Τα αγγλικά σου δεν είναι τόσο χάλια, απλώς έχεις λάθος «οδηγό στρατηγικής»

Έχεις βιώσει ποτέ κάτι τέτοιο;

Έχεις μάθει αγγλικά για πάνω από δέκα χρόνια, έχεις ξεκοκαλίσει βιβλία λεξιλογίου το ένα μετά το άλλο, και έχεις δει αμέτρητες αμερικανικές σειρές. Στην τάξη, σε εφαρμογές, έκανες ασκήσεις επανάληψης και ένιωθες αυτοπεποίθηση. Αλλά μόλις βρεθείς στον πραγματικό κόσμο, είτε σε μια συνέντευξη για δουλειά, είτε παραγγέλνοντας έναν καφέ στο εξωτερικό, μόλις ανοίξεις το στόμα σου, ο εγκέφαλός σου κολλάει, και δεν μπορείς να θυμηθείς ούτε μία λέξη απ’ όσες είχες αποστηθίσει, ούτε μία πρόταση απ’ όσες είχες εξασκήσει.

Εκείνη τη στιγμή, πραγματικά αρχίζεις να αμφισβητείς τη ζωή σου. Νιώθεις ότι όλα αυτά τα χρόνια προσπάθειας πήγαν χαμένα.

Τι θα έλεγες όμως αν σου έλεγα ότι το πρόβλημα δεν είναι καθόλου ότι «δεν προσπαθείς αρκετά» ή ότι «δεν έχεις γλωσσικό ταλέντο»;

Δεν είσαι χάλια στα αγγλικά, απλώς προσπαθείς να χρησιμοποιήσεις τον εξοπλισμό από το «χωριό των αρχαρίων» για να προκαλέσεις ένα «μεγάλο αφεντικό» που έχει φτάσει το μέγιστο επίπεδο.

Να βλέπεις κάθε συζήτηση σαν ένα «παιχνίδι» που πρέπει να «περάσεις»

Ας αλλάξουμε τρόπο σκέψης. Μην βλέπεις πλέον την ομιλία των αγγλικών σαν ένα «μάθημα», φαντάσου την σαν ένα παιχνίδι όπου «περνάς επίπεδα».

Κάθε πραγματικό σενάριο συζήτησης – το να παραγγείλεις στη Starbucks, το να κάνεις μια συνάντηση με έναν ξένο συνάδελφο, το να συμμετάσχεις σε ένα διεθνές πάρτι – είναι ένα εντελώς νέο «επίπεδο».

Κάθε «επίπεδο» έχει τον μοναδικό του «χάρτη» (περιβάλλον και ατμόσφαιρα), τους «NPC» (τα άτομα με τα οποία συζητάς), τα «αντικείμενα αποστολής» (βασικό λεξιλόγιο) και τις «σταθερές κινήσεις» (συνηθισμένες φράσεις/εκφράσεις).

Και τα αγγλικά που μάθαμε στο σχολείο στο παρελθόν, στην καλύτερη περίπτωση ήταν ένα «εκπαιδευτικό για αρχάριους». Σου έμαθε τις βασικές λειτουργίες, αλλά δεν σου έδωσε κανέναν «οδηγό στρατηγικής» για να «περάσεις» κάποιο συγκεκριμένο «επίπεδο».

Οπότε, όταν μπαίνεις σε ένα νέο «επίπεδο» με άδεια χέρια, είναι απολύτως φυσιολογικό να νιώθεις χαμένος/αβοήθητος.

Κάποτε κι εγώ ήμουν έτσι. Όταν ήμουν στο πανεπιστήμιο, δούλευα σε ένα εστιατόριο με πολλούς ξένους πελάτες. Αν και ήμουν φοιτητής Αγγλικής φιλολογίας, όταν ερχόμουν αντιμέτωπος με τους πελάτες, δεν ήξερα καθόλου πώς να πάρω την παραγγελία «ευγενικά», πώς να παρουσιάσω τη λίστα κρασιών, πώς να δεχτώ τηλεφωνικές κρατήσεις στα αγγλικά. Οι γνώσεις από τα βιβλία δεν μου ήταν καθόλου χρήσιμες εδώ.

Μέχρι που συνειδητοποίησα ότι αυτό που χρειαζόμουν δεν ήταν περισσότερες «γνώσεις αγγλικών», αλλά ένας «οδηγός στρατηγικής» ειδικά για αυτό το εστιατόριο.

Ο δικός σου αποκλειστικός «οδηγός στρατηγικής», σε τέσσερα μόλις βήματα

Ξέχνα το βαρύ φορτίο του «να μάθεις αγγλικά». Από σήμερα, θα κάνουμε μόνο ένα πράγμα: να ετοιμάσουμε έναν αποκλειστικό «οδηγό στρατηγικής» για το επόμενο «επίπεδο» που θα αντιμετωπίσεις.

Πρώτο βήμα: Αναγνώριση του «χάρτη» (Παρατήρηση)

Όταν μπαίνεις σε ένα νέο περιβάλλον, μην βιαστείς να μιλήσεις. Γίνε πρώτα ένας «παρατηρητής».

Άκου τι συζητούν οι «NPC» γύρω σου; Τι λέξεις χρησιμοποιούν; Ποια είναι η ροή της συζήτησης; Είναι σαν πριν παίξεις ένα παιχνίδι, να δεις πρώτα τον χάρτη και την επίδειξη των επιθέσεων του «Boss».

Στο εστιατόριο, άρχισα να ακούω προσεκτικά πώς οι άλλοι έμπειροι συνάδελφοι αλληλεπιδρούσαν με τους πελάτες. Πώς χαιρετούσαν; Πώς πρότειναν πιάτα; Πώς χειρίζονταν τις διαμαρτυρίες;

Δεύτερο βήμα: Συλλογή «εξοπλισμού» (Λεξιλόγιο)

Σύμφωνα με την παρατήρησή σου, δημιούργησε μια λίστα με τον πιο βασικό «εξοπλισμό» για αυτό το «επίπεδο» – δηλαδή τις λέξεις υψηλής συχνότητας.

Τότε, το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να ψάξω όλες τις ονομασίες πιάτων, τα υλικά και τις σάλτσες (π.χ. δεντρολίβανο Rosemary, σάλτσα μουστάρδας με μέλι honey mustard, μαγιονέζα mayonnaise) στον κατάλογο, και να τις αποστηθίσω. Αυτά ήταν τα πιο ισχυρά μου «όπλα» σε αυτό το «επίπεδο».

Αν πρόκειται να κάνεις συνέντευξη σε μια εταιρεία τεχνολογίας, τότε ο «εξοπλισμός» σου μπορεί να είναι λέξεις όπως AI, data-driven, synergy, roadmap.

Τρίτο βήμα: Πρόβλεψη των «κινήσεων» (Διαμόρφωση σεναρίου)

Γράψε τις πιο πιθανές συζητήσεις που μπορούν να συμβούν σε αυτό το σενάριο, σαν να γράφεις ένα θεατρικό έργο. Αυτή είναι η «λίστα κινήσεών» σου.

Για παράδειγμα, στο εστιατόριο, ετοίμασα διάφορα «σενάρια»:

• Αν ο πελάτης έχει παιδιά: «Χρειάζεστε παιδικά σερβίτσια/καρεκλάκι;» «Το παιδί θα παραγγείλει ξεχωριστό παιδικό γεύμα ή θα μοιραστεί με τους ενήλικες;»
• Αν οι πελάτες είναι ζευγάρι σε ραντεβού: «Έχουμε ποτά χωρίς καφεΐνη…» «Αυτά είναι μερικά από τα πιάτα μας με πιο απαλή υφή…»
• Γενικές ερωτήσεις/απαντήσεις: «Η τουαλέτα είναι εκεί.» «Δεχόμαστε μετρητά και κάρτες.» «Είμαστε πλήρεις τώρα, ίσως χρειαστεί να περιμένετε 20 λεπτά.»

Τέταρτο βήμα: Προσομοιωμένη εξάσκηση (Ρόλοι)

Στο σπίτι, μίλα στον εαυτό σου. Υποδύσου δύο ρόλους, και εξάσκησε το «σενάριο» που μόλις έγραψες από την αρχή μέχρι το τέλος.

Αυτό μπορεί να ακούγεται λίγο ανόητο, αλλά τα αποτελέσματα είναι εκπληκτικά. Είναι σαν να εξασκείς ένα σετ από «συνδυαστικές κινήσεις» σε ένα «πεδίο εκπαίδευσης» μέχρι να τις κάνεις άψογα.

Όταν έχεις ετοιμάσει όλους αυτούς τους «οδηγούς στρατηγικής», την επόμενη φορά που θα μπεις στο ίδιο «επίπεδο», δεν θα είσαι πλέον ο τρομαγμένος αρχάριος. Θα νιώθεις μια σιγουριά του τύπου «είμαι πανέτοιμος/η», και ίσως ανυπομονείς κιόλας να δοκιμάσεις γρήγορα τα αποτελέσματα της εξάσκησής σου.

Μη φοβάσαι, πήγαινε τολμηρά να «περάσεις τα επίπεδα»

«Τι θα γίνει αν ο άλλος πει κάτι που δεν υπάρχει στο σενάριό μου;»

Μην πανικοβάλλεσαι. Θυμήσου τι είπε ο άλλος, και αφού γυρίσεις σπίτι, πρόσθεσέ το στη «βιβλιοθήκη στρατηγικής» σου. Ο «οδηγός στρατηγικής» σου θα γίνει όλο και πιο ολοκληρωμένος, και η «μαχητική» σου ικανότητα θα αυξάνεται συνεχώς.

«Τι θα γίνει αν η προφορά και η γραμματική μου δεν είναι τέλειες;»

Η ουσία της γλώσσας είναι η επικοινωνία, όχι οι εξετάσεις. Αρκεί ο άλλος να καταλάβει τι εννοείς, και έχεις ήδη «περάσει το επίπεδο». Τα υπόλοιπα, οι λεπτομέρειες, μπορούν να αναβαθμιστούν σιγά σιγά στις μελλοντικές σου «προκλήσεις».

Αυτή η μέθοδος, διασπά έναν τεράστιο και ασαφή στόχο, το «να μάθεις καλά αγγλικά», σε σαφείς, εκτελέσιμες «αποστολές για το πέρασμα των επιπέδων». Αφαιρεί τον φόβο και φέρνει μια αίσθηση ελέγχου.

Αν θέλεις να βρεις ένα πιο ασφαλές «πεδίο εκπαίδευσης», ή αν χρειάζεσαι έναν προσωπικό προπονητή ενώ ετοιμάζεις τον «οδηγό στρατηγικής» σου, μπορείς να δοκιμάσεις το εργαλείο Intent. Είναι μια εφαρμογή συνομιλίας με ενσωματωμένη μετάφραση AI, όπου μπορείς να επικοινωνείς αβίαστα με φίλους από όλο τον κόσμο. Όταν κολλάς, η ζωντανή μετάφραση μπορεί να σε βοηθήσει· όταν ετοιμάζεις το δικό σου «σενάριο συζήτησης», μπορείς επίσης να το χρησιμοποιήσεις για να ελέγξεις γρήγορα αν η έκφρασή σου είναι φυσική.

Είναι σαν ένας «έξυπνος σύντροφος» στην πορεία σου να «περνάς επίπεδα», που σε βοηθάει να «ανεβαίνεις επίπεδα» και να «νικάς τέρατα» πιο γρήγορα.

Την επόμενη φορά, όταν χρειαστεί να επικοινωνήσεις στα αγγλικά, μην σκέφτεσαι πλέον «είναι αρκετά καλά τα αγγλικά μου;».

Ρώτησε τον εαυτό σου: «Έχω ετοιμάσει τον 'οδηγό στρατηγικής' για αυτό το 'επίπεδο';»