Σταματήστε να Προσπαθείτε να Απομνημονεύετε Κινεζικά. Ξεκινήστε να Δημιουργείτε με Αυτά.

Ας είμαστε ειλικρινείς. Σκεφτήκατε να μάθετε Μανδαρινικά, και μετά είδατε μια πρόταση γεμάτη κινεζικά ιδεογράμματα και ο εγκέφαλός σας απλά… σταμάτησε. Μοιάζει λιγότερο με γλώσσα και περισσότερο με όμορφη, αδύνατη τέχνη.

Σε όλους μας έχει ειπωθεί η ίδια ιστορία: "Τα Κινεζικά είναι η πιο δύσκολη γλώσσα στον κόσμο." Είναι σαν να προσπαθείς να ανέβεις ένα βουνό χωρίς μονοπάτι.

Αλλά τι θα γινόταν αν σας έλεγα ότι αυτός είναι ο λάθος τρόπος να βλέπετε το βουνό;

Η δυσκολία των Κινεζικών είναι ένας μύθος, χτισμένος πάνω σε μία και μοναδική παρεξήγηση. Εκφοβιζόμαστε τόσο πολύ από τους χιλιάδες χαρακτήρες που χάνουμε το μυστικό: το σύστημα πίσω από αυτούς είναι σοκαριστικά απλό.

Η Παρανόηση του Τουβλακίου LEGO®

Φανταστείτε κάποιος να σας δώσει ένα τεράστιο κουτί με τουβλάκια LEGO® — 50.000 από αυτά. Θα νιώθατε κατακλυσμένοι. Θα σκεφτόσασταν, "Δεν θα μπορέσω ποτέ να φτιάξω τίποτα με αυτό. Δεν ξέρω καν σε τι χρησιμεύει το μισό από αυτά τα κομμάτια."

Έτσι αντιμετωπίζουμε τα Κινεζικά. Προσκολλόμαστε στους χιλιάδες χαρακτήρες (τα τουβλάκια) και τα παρατάμε.

Αλλά ξεχνάμε το πιο σημαντικό μέρος: το εγχειρίδιο οδηγιών.

Για πολλές γλώσσες, όπως τα Αγγλικά ή τα Γαλλικά, το εγχειρίδιο οδηγιών (η γραμματική) είναι παχύ και γεμάτο μπερδεμένους κανόνες. Τα ρήματα αλλάζουν χωρίς λόγο (go, went, gone). Τα ουσιαστικά έχουν γένη. Οι κανόνες έχουν κανόνες.

Η κινεζική γραμματική είναι το απλούστερο εγχειρίδιο οδηγιών στον κόσμο.

Είναι βασικά ένας κανόνας: Υποκείμενο - Ρήμα - Αντικείμενο.

Αυτό είναι όλο. Παίρνεις ένα τουβλάκι, το βάζεις δίπλα σε ένα άλλο τουβλάκι, και τέλος.

• Στα Αγγλικά, λες: "I eat." Αλλά αυτός "eats."
• Στα Κινεζικά, το ρήμα "τρώω" (吃, chī) δεν αλλάζει ποτέ. Είναι το ίδιο τουβλάκι LEGO, κάθε φορά.

我吃。 (wǒ chī) — Εγώ τρώω.

他吃。 (tā chī) — Αυτός τρώει.

他们吃。(tāmen chī) — Αυτοί τρώνε.

Βλέπετε; Το τουβλάκι παραμένει το ίδιο. Απλά αλλάζετε το κομμάτι που βρίσκεται μπροστά του. Δεν χρειάζεται να θυμάστε δώδεκα διαφορετικές μορφές για μία και μοναδική ιδέα. Μαθαίνετε τη λέξη, και μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε.

Τι Συμβαίνει με τους Τόνους; Σκεφτείτε τους ως Χρώματα.

"Εντάξει," μπορεί να πείτε, "η γραμματική είναι απλή. Αλλά τι γίνεται με τους τόνους; Όλοι ακούγονται ίδιοι!"

Ας επιστρέψουμε στο κουτί LEGO® μας. Οι τόνοι είναι απλά το χρώμα των τουβλακίων.

Η λέξη ma μπορεί να σημαίνει διαφορετικά πράγματα ανάλογα με τον τόνο της. Αλλά μην το σκέφτεστε ως τέσσερις διαφορετικές λέξεις. Σκεφτείτε το ως το ίδιο τουβλάκι, απλά σε τέσσερα διαφορετικά χρώματα.

• mā (妈, υψηλός και επίπεδος τόνος) είναι ένα κόκκινο τουβλάκι. Σημαίνει "μαμά".
• má (麻, ανερχόμενος τόνος) είναι ένα πράσινο τουβλάκι. Σημαίνει "κάνναβη".
• mǎ (马, ανεβοκατεβαίνων τόνος) είναι ένα μπλε τουβλάκι. Σημαίνει "άλογο".
• mà (骂, κατερχόμενος τόνος) είναι ένα μαύρο τουβλάκι. Σημαίνει "μαλώνω".

Στην αρχή, το να ξεχωρίζεις τα χρώματα είναι δύσκολο. Αλλά σύντομα ο εγκέφαλός σας προσαρμόζεται. Αρχίζετε να βλέπετε όχι μόνο το σχήμα της λέξης, αλλά και το χρώμα της. Είναι απλά ένα ακόμα επίπεδο πληροφοριών, όχι ένα εντελώς νέο επίπεδο πολυπλοκότητας.

Λοιπόν, Πώς Ξεκινάτε στην Πράξη;

Μην προσπαθείτε να καταπιείτε τον ωκεανό. Μην ξεκινάτε με μια εφαρμογή καρτών μνήμης για να απομνημονεύσετε 3.000 χαρακτήρες. Αυτό είναι σαν να κοιτάτε το σωρό από τουβλάκια LEGO® στο πάτωμα και να προσπαθείτε να απομνημονεύσετε το καθένα. Είναι βαρετό και δεν δουλεύει.

Αντ' αυτού, ξεκινήστε να χτίζετε.

Μάθετε τα 20 πιο κοινά "τουβλάκια" (λέξεις) και το απλό "εγχειρίδιο οδηγιών" (γραμματική). Ξεκινήστε να φτιάχνετε μικροσκοπικές προτάσεις δύο ή τριών λέξεων.

Το πρόβλημα είναι, πώς εξασκήστε χωρίς να αισθάνεστε ανόητοι; Πώς ξέρετε αν χρησιμοποιείτε το σωστό τουβλάκι ή το σωστό χρώμα;

Εδώ μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την τεχνολογία προς όφελός σας. Ο καλύτερος τρόπος να μάθετε είναι μιλώντας σε αληθινούς ανθρώπους, αλλά ο φόβος να κάνετε λάθη μπορεί να είναι παραλυτικός. Φανταστείτε αν μπορούσατε να κάνετε μια συνομιλία όπου μια Τεχνητή Νοημοσύνη λειτουργεί ως ο προσωπικός σας βοηθός κατασκευής. Θα μπορούσατε να πληκτρολογήσετε μια πρόταση στα Αγγλικά, και αυτή θα σας έδειχνε αμέσως τη σωστή "Κινεζική LEGO" εκδοχή για αποστολή. Όταν ο φίλος σας απαντά στα Κινεζικά, τη μεταφράζει πίσω για εσάς.

Βλέπετε τη γλώσσα να χτίζεται, κομμάτι-κομμάτι, σε μια πραγματική συνομιλία. Ακριβώς για αυτό είναι σχεδιασμένα εργαλεία όπως το Lingogram. Είναι μια εφαρμογή συνομιλίας με ενσωματωμένη Τεχνητή Νοημοσύνη που σας βοηθά να επικοινωνείτε με οποιονδήποτε, μετατρέποντας κάθε συνομιλία σε ένα ζωντανό, χωρίς άγχος μάθημα.

Τα Κινεζικά δεν είναι ένα φρούριο σχεδιασμένο για να σας κρατάει απ' έξω. Είναι ένα σετ LEGO® που σας περιμένει να παίξετε μαζί του.

Ξεχάστε τους 50.000 χαρακτήρες. Ξεχάστε την ιδέα ότι είναι "πολύ δύσκολο".

Απλά πάρτε δύο τουβλάκια. Βάλτε τα μαζί. Μόλις μιλήσατε Κινεζικά. Τώρα, τι θα χτίσετε στη συνέχεια;