Mit 16: Bist du reif genug, die Zukunft des Landes zu gestalten? Die Deutschen streiten sich deswegen aufs Heftigste

Kennst du das Gefühl?

Erwachsene diskutieren am Familientisch stets die „großen Themen“ – Immobilienpreise, politische Maßnahmen, internationale Beziehungen. Du aber, als junger Mensch, hast unzählige Gedanken und Gefühle, zum Beispiel die Sorge um Umweltprobleme, Unzufriedenheit mit dem Bildungssystem. Doch kaum sagst du etwas, heißt es gleich: „Du bist noch zu jung, das verstehst du nicht.“

Als gäbe es eine unsichtbare Grenze, die „Erwachsene“ und „Kinder“ voneinander trennt. Auf der einen Seite: keine Befugnis, sich einzumischen; auf der anderen: die selbstverständlichen Entscheidungsträger.

Wo sollte diese Grenze also liegen? Bei 18, 20 oder… 16 Jahren?

In jüngster Zeit streiten sich die Deutschen heftig über genau diese Frage: ob das Wahlalter von 18 auf 16 Jahre gesenkt werden sollte.

Ein Streit über den „Familienschlüssel“

Wir können uns ein Land wie eine große Familie vorstellen und das Wahlrecht wie einen „Familienschlüssel“.

Früher lag dieser Schlüssel allein in den Händen der „Eltern“ (der älteren Bürgerinnen und Bürger). Sie bestimmten alles im Haus: den Einrichtungsstil (Stadtplanung), die Kosten für Wasser und Strom (öffentliche Haushalte) und sogar, wie hoch die Klimaanlage eingestellt wird (Umweltpolitik).

Die „Kinder“ des Hauses (die junge Generation) wohnen zwar auch hier und werden die nächsten Jahrzehnte hier leben, aber sie haben keinen Schlüssel. Sie müssen die Entscheidungen der Eltern passiv hinnehmen.

Doch jetzt machen die „Kinder“ nicht mehr mit.

Die globale Jugend, angeführt von der „Klima-Aktivistin“ Greta Thunberg, hat mit ihren Aktionen bewiesen, wie sehr ihnen die Zukunft des „Hauses“ am Herzen liegt. Sie gehen auf die Straße und fordern mehr Aufmerksamkeit für den Klimawandel – schließlich, wenn das „Haus“ durch die Entscheidungen der Erwachsenen in Zukunft immer heißer wird, leiden diejenigen am meisten, die am längsten darin leben werden.

Eine Umfrage aus dem Jahr 2019 zeigt, dass über 40% der deutschen Jugendlichen „sehr an Politik interessiert“ sind. Sie sind nicht länger eine „politisch apathische“ Generation.

Deshalb schlugen einige aufgeschlossene „Eltern“ (wie die Grünen und die SPD in Deutschland) vor: „Wie wäre es, wenn wir den 16-Jährigen auch einen Schlüssel geben? Da sie sich so um dieses Haus kümmern, sollten sie auch ein Mitspracherecht haben.“

Dieser Vorschlag ließ die „Familienkonferenz“ sofort hochkochen.

Die besorgten „Eltern“, die dagegen waren, fragten sich: „Mit 16? Haben sie sich das wirklich gut überlegt? Werden sie nicht betrogen? Werden sie nicht nur ans Feiern denken (unverantwortlich abstimmen) und das Haus in ein Chaos verwandeln?“

Klingt das bekannt? Das ist genau die aufgewertete Version von „Du bist noch zu jung, das verstehst du nicht.“

Das Recht, über die Zukunft zu entscheiden, war noch nie selbstverständlich

Interessanterweise hat sich historisch der Standard dafür, „wer den Schlüssel haben darf“, ständig geändert.

Im Deutschen Kaiserreich des 19. Jahrhunderts hatten nur Männer über 25 Jahre das Wahlrecht, was lediglich 20% der Gesamtbevölkerung ausmachte. Später erkämpften sich auch Frauen dieses Recht. Und später, im Jahr 1970, wurde das Wahlalter von 20 auf 18 Jahre gesenkt.

Man sieht: Die sogenannte „Reife“ war nie ein fester biologischer Standard, sondern ein sich ständig entwickelnder gesellschaftlicher Konsens.

Ein Demokratieforscher wies treffend darauf hin: „Die Frage des Wahlrechts ist im Wesentlichen ein Machtkampf.“

Die Parteien, die eine Senkung des Alters unterstützen, hoffen natürlich, die Stimmen der jungen Menschen zu gewinnen. Doch die tiefere Bedeutung liegt darin: Wenn eine Gesellschaft beginnt, darüber zu diskutieren, „ob man 16-Jährigen das Wahlrecht geben soll“, dann überdenkt sie eigentlich eine grundlegendere Frage:

Vertrauen wir unserer nächsten Generation wirklich?

Statt zu fragen: „Bist du bereit?“, sollten wir ihnen Verantwortung geben, damit sie sich vorbereiten können

Zurück zur Metapher des „Familienschlüssels“.

Unsere Sorge ist, dass 16-Jährige den Schlüssel missbrauchen könnten, wenn sie ihn erhalten. Doch haben wir auch eine andere Möglichkeit in Betracht gezogen?

Gerade weil du ihm den Schlüssel gibst, fängt er erst an, wirklich zu lernen, wie man die Verantwortung eines „Familienmitglieds“ übernimmt.

Wenn er weiß, dass seine Stimme die Umwelt der Gemeinschaft und die Ressourcen der Schule beeinflussen kann, wird er motivierter sein, sich mit diesen Themen auseinanderzusetzen, zu denken und zu urteilen. Rechte schaffen Verantwortung. Vertrauen ist an sich die beste Bildung.

Diese Debatte in Deutschland ist eigentlich ein Thema, dem sich die ganze Welt stellen muss. Es geht nicht nur um eine einzige Stimme, sondern darum, wie wir die Zukunft sehen und wie wir die jungen Menschen, die die Zukunft gestalten, begleiten.

In diesem Zeitalter der Globalisierung ist es wichtiger denn je, Stimmen aus der Ferne zu verstehen und sich an globalen Diskussionen zu beteiligen. Glücklicherweise baut die Technologie Barrieren ab. Zum Beispiel ermöglichen dir Chat-Tools wie Intent mit integrierter KI-Übersetzung, dich mühelos mit Freunden auf der ganzen Welt auszutauschen, sei es, um über das deutsche Wahlrecht zu diskutieren oder deine Ansichten über die Zukunft zu teilen.

Schließlich gehört die Zukunft nicht nur einem einzigen Land oder einer einzigen Generation. Wenn man einander verstehen kann, wird diese Welt wirklich zu unserem gemeinsamen Zuhause.