এখানে মূল লেখার ভাবার্থ এবং উদ্দেশ্য অক্ষুণ্ণ রেখে, কিছু সাংস্কৃতিক ও বাগধারার অনুবাদে স্থানীয় প্রেক্ষাপট বিবেচনা করে বাংলায় অনুবাদ করা হলো:

16 বছর বয়সে কি আপনি দেশের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের যোগ্য? জার্মানরা এ নিয়ে তুমুল বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছে

আপনার কি কখনো এমন অনুভূতি হয়েছে?

বড়রা সব সময় খাওয়ার টেবিলে কিছু "বড় বড় বিষয়" নিয়ে আলোচনা করেন—যেমন বাড়ির দাম, নীতি, আন্তর্জাতিক সম্পর্ক। আর আপনি একজন তরুণ হিসেবে, আপনার মনে অসংখ্য চিন্তা আছে, যেমন পরিবেশগত উদ্বেগ, শিক্ষা ব্যবস্থার প্রতি অসন্তোষ; কিন্তু মুখ খুললেই শুনতে হয়, "তুমি এখনো ছোট, তুমি বোঝো না।"

যেন একটি অদৃশ্য রেখা "বড়" এবং "ছোট"-এর মধ্যে সীমানা টেনে দিয়েছে। রেখার এই পাশে যারা, তাদের কোনো প্রশ্ন করার অধিকার নেই; আর রেখার অন্য পাশে যারা, তারা স্বাভাবিকভাবেই সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী।

তাহলে, এই রেখাটি ঠিক কোথায় টানা উচিত? 18 বছর, 20 বছর, নাকি... 16 বছর?

সম্প্রতি, জার্মানরা এই বিষয়টি নিয়ে তীব্রভাবে বিতর্ক করছে: ভোট দেওয়ার বয়স 18 থেকে 16 বছরে নামিয়ে আনা উচিত কিনা।

একটি "পারিবারিক চাবি" নিয়ে বিতর্ক

আমরা একটি দেশকে একটি বৃহৎ পরিবার হিসেবে কল্পনা করতে পারি, আর ভোটাধিকারকে কল্পনা করতে পারি একটি "পারিবারিক চাবি" হিসেবে।

অতীতে, এই চাবিটি কেবল "অভিভাবকদের" (বয়স্ক নাগরিক) হাতে ছিল। তারাই বাড়ির সবকিছু সিদ্ধান্ত নিতেন: সজ্জার ধরন (নগর পরিকল্পনা), বিদ্যুৎ ও পানির খরচ (জনসাধারণের বাজেট), এমনকি এসি কত তাপমাত্রায় চলবে (পরিবেশ নীতি) তাও।

আর বাড়ির "বাচ্চারা" (তরুণ প্রজন্ম) যদিও এখানেই থাকে, এবং আগামী কয়েক দশক তাদের এখানেই জীবনযাপন করতে হবে, কিন্তু তাদের হাতে কোনো চাবি নেই। তারা কেবল অভিভাবকদের সিদ্ধান্ত নীরবে মেনে নিতে বাধ্য।

কিন্তু এখন, "বাচ্চারা" আর এটা মানতে রাজি নয়।

"পরিবেশবাদী কিশোরী" গ্রেটা থুনবার্গকে প্রতিনিধিত্বকারী বিশ্বজুড়ে কিশোর-কিশোরীরা তাদের কাজের মাধ্যমে প্রমাণ করেছে যে, "ঘরের" ভবিষ্যৎ নিয়ে তারা কতটা উদ্বিগ্ন। তারা রাস্তায় নেমে এসেছে, জলবায়ু পরিবর্তনের দিকে মনোযোগ দেওয়ার আহ্বান জানাচ্ছে—কারণ, যদি "ঘর" বড়দের সিদ্ধান্তের কারণে ভবিষ্যতে ক্রমশ উষ্ণ হতে থাকে, তাহলে সবচেয়ে বেশি কষ্ট তাদেরই হবে যারা এখানে সবচেয়ে বেশি দিন থাকবে।

2019 সালের একটি জরিপ অনুযায়ী, 40% এরও বেশি জার্মান তরুণ-তরুণী রাজনীতিতে "খুব আগ্রহী"। তারা আর "রাজনীতিতে উদাসীন" প্রজন্ম নয়।

তাই, কিছু উদারপন্থী "অভিভাবক" (যেমন জার্মানির গ্রিন পার্টি, সোশ্যাল ডেমোক্রেটিক পার্টি) প্রস্তাব করেছেন: "বরং, আমরা 16 বছর বয়সী শিশুদেরও একটি চাবি দিই? যেহেতু তারা এই বাড়ি নিয়ে এত চিন্তিত, তাই তাদেরও কথা বলার সুযোগ দেওয়া উচিত।"

এই প্রস্তাবটি "পারিবারিক বৈঠকে" তাৎক্ষণিকভাবে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করে।

বিরোধী "অভিভাবকরা" উদ্বিগ্ন হয়েছেন: "16 বছর? তারা কি সত্যিই ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিয়েছে? তারা কি কারো দ্বারা প্রতারিত হবে না? তারা কি কেবল পার্টি করার কথা ভেবে (দায়িত্বজ্ঞানহীন ভোট দিয়ে) ঘরকে বিশৃঙ্খল করে তুলবে না?"

এটা কি পরিচিত শোনাচ্ছে না? এটি ঠিক "তুমি এখনো ছোট, তুমি বোঝো না"-এর উন্নত সংস্করণ।

ভবিষ্যৎ নির্ধারণের অধিকার, কখনোই স্বতঃসিদ্ধ ছিল না

মজার ব্যাপার হলো, ইতিহাসে "চাবি পাওয়ার যোগ্য কে" এই মানদণ্ড প্রতিনিয়ত পরিবর্তিত হয়েছে।

19 শতকের জার্মান সাম্রাজ্যে, কেবল 25 বছর বা তার বেশি বয়সী পুরুষদের ভোটাধিকার ছিল, যা মোট জনসংখ্যার মাত্র 20% ছিল। পরে, নারীরাও এই অধিকার অর্জন করে। এরপর, 1970 সালে ভোট দেওয়ার বয়স 20 থেকে 18 বছরে নামিয়ে আনা হয়।

দেখুন, তথাকথিত "পরিপক্কতা" কখনোই একটি অটল শারীরিক মানদণ্ড ছিল না, বরং এটি একটি ক্রমাগত বিবর্তিত সামাজিক ঐকমত্য।

একজন গণতন্ত্র গবেষক একথায় মোক্ষমভাবে বলেছেন: "ভোটাধিকারের প্রশ্নটি, মূলত ক্ষমতার লড়াই।"

যারা বয়স কমানোর পক্ষে, সেই রাজনৈতিক দলগুলো অবশ্যই তরুণদের ভোট জিততে চায়। কিন্তু এর গভীরতর অর্থ হলো, যখন একটি সমাজ "16 বছর বয়সীদের ভোটাধিকার দেওয়া উচিত কিনা" তা নিয়ে আলোচনা শুরু করে, তখন আসলে এটি একটি আরও মৌলিক প্রশ্ন নিয়ে পুনরায় ভাবছে:

আমরা কি সত্যিই আমাদের পরবর্তী প্রজন্মকে বিশ্বাস করি?

"তুমি কি প্রস্তুত?" জিজ্ঞাসা করার চেয়ে বরং তাকে দায়িত্ব দিয়ে প্রস্তুত হতে দিন

সেই "পারিবারিক চাবি"-এর উপমায় ফিরে আসা যাক।

আমরা চিন্তিত যে, 16 বছর বয়সী শিশুরা চাবি পাওয়ার পর এর অপব্যবহার করবে। কিন্তু আমরা কি অন্য একটি সম্ভাবনার কথা ভেবে দেখেছি?

কারণ আপনি তাকে চাবি দিয়েছেন বলেই, সে "পারিবারিক সদস্য" হিসেবে দায়িত্ব নিতে শিখতে শুরু করবে।

যখন সে জানবে যে তার একটি ভোট সমাজের পরিবেশ, স্কুলের সম্পদকে প্রভাবিত করতে পারে, তখন সে এই বিষয়গুলো জানতে, ভাবতে এবং বিচার করতে আরও বেশি অনুপ্রাণিত হবে। অধিকার, দায়িত্ববোধের জন্ম দেয়। বিশ্বাস, নিজেই সেরা শিক্ষা।

সুতরাং, সমস্যার মূল বিষয় সম্ভবত "16 বছর বয়সী ব্যক্তিরা যথেষ্ট পরিপক্ক কিনা" তা নয়, বরং "তাদের অধিকার দেওয়ার মাধ্যমে আমরা কি তাদের আরও পরিপক্ক হতে সাহায্য করতে ইচ্ছুক"।

জার্মানিতে যে বিতর্ক চলছে, তা আসলে সারা বিশ্ব জুড়ে একটি চলমান সমস্যা। এটি কেবল একটি ভোটের প্রশ্ন নয়, বরং আমরা কীভাবে ভবিষ্যৎকে দেখি এবং ভবিষ্যৎ সৃষ্টিকারী তরুণদের সাথে কীভাবে পথ চলি, সে বিষয়েও জড়িত।

আর এই বিশ্বায়নের যুগে, দূরত্বের আওয়াজ বোঝা, এবং বিশ্বের আলোচনায় অংশ নেওয়া অভূতপূর্ব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। সৌভাগ্যক্রমে, প্রযুক্তি এখন বাধাগুলো ভেঙে দিচ্ছে। যেমন, Lingogram এর মতো এআই অনুবাদ-সমন্বিত চ্যাট টুল আপনাকে বিশ্বজুড়ে বন্ধুদের সাথে সহজে যোগাযোগ করতে সাহায্য করে, তা জার্মানির ভোটাধিকার নিয়ে আলোচনা হোক বা ভবিষ্যতের বিষয়ে আপনার মতামত জানানো হোক।

কারণ, ভবিষ্যৎ কেবল কোনো একটি দেশ বা একটি প্রজন্মের নয়। যখন আপনি একে অপরকে বুঝতে পারবেন, তখনই এই পৃথিবী সত্যিকার অর্থে আমাদের সকলের অভিন্ন ঘর হয়ে উঠবে।