Warum das Erlernen einer „einfachen“ Fremdsprache oft eher in Fallstricke führt?

Wir alle haben diesen Rat schon gehört: Du willst eine Fremdsprache lernen? Wähle eine, die deiner Muttersprache „verwandt“ ist, dann wird es viel einfacher.

Viele Chinesen finden zum Beispiel Japanisch leicht zu lernen, weil es eine große Menge chinesischer Schriftzeichen enthält. Ähnlich klingt es für einen Franzosen, Spanisch oder Italienisch zu lernen, wie ein „einfacher Modus“ – schließlich stammen alle vom Lateinischen ab, wie längst verloren geglaubte Brüder.

Oberflächlich betrachtet scheint dies tatsächlich ein Kurzschnitt zu sein. „Wie geht es dir?“ heißt auf Französisch Comment ça va?, auf Italienisch Come stai? und auf Spanisch ¿Cómo estás?. Siehst du? Ist das nicht wie eine Familie? Wörter und grammatische Strukturen weisen viele Ähnlichkeiten auf.

Doch heute möchte ich dir eine kontraintuitive Wahrheit verraten: Manchmal ist gerade diese „Ähnlichkeit“ die größte Falle auf dem Weg des Lernens.

Der vertrauteste Fremde

Dieses Gefühl ist wie bei jemandem, der nur Mandarin spricht und versucht, Kantonesisch zu lernen.

Du siehst „我今日好得闲“ (wǒ jīn rì hǎo dé xián – Ich habe heute frei), du erkennst jedes Zeichen und kannst die ungefähre Bedeutung erraten, wenn sie zusammenstehen. Du denkst, das ist ja kinderleicht! Doch wenn du voller Zuversicht den Mund aufmachst, stellst du fest, dass Aussprache, Intonation und sogar die Kernbedeutung einiger Wörter himmelweit von Mandarin entfernt sind.

Dieses Frustgefühl – „man versteht es, aber macht sofort Fehler, wenn man spricht“ – ist die größte Falle beim Erlernen von „verwandten Sprachen“. Du dachtest, du nimmst eine Abkürzung, doch in Wirklichkeit tanzt du auf einem Minenfeld.

Die „Falschen Freunde“ in diesen Sprachen sind die größten Stolpersteine. Sie sehen genauso aus wie dir vertraute Wörter, doch ihre Bedeutung ist völlig anders.

Zum Beispiel: Im Französischen ist „Farbe“ (couleur) feminin. Ein Franzose, der Spanisch lernt, würde selbstverständlich annehmen, dass color auch feminin ist. Das Ergebnis? color ist im Spanischen maskulin. Ein kleiner Fehler, der jedoch eine Denkfaulheit offenbart.

Solche Fallstricke gibt es überall. Je mehr du dich auf die „Erfahrung“ deiner Muttersprache verlässt, desto leichter tappst du hinein. Du dachtest, du nimmst eine Abkürzung, doch in Wahrheit läuft man in die völlig falsche Richtung.

Die wahre Herausforderung: Nicht erinnern, sondern vergessen

Beim Erlernen einer völlig neuen, nicht verwandten Sprache (wie Chinesisch und Arabisch) bist du wie ein unbeschriebenes Blatt und nimmst demütig alle neuen Regeln an.

Doch beim Erlernen einer „verwandten Sprache“ besteht deine größte Herausforderung nicht darin, „neues Wissen zu merken“, sondern „alte Gewohnheiten zu vergessen“.

1. Vergiss dein Muskelgedächtnis: Die französische Aussprache ist sanft, die Wortbetonung gleichmäßig. Italienisch und Spanisch hingegen sind voller springender Rhythmen und Betonungen. Für einen Franzosen ist das, als würde man jemanden, der es gewohnt ist, auf flachem Boden zu gehen, das Tangotanzen beibringen wollen – man fühlt sich völlig ungelenk und unbehaglich.
2. Vergiss dein grammatisches Bauchgefühl: Du bist an eine bestimmte Satzstruktur gewöhnt, und es fällt schwer, sich an die geringen Unterschiede der „Verwandten“ anzupassen. Diese Unterschiede sind zwar klein, aber entscheidend, um „Einheimische“ von „Fremden“ zu unterscheiden.
3. Vergiss deine Selbstverständlichkeiten: Du kannst nicht länger annehmen: „Dieses Wort muss doch diese Bedeutung haben, oder?“ Du musst jedem Detail mit Respekt und Neugier begegnen, als wäre es etwas völlig Neues.

Wie vermeidet man diese „schönen Fallen“?

Was sollen wir also tun? Sollen wir diese „Abkürzung“ aufgeben?

Natürlich nicht. Der richtige Ansatz ist nicht das Vermeiden, sondern eine Änderung der Einstellung.

Behandle diese neue Sprache wie einen Verwandten, der „dir sehr ähnlich sieht, aber eine völlig andere Persönlichkeit hat“.

Erkenne eure Blutsverwandtschaft an (ähnliches Vokabular), aber respektiere umso mehr ihre eigenständige Persönlichkeit (einzigartige Aussprache, Grammatik und kulturelle Nuancen). Denke nicht immer: „Es sollte genauso sein wie bei mir“, sondern sei neugierig: „Warum ist es so?“

Wenn du verwirrt bist, zum Beispiel beim Chatten mit einem spanischen Freund, und unsicher bist, ob die Verwendung eines Wortes dieselbe ist wie im Französischen, was dann? Raten wir?

Glücklicherweise leben wir in einer Ära, in der Technologie Barrieren abbauen kann.

Anstatt still vor sich hin zu grübeln, ist es besser, direkt Tools zu nutzen. Zum Beispiel eine Chat-App wie Intent, die eine integrierte Echtzeit-KI-Übersetzung bietet. Wenn du mit ausländischen Freunden kommunizierst, kann sie dir sofort helfen, Missverständnisse zu überwinden, die durch „zu große Ähnlichkeit“ entstehen, sodass du selbstbewusst kommunizieren und gleichzeitig den authentischsten Sprachgebrauch aus echten Gesprächen lernen kannst.

Letztendlich liegt die wahre Freude am Erlernen einer „verwandten Sprache“ nicht darin, wie „einfach“ sie ist, sondern darin, wie sie dir ermöglicht, Sprache selbst tiefer zu verstehen – sie hat zwar gemeinsame Wurzeln, doch auf ihren jeweiligen Böden entfalten sich daraus so wunderbar unterschiedliche, schöne Blüten.

Lege die Arroganz des „Selbstverständlichen“ ab und nimm die Demut des „Ach so ist das!“ an. Dann wird diese Reise wirklich einfach und bezaubernd.