Γιατί η εκμάθηση της ξένης γλώσσας σου, σκαλώνει πάντα στο «σημείο συμφόρησης»;

Δεν είσαι κι εσύ έτσι;

Όταν ξεκινάς να μαθαίνεις μια νέα γλώσσα, είσαι γεμάτος ενθουσιασμό, καταγράφεις καθημερινά την πρόοδό σου, αποστηθίζεις λέξεις, βλέπεις βίντεο και νιώθεις ότι προοδεύεις με απίστευτη ταχύτητα. Αλλά λίγους μήνες μετά, αυτός ο αρχικός ενθουσιασμός σβήνει, και διαπιστώνεις ότι έχεις κολλήσει σε ένα «πλατό» – ξεχνάς τις νέες λέξεις μόλις τις μαθαίνεις, δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις τους κανόνες γραμματικής που έμαθες, και όταν θες να μιλήσεις, κοκκινίζεις από την προσπάθεια χωρίς να μπορείς να αρθρώσεις μια ολοκληρωμένη πρόταση.

Η εκμάθηση μιας γλώσσας, από μια αρχική γλυκιά «ερωτική σχέση», μετατρέπεται σε έναν μοναχικό, σκληρό αγώνα.

Πού βρίσκεται το πρόβλημα; Δεν προσπαθείς αρκετά; Ή δεν έχεις ταλέντο στις γλώσσες;

Ούτε το ένα ούτε το άλλο. Το πρόβλημα είναι ότι μαγειρεύεις συνέχεια «στην κουζίνα του ενός».

Το σημείο συμφόρησης στη μάθησή σου, είναι σαν τη «δημιουργική εξάντληση» ενός σεφ

Φαντάσου ότι είσαι σεφ. Στην αρχή, ακολουθείς πιστά τις συνταγές, έμαθες να φτιάχνεις ομελέτα με ντομάτα, κοτόπουλο με κόκα-κόλα. Κάθε μέρα φτιάχνεις αυτά τα ίδια πιάτα, και γίνεσαι όλο και καλύτερος.

Αλλά σύντομα, τα βαριέσαι. Η οικογένειά σου επίσης τα βαριέται. Θέλεις να καινοτομήσεις, αλλά ανακαλύπτεις ότι στην κουζίνα σου υπάρχουν μόνο λίγα μπαχαρικά, και στο ψυγείο μόνο μερικά υλικά. Όσο κι αν προσπαθήσεις, μπορείς να φτιάξεις μόνο «τα ίδια και τα ίδια». Αυτή είναι η «φάση στασιμότητας» σου.

Τότε, ένας έμπειρος αρχιμάγειρας σου λέει: «Μην επιμένεις κολλημένος στην κουζίνα, πήγαινε να κάνεις μια βόλτα στην ‘λαϊκή αγορά’».

Πήγες με επιφύλαξη. Ουάου, ένας νέος κόσμος άνοιξε!

Είδες μπαχαρικά που δεν είχες ξαναδεί, μύρισες το άρωμα εξωτικών φρούτων. Δοκίμασες μια μεξικάνικη πιπεριά που σου έδωσε ο πωλητής, σου κάηκε η γλώσσα, αλλά σου άνοιξε και το μυαλό – τελικά το «καυτερό» έχει τόσες διαφορετικές διαστάσεις! Άκουσες μια κυρία να συζητάει πώς να μαγειρέψει μια περίεργη ρίζα σε σούπα, ρώτησες τον πωλητή ψαριών πώς να διαλέξεις το πιο φρέσκο ψάρι.

Δεν χρειάζεται καν να αγοράσεις πολλά πράγματα, απλά κάνοντας μια βόλτα σε αυτό το ζωντανό, γεμάτο πληροφορίες περιβάλλον, όταν γυρνάς σπίτι, το μυαλό σου είναι ήδη γεμάτο με νέες συνταγές και έμπνευση.

Το ίδιο ισχύει και για την εκμάθηση γλωσσών.

Οι περισσότεροι από εμάς μαθαίνουμε σαν τον σεφ που μένει στην κουζίνα του. Μένουμε σε λίγα εγχειρίδια, σε λίγες εφαρμογές, επαναλαμβάνοντας μέρα με τη μέρα «αποστήθιση λέξεων, επίλυση ασκήσεων» – αυτά «τα ίδια και τα ίδια». Αυτό φυσικά είναι σημαντικό, αλλά αν έχεις μόνο αυτά, γρήγορα θα νιώσεις πλήξη και μοναξιά, και τελικά θα χάσεις το κίνητρό σου.

Η πραγματική ανακάλυψη δεν έγκειται στο να «μαγειρεύεις» πιο σκληρά, αλλά στο να βγεις γενναία από την «κουζίνα», και να επισκεφτείς την πολυσύχναστη «παγκόσμια αγορά» που ανήκει στους εκπαιδευόμενους γλωσσών.

Πώς να βγεις από την «κουζίνα» και να βρεις την «παγκόσμια αγορά» σου;

Αυτή η «αγορά» δεν είναι ένα συγκεκριμένο μέρος, αλλά μια ανοιχτή νοοτροπία και μέθοδος. Σημαίνει ότι πρέπει να σπάσεις τα καθιερωμένα, να έρθεις σε επαφή με ανθρώπους και πράγματα που φαινομενικά είναι «άχρηστα» αλλά μπορούν να σου δώσουν έμπνευση.

1. Δοκίμασε «πιάτα» που δεν υπάρχουν στο «μενού» σου

Ας υποθέσουμε ότι μαθαίνεις αγγλικά, και βλέπεις μια διάλεξη με θέμα «Πώς να μάθεις Σουαχίλι». Η πρώτη σου αντίδραση μπορεί να είναι: «Τι σχέση έχει αυτό με μένα;»

Μην βιαστείς να προσπεράσεις. Αυτό είναι σαν ένας Κινέζος σεφ να δοκιμάζει γαλλικές σάλτσες. Μπορεί να μην μάθεις αμέσως να μαγειρεύεις γαλλική κουζίνα, αλλά μπορεί να μάθεις μια εντελώς νέα λογική γεύσεων, έναν τρόπο συνδυασμού υλικών που δεν είχες σκεφτεί ποτέ.

Άκου πώς μαθαίνουν οι άλλοι μια γλώσσα εντελώς διαφορετικού συστήματος. Ποιες περίεργες μεθόδους απομνημόνευσης χρησιμοποίησαν; Πώς κατανόησαν μια κουλτούρα τόσο διαφορετική από τη μητρική τους; Αυτές οι φαινομενικά «άσχετες» πληροφορίες, συχνά μπορούν να λειτουργήσουν σαν αστραπή, διαλύοντας τις παγιωμένες σου σκέψεις και επιτρέποντάς σου να δεις τη γλώσσα που μαθαίνεις από μια εντελώς νέα οπτική.

2. Βρες τους «συνταξιδιώτες» σου και τους «φίλους της κουζίνας»

Το να τρως μόνος είναι μοναχικό, το να μαγειρεύεις μόνος είναι επίσης βαρετό. Ο μεγαλύτερος εχθρός στην εκμάθηση γλωσσών είναι το αίσθημα της μοναξιάς.

Πρέπει να βρεις τους «συνταξιδιώτες» σου – αυτούς που, όπως εσύ, είναι παθιασμένοι με τις γλώσσες. Μαζί τους, μπορείς να μοιραστείς τις χαρές και τις απογοητεύσεις της μάθησης, να ανταλλάξετε τις «μοναδικές συνταγές» σας (πόρους και τεχνικές μάθησης), και ακόμη και να «δοκιμάσετε» ο ένας την «κουζίνα» του άλλου (να κάνετε πρακτική ανταλλαγής γλώσσας).

Όταν ανακαλύπτεις ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι στον κόσμο που, όπως εσύ, βαδίζουν στον ίδιο δρόμο, αυτή η ζεστή αίσθηση του ανήκειν, δεν μπορεί να στην προσφέρει κανένα εγχειρίδιο.

Λοιπόν, πού θα βρεις αυτούς τους «φίλους της κουζίνας»; Οι online κοινότητες, οι εκδηλώσεις ανταλλαγής γλωσσών είναι καλές επιλογές. Αλλά η πραγματική πρόκληση είναι, όταν βρεις έναν «φίλο της κουζίνας» από τη Βραζιλία που θέλει να μάθει κινέζικα, πώς θα επικοινωνήσετε;

Στο παρελθόν, αυτό ίσως απαιτούσε το επίπεδο γλώσσας του ενός να είναι αρκετά καλό. Αλλά τώρα, η τεχνολογία μας έδωσε μια συντόμευση. Όπως για παράδειγμα το Lingogram, που είναι μια εφαρμογή συνομιλίας με ενσωματωμένη μετάφραση τεχνητής νοημοσύνης, επιτρέποντάς σου να επικοινωνείς σχεδόν απρόσκοπτα με οποιονδήποτε από κάθε γωνιά του κόσμου. Αυτό είναι σαν να έχεις στην «παγκόσμια αγορά» σου, έναν προσωπικό μεταφραστή. Μπορείς να επικεντρωθείς στην ανταλλαγή ιδεών και πολιτισμού, αντί να κολλάς στη γραμματική και το λεξιλόγιο.

3. Ρώτησε θαρραλέα τους «πωλητές»

Στη λαϊκή αγορά, οι πιο έξυπνοι είναι πάντα αυτοί που ρωτάνε συνεχώς. «Αφεντικό, πώς μαγειρεύεται αυτό νόστιμα;» «Ποια είναι η διαφορά αυτού με εκείνο;»

Στην κοινότητα μάθησής σου, γίνε επίσης «αυτός που αγαπά να ρωτά». Μην φοβάσαι μήπως οι ερωτήσεις σου ακούγονται χαζές. Κάθε εμπόδιο που συναντάς, έχουν συναντήσει και χιλιάδες άλλοι άνθρωποι. Κάθε ερώτηση που κάνεις, όχι μόνο σου λύνει τις απορίες, αλλά μπορεί να βοηθήσει και όσους διστάζουν να μιλήσουν.

Θυμήσου, η «παγκόσμια αγορά» της εκμάθησης γλωσσών είναι γεμάτη με ενθουσιώδεις «πωλητές» (ειδικούς και παλιότερους) και φιλικούς «πελάτες» (συντρόφους μάθησης), όλοι πρόθυμοι να μοιραστούν. Το μόνο που χρειάζεται να κάνεις, είναι να μιλήσεις.

Λοιπόν, αν νιώθεις ότι η εκμάθηση της γλώσσας σου έχει σταματήσει, μην πιέζεις πια τον εαυτό σου να «αποστηθίζει πιο σκληρά λέξεις».

Προσπάθησε να αφήσεις την «κουτάλα» σου, να βγεις από την οικεία σου «κουζίνα», και να βρεις την «παγκόσμια αγορά» που σου ανήκει.

Πήγαινε να δοκιμάσεις ένα «πιάτο» που δεν είχες φανταστεί ποτέ, να γνωρίσεις έναν «φίλο της κουζίνας» που μπορεί να ανταλλάξει «συνταγές» μαζί σου, να ρωτήσεις θαρραλέα τις απορίες σου.

Θα ανακαλύψεις ότι η πραγματική ανάπτυξη, συχνά συμβαίνει τη στιγμή που σπάς τα καθιερωμένα και αγκαλιάζεις το άγνωστο.