Tu próximo idioma podría estar salvando un mundo

¿No te parece que el mundo en que vivimos se está volviendo cada vez más "pequeño"?

Usamos aplicaciones muy similares, vemos las mismas películas de Hollywood y aprendemos los mismos pocos "idiomas internacionales". Esta sensación es muy cómoda, pero también un poco aburrida, ¿verdad? Como si todas las culturas del mundo hubieran sido metidas en una licuadora, y el resultado final fuera una malteada de un solo sabor.

Pero detrás de esta "malteada globalizada", una crisis más profunda está ocurriendo silenciosamente.

Imagina que todas las lenguas de la humanidad son un mar resplandeciente de estrellas en el cielo nocturno. Cada estrella representa una cultura única, una forma de ver el mundo, un universo lleno de la sabiduría y las historias de nuestros ancestros.

El inglés, el chino, el español… estas son las estrellas más brillantes que vemos todos los días. Pero en este mar de estrellas, también hay miles de estrellas tenues pero igualmente hermosas: las lenguas tribales, las lenguas de las minorías, las lenguas que están a punto de desaparecer.

Ahora, estas estrellas se están apagando una por una.

Cuando una lengua desaparece, perdemos mucho más que unas cuantas palabras. Perdemos los poemas escritos en esa lengua, las leyendas que solo esa lengua podía contar, la sabiduría única transmitida de generación en generación sobre cómo vivir en armonía con la naturaleza y cómo entender la vida.

Cada estrella que se apaga, nuestro cielo nocturno se oscurece un poco más, y el lienzo de la civilización humana pierde un color.

Esto suena muy triste, ¿verdad? Pero la buena noticia es que estamos en una era sin precedentes. La tecnología, que alguna vez fue vista como la "licuadora" cultural, ahora se está convirtiendo en la herramienta más poderosa para proteger estas "estrellas".

Tú, una persona común, no necesitas ser lingüista ni viajar lejos para convertirte en un guardián de estas "estrellas". Solo necesitas un teléfono móvil.

Este "mapa estelar" que te presentamos a continuación reúne muchas aplicaciones con las que puedes aprender y explorar estas lenguas preciosas. Son como pequeñas naves espaciales que pueden llevarte directamente a universos culturales de los que nunca habías oído hablar.

Estrellas de Norteamérica

En esta tierra, resuenan las voces de muchas tribus antiguas.

• Joyas ocultas en aplicaciones populares:

  • Memrise: Aquí puedes encontrar cursos de cheroqui (Cherokee), inuktitut (Inuktitut), lakota (Lakota), entre otros.
  • Drops: Ofrece módulos de aprendizaje de hawaiano (Hawaiian).
  • Duolingo: Ya ha lanzado cursos de navajo (Navajo) y hawaiano (Hawaiian).

• Guardianes dedicados:

  • The Language Conservancy: Una organización dedicada a preservar las lenguas indígenas de Norteamérica, ha desarrollado muchas aplicaciones que cubren mandan (Mandan), cuervo (Crow), cheyene (Cheyenne), entre otras.
  • Ogoki Learning Systems Inc: Ofrece herramientas de aprendizaje para varias lenguas como ojibwe (Ojibway), cree (Cree), pies negros (Blackfeet).
  • Thornton Media Inc: Ha desarrollado aplicaciones para lenguas como cree (Cree), mohawk (Mohawk), chickasaw (Chickasaw).

Soles de Latinoamérica

Desde los mayas hasta los incas, las lenguas de esta tierra están llenas de misterio y poder.

• Tesoros en aplicaciones populares:

  • Memrise: Ofrece cursos de maya yucateco (Yucatec Maya), guaraní (Guarani), quechua (Quechua), entre otros.
  • Duolingo: Si cambias el idioma de la aplicación a español, puedes aprender guaraní (Guarani).

• Herramientas de exploración especializadas:

  • Centro Cultural de España en México: Ha desarrollado hermosas aplicaciones para lenguas indígenas mexicanas como el náhuatl (Nāhuatl) y el mixteco (Mixteco).
  • SimiDic: Una potente aplicación de diccionario que permite la traducción mutua entre aymara (Aymara), guaraní (Guarani) y quechua (Quechua).
  • Guaranglish: Una divertida aplicación centrada en el aprendizaje del guaraní.

Olas de Australia y el Pacífico

En el vasto Pacífico, las lenguas de las islas están dispersas como perlas.

• Opciones en aplicaciones populares:

  • uTalk: Puedes aprender maorí (Maori), samoano (Samoan) y fiyiano (Fijian).
  • Drops: También ofrece maorí (Maori) y samoano (Samoan).
  • Master Any Language: Cubre una variedad de lenguas de las islas del Pacífico, incluyendo maorí, samoano, fiyiano, tongano (Tongan), tahitiano (Tahitian).

• Voces locales:

  • Victorian Aboriginal Corporation for Languages: Dedicada a preservar las lenguas aborígenes del estado de Victoria en Australia, ha lanzado varias aplicaciones relacionadas.
  • Wiradjuri Condobolin Corporation Limited: Centrada en la preservación del wiradjuri (Wiradjuri) en Australia.

Esta lista es solo la punta del iceberg. Lo que quiere decirte no es "cuál deberías aprender", sino "mira, tienes tantas opciones".

Aprender una lengua en peligro de extinción quizás no te brinde una ventaja profesional directa como aprender inglés. Pero lo que puede darte es algo mucho más valioso:

• Una aventura para tu mente: Descubrirás que el mundo puede ser descrito y entendido de formas completamente diferentes.
• Una conexión profunda: Ya no serás solo un turista, sino que te convertirás en un participante y un transmisor de una cultura.
• Un poder verdadero: Cada vez que aprendes, estás inyectando luz a una estrella a punto de extinguirse.

Esto no es solo aprender, es una forma de comunicación. Imagina la maravillosa experiencia que sería, después de aprender con dificultad unas cuantas frases de una lengua antigua, poder conversar con uno de los pocos hablantes que quedan en el mundo.

Afortunadamente, la tecnología actual incluso puede ayudarte a superar las barreras iniciales. Aplicaciones de chat como Lingogram tienen traducción con inteligencia artificial integrada. Esto te permite, aunque solo sepas decir "hola", entablar una conversación significativa con alguien al otro lado del mundo, transformando los muros del idioma en puentes de comunicación.

Así que, la próxima vez que sientas que el mundo es un poco monótono, no descargues ese juego de moda en la tienda de aplicaciones, sino busca una "estrella" de la que nunca hayas oído hablar.

Aprende a decir "hola" en una lengua antigua, comprende un concepto único que solo existe en cierta cultura.

Lo que salves podría no ser solo una palabra, sino un mundo completo. Y ese mundo, finalmente, te iluminará a ti.