Tu próximo idioma podría estar salvando un mundo

¿No te parece que el mundo en el que vivimos se está volviendo cada vez más "pequeño"?

Usamos aplicaciones muy similares, vemos las mismas superproducciones de Hollywood y aprendemos los mismos pocos "idiomas internacionales". Esto es cómodo, pero también un poco aburrido, ¿no crees? Es como si todas las culturas del mundo se hubieran metido en una licuadora y el resultado final fuera un batido de sabor único.

Pero detrás de este "batido de globalización", una crisis más profunda se está gestando discretamente.

Imagina: todos los idiomas de la humanidad son un brillante mar de estrellas en el cielo nocturno. Cada estrella representa una cultura única, una forma de ver el mundo, un universo lleno de la sabiduría e historias de nuestros ancestros.

Inglés, chino, español... estas son las estrellas fijas más brillantes del firmamento, las que vemos a diario. Pero en este mar de estrellas, también hay miles de estrellas débiles pero igualmente hermosas: los idiomas de las tribus, los idiomas de las minorías étnicas, los idiomas a punto de desaparecer.

Ahora, estas estrellas se están apagando una a una.

Cuando un idioma desaparece, perdemos mucho más que simples palabras. Perdemos la poesía escrita en ese idioma, las leyendas que solo pueden contarse en él, la sabiduría única transmitida de generación en generación sobre cómo convivir con la naturaleza y cómo comprender la vida.

Cada vez que una estrella se apaga, nuestro cielo nocturno se vuelve un poco más oscuro y el lienzo de la civilización humana pierde un color.

Esto suena triste, ¿verdad? Pero la buena noticia es que estamos en una era sin precedentes. La tecnología, esa que antes se consideraba la "licuadora" cultural, ahora se está convirtiendo en la herramienta más poderosa para proteger estas "estrellas".

Tú, una persona común, no necesitas ser lingüista ni viajar a tierras lejanas para convertirte en guardián de estas "estrellas". Solo necesitas un teléfono móvil.

El siguiente "mapa estelar" ha recopilado para ti muchas aplicaciones para aprender y explorar estos idiomas preciosos. Son como pequeñas naves espaciales que pueden llevarte directamente a universos culturales de los que nunca habías oído hablar.

Las estrellas de Norteamérica

En esta tierra resuenan las voces de muchas tribus antiguas.

• Joyas ocultas en aplicaciones populares:

  • Memrise: Aquí puedes encontrar cursos de cherokee (Cherokee), inuktitut (Inuktitut), lakota (Lakota), entre otros.
  • Drops: Ofrece módulos de aprendizaje de hawaiano (Hawaiian).
  • Duolingo: Ya ha lanzado cursos de navajo (Navajo) y hawaiano (Hawaiian).

• Guardianes dedicados:

  • The Language Conservancy: Una organización dedicada a preservar los idiomas indígenas de Norteamérica, ha desarrollado numerosas aplicaciones que cubren el mandan (Mandan), el crow (Crow), el cheyenne (Cheyenne), etc.
  • Ogoki Learning Systems Inc: Ofrece herramientas de aprendizaje para diversos idiomas como el ojibwa (Ojibway), el cree (Cree), el blackfoot (Blackfeet), entre otros.
  • Thornton Media Inc: Ha desarrollado aplicaciones para idiomas como el cree (Cree), el mohawk (Mohawk), el chickasaw (Chickasaw).

El sol de Latinoamérica

Desde los mayas hasta los incas, los idiomas de esta tierra están llenos de misterio y poder.

• Tesoros en aplicaciones populares:

  • Memrise: Ofrece cursos de maya yucateco (Yucatec Maya), guaraní (Guaraní), quechua (Quechua), entre otros.
  • Duolingo: Si cambias el idioma de la aplicación a español, podrás aprender guaraní (Guaraní).

• Herramientas de exploración especializadas:

  • Centro Cultural de España en México: Ha desarrollado aplicaciones exquisitas para idiomas indígenas mexicanos como el náhuatl (Nāhuatl) y el mixteco (Mixteco).
  • SimiDic: Una potente aplicación de diccionario que soporta la traducción recíproca entre aimara (Aymara), guaraní (Guaraní) y quechua (Quechua).
  • Guaranglish: Una divertida aplicación centrada en el aprendizaje del guaraní.

Las olas de Australia y el Pacífico

En el vasto Océano Pacífico, los idiomas entre las islas están dispersos como perlas.

• Opciones en aplicaciones populares:

  • uTalk: Puedes aprender maorí (Maori), samoano (Samoan) y fiyiano (Fijian).
  • Drops: También ofrece maorí (Maori) y samoano (Samoan).
  • Master Any Language: Cubre una variedad de idiomas de las islas del Pacífico como maorí, samoano, fiyiano, tongano (Tongan) y tahitiano (Tahitian).

• Voces locales:

  • Victorian Aboriginal Corporation for Languages: Dedicada a proteger los idiomas aborígenes del estado de Victoria en Australia, ha lanzado varias aplicaciones relacionadas.
  • Wiradjuri Condobolin Corporation Limited: Centrada en la protección del idioma wiradjuri (Wiradjuri) de Australia.

Esta lista es solo la punta del iceberg. No pretende decirte "cuál deberías aprender", sino más bien "mira, tienes muchísimas opciones".

Aprender un idioma en peligro de extinción quizás no te brinde una ventaja profesional directa como el inglés. Pero lo que sí puede darte es algo mucho más valioso:

• Una aventura para la mente: Descubrirás que el mundo puede ser descrito y comprendido de maneras totalmente distintas.
• Una conexión profunda: Ya no serás solo un turista, sino que te convertirás en un participante y transmisor de una cultura.
• Un poder real: Cada vez que aprendes, estás inyectando luz en una estrella a punto de apagarse.

Esto no es solo aprender, es un intercambio. Imagina, cuando, tras aprender a duras penas algunas frases de un idioma antiguo, puedas hablar unas pocas palabras con uno de sus pocos hablantes en el mundo, ¡qué experiencia tan maravillosa sería!

Afortunadamente, la tecnología actual puede incluso ayudarte a superar las barreras iniciales del aprendizaje. Aplicaciones de chat como Lingogram incorporan una potente traducción por inteligencia artificial. Te permiten, aunque solo sepas decir "hola", entablar conversaciones significativas con personas del otro lado del mundo, convirtiendo las barreras lingüísticas en puentes de comunicación.

Así que, la próxima vez que sientas que el mundo es un poco monótono, considera abrir la tienda de aplicaciones y, en lugar de descargar el juego más popular, busca una "estrella" de la que nunca hayas oído hablar.

Aprende un "hola" en un idioma ancestral y explora un concepto único que solo existe en una cultura determinada.

Lo que salves quizás no sea solo una palabra, sino un mundo entero. Y ese mundo, a su vez, te iluminará.