Πόσο χρόνο χρειάζεται άραγε για να μάθεις μια νέα γλώσσα; Σταμάτα να ρωτάς, η απάντηση είναι πιο απλή από όσο φαντάζεσαι

Κάθε φορά που κάποιος θέλει να μάθει μια νέα γλώσσα, όπως τα Σουηδικά, η πρώτη ερώτηση είναι πάντα: «Πόσο καιρό θα μου πάρει για να την κατακτήσω;»

Όλοι ελπίζουμε να λάβουμε μια συγκεκριμένη απάντηση, όπως «τρεις μήνες» ή «ένας χρόνος», σαν να επρόκειτο για μια εξέταση με στάνταρ απάντηση. Η αλήθεια όμως είναι ότι η ίδια η ερώτηση είναι λανθασμένη.

Είναι σαν να ρωτάς: «Πόσο καιρό χρειάζεται τελικά για να μάθεις να μαγειρεύεις;»

Τι πιστεύεις; Αυτό εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το τι πιάτα θέλεις να φτιάξεις και τι είδους «μάγειρας» είσαι.

Σήμερα, δεν θα μιλήσουμε για βαρετές γλωσσολογικές θεωρίες. Θα χρησιμοποιήσουμε την απλή αναλογία του «να μάθεις να μαγειρεύεις», για να κατανοήσεις πλήρως ποιο είναι το κλειδί για να κατακτήσεις μια νέα γλώσσα.

1. Ποια είναι η «σπιτική σου κουζίνα»; (Η μητρική σου γλώσσα)

Αν από μικρός έτρωγες κινέζικο φαγητό και είχες συνηθίσει το τηγάνισμα και τον ατμό, τότε το να μάθεις να φτιάχνεις ένα άλλο ασιατικό πιάτο (όπως τα ταϊλανδέζικα) μπορεί να είναι σχετικά εύκολο, επειδή πολλές μαγειρικές λογικές είναι κοινές. Αν όμως σου ζητηθεί να φτιάξεις κατευθείαν γαλλικά γλυκά, η πρόκληση είναι πολύ μεγαλύτερη.

Το ίδιο ισχύει και για τις γλώσσες. Τα Σουηδικά ανήκουν στην οικογένεια των Γερμανικών γλωσσών και είναι «συγγενικά» με τα Αγγλικά και τα Γερμανικά. Έτσι, αν η μητρική σου γλώσσα είναι τα Αγγλικά, θα διαπιστώσεις ότι πολλές λέξεις και κανόνες γραμματικής στα Σουηδικά σου φαίνονται οικεία, σαν να εξελίσσεσαι από τα «βραστά χόρτα» σε «μαγειρευτό κρέας», ακολουθώντας μια λογική πορεία.

Μην ανησυχείς όμως, ακόμα κι αν η μητρική σου γλώσσα διαφέρει πολύ από τα Σουηδικά, αυτό σημαίνει απλώς ότι το «μαγειρικό σου σύστημα» είναι εντελώς διαφορετικό και πρέπει να ξεκινήσεις από μια νέα βάση. Δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να φτιάξεις ένα νόστιμο «πλούσιο γεύμα».

2. Έχεις μπει ποτέ στην κουζίνα; (Η μαθησιακή σου εμπειρία)

Ένα άτομο που δεν έχει μπει ποτέ στην κουζίνα, μπορεί να μην κρατάει σταθερά ούτε το μαχαίρι, ούτε να ελέγχει σωστά τη φωτιά. Αντίθετα, ένας έμπειρος μάγειρας, ακόμα κι αν αντιμετωπίζει μια εντελώς νέα συνταγή, μπορεί γρήγορα να την κατανοήσει, επειδή έχει κατακτήσει τις βασικότερες «μαγειρικές τεχνικές».

Το ίδιο ισχύει και για την εκμάθηση γλωσσών. Αν έχεις μάθει οποιαδήποτε ξένη γλώσσα στο παρελθόν, έχεις ήδη κατακτήσει την υπερ-δεξιότητα του «πώς να μαθαίνεις». Ξέρεις πώς να απομνημονεύεις λεξιλόγιο πιο αποτελεσματικά, πώς να κατανοείς διαφορετικές γραμματικές δομές και πώς να ξεπερνάς περιόδους στασιμότητας. Είσαι ήδη ένας «έμπειρος μάγειρας», και η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας θα έχει φυσικά διπλάσια αποτελέσματα με τη μισή προσπάθεια.

3. Θέλεις να φτιάξεις «τηγανητό ρύζι με αυγό» ή το «Αυτοκρατορικό Δείπνο Manchu Han»; (Ο στόχος σου)

Το «να μάθεις να μαγειρεύεις» είναι μια πολύ αόριστη έννοια. Στόχος σου είναι να μπορείς να φτιάξεις ένα μπολ τηγανητό ρύζι με αυγό που θα σε χορτάσει, ή θέλεις να γίνεις σεφ τριών αστέρων Michelin, ικανός να ετοιμάσει ένα τραπέζι γεμάτο με το Αυτοκρατορικό Δείπνο Manchu Han;

• Επίπεδο τηγανητού ρυζιού με αυγό (συζήτηση για ταξίδια): Απλώς θέλεις να μπορείς να παραγγείλεις φαγητό, να ρωτήσεις το δρόμο και να επικοινωνήσεις απλά όταν ταξιδεύεις στη Σουηδία. Αυτός ο στόχος, εστιάζοντας σε λέξεις και δομές υψηλής συχνότητας, μπορεί να επιτευχθεί σε λίγους μήνες.
• Επίπεδο σπιτικής κουζίνας (καθημερινή επικοινωνία): Ελπίζεις να έχεις καθημερινές, σε βάθος συζητήσεις με Σουηδούς φίλους και να κατανοείς αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτό απαιτεί πιο στέρεες βάσεις και πιθανώς περίπου ένα χρόνο συνεχούς προσπάθειας.
• Επίπεδο σεφ (ευχέρεια και άριστη γνώση): Θέλεις να διαβάζεις ανεμπόδιστα πρωτότυπα σουηδικά βιβλία, να κατανοείς τις ειδήσεις, ακόμα και να εργάζεσαι στη Σουηδία. Αυτό είναι αναμφίβολα μια πρόκληση επιπέδου «Αυτοκρατορικού Δείπνου Manchu Han», που απαιτεί μακροπρόθεσμη αφοσίωση και πάθος.

Επομένως, σταμάτα να ρωτάς αόριστα «πόσο καιρό θα μου πάρει να μάθω», και ρώτα πρώτα τον εαυτό σου: Ποιο είναι «αυτό το πιάτο» που θέλω; Ο καθορισμός ενός σαφούς και λογικού στόχου είναι πιο σημαντικός από οτιδήποτε άλλο.

4. Πόσο «πεινάς»; (Το κίνητρό σου)

Γιατί θέλεις να μάθεις να μαγειρεύεις; Για να τα βγάλεις πέρα, ή επειδή έχεις αληθινό πάθος για το φαγητό;

• Παροδική παρόρμηση: Σαν να σου έρχεται ξαφνικά η επιθυμία για ένα βραδινό σνακ. Αυτό το είδος κινήτρου έρχεται γρήγορα και φεύγει το ίδιο γρήγορα. Αν είναι απλώς «φωτιά από αχυρώνα», είναι πιθανό να πετάξεις σύντομα τη «συνταγή» στην άκρη.
• Έντονη επιθυμία: Αν το κάνεις για να φτιάξεις ένα εορταστικό δείπνο γενεθλίων για κάποιο αγαπημένο σου πρόσωπο, ή αν έχεις στόχο να γίνεις γκουρμέ, αυτή η εσωτερική επιθυμία θα σε κάνει να επιστρέφεις στην κουζίνα, ακόμα κι αφού κόψεις το χέρι σου ή σου κάψει η κατσαρόλα.

Η «πείνα» για την εκμάθηση μιας γλώσσας είναι το κίνητρό σου. Είναι για έναν/μια Σουηδό/ή σύντροφο; Για μια ευκαιρία για τη δουλειά των ονείρων σου; Ή καθαρή αγάπη για τη σκανδιναβική κουλτούρα; Βρες τον λόγο που σε κάνει να «πεινάς», θα είναι το πιο ισχυρό καύσιμο για να επιμείνεις.

5. «Διαβάζεις συνταγές» ή «μαγειρεύεις πραγματικά»; (Το γλωσσικό σου περιβάλλον)

Μπορείς να αποστηθίσεις όλες τις συνταγές του κόσμου, αλλά αν δεν τις εφαρμόσεις ποτέ, δεν θα γίνεις ποτέ καλός μάγειρας. Όταν μαθαίνεις μια γλώσσα, ο μεγαλύτερος φόβος είναι να γίνεις «θεωρητικός».

Πολλοί πιστεύουν ότι μόνο αν βρίσκεσαι στη Σουηδία μπορείς να μάθεις καλά Σουηδικά. Είναι σαν να πιστεύεις ότι μόνο αν πας στη Γαλλία μπορείς να μάθεις γαλλική κουζίνα. Η μετακόμιση στο εξωτερικό σίγουρα βοηθάει, αλλά αυτό δεν είναι σε καμία περίπτωση ο μόνος τρόπος.

Το πραγματικό κλειδί είναι: Έχεις δημιουργήσει για τον εαυτό σου μια «κουζίνα εμβάπτισης»;

Δεν χρειάζεται πραγματικά να μετακομίσεις στη Σουηδία, αλλά πρέπει να αρχίσεις να «χρησιμοποιείς» αυτή τη γλώσσα. Διάβασε σουηδικές διηγήσεις, παρακολούθησε σουηδικές ταινίες, άκου σουηδικά podcast. Το πιο σημαντικό είναι να βρεις κάποιον που μπορεί να «μαγειρέψει» μαζί σου – έναν αληθινό Σουηδό.

Αυτό μπορεί να ήταν δύσκολο στο παρελθόν, αλλά τώρα, η τεχνολογία έχει κάνει την «παγκόσμια κουζίνα» προσιτή. Για παράδειγμα, μπορείς να δοκιμάσεις ένα εργαλείο όπως το Lingogram. Δεν είναι απλώς ένα λογισμικό συνομιλίας· η ενσωματωμένη του μετάφραση με τεχνητή νοημοσύνη σου επιτρέπει να συνομιλείς απευθείας με φυσικούς ομιλητές από όλο τον κόσμο χωρίς άγχος. Τα Κινεζικά που λες μπορούν να μεταφραστούν αμέσως σε αυθεντικά Σουηδικά, και τα Σουηδικά του άλλου ατόμου μπορούν να μετατραπούν αμέσως στα Κινεζικά που σου είναι οικεία.

Αυτό είναι σαν να έχεις έναν μάστερ σεφ να σε καθοδηγεί σε πραγματικό χρόνο, επιτρέποντάς σου να ξεκινήσεις αμέσως και να μαθαίνεις καθώς προχωράς. Δεν «διαβάζεις πλέον συνταγές» απομονωμένος, αλλά σε πραγματική αλληλεπίδραση, νιώθεις τη θερμοκρασία και τον ρυθμό της γλώσσας.

Λοιπόν, πίσω στην αρχική ερώτηση: «Πόσο καιρό χρειάζεται τελικά για να μάθεις μια νέα γλώσσα;»

Η απάντηση είναι: Όταν σταματήσεις να κάνεις αυτή την ερώτηση και αρχίσεις να απολαμβάνεις την ίδια τη διαδικασία της «μαγειρικής», τότε βρίσκεσαι ήδη στον πιο γρήγορο δρόμο.

Μην κολλάς πια στο πόσο μακριά είναι ο προορισμός. Βάλε ένα «πιάτο» που θέλεις να φτιάξεις για τον εαυτό σου, βρες τον λόγο που σε κάνει να «πεινάς», και μετά μπες θαρραλέα στην «κουζίνα» και κάνε το πρώτο σου βήμα. Θα ανακαλύψεις ότι η χαρά της δημιουργίας και της επικοινωνίας είναι πολύ πιο υπέροχη από το απλό «να μάθεις» μια γλώσσα.