Miks hiinlased ütlevad „吃了吗？“ asemel „Kuidas sul läheb?“

Kui külastate Hiinat või suhtlete Hiina sõpradega, võite märgata, et lisaks fraasile „Nǐ hǎo“ (你好 – tere) kasutatakse tervitusena sageli ka pealtnäha tavalist väljendit „Chī le ma?“ (吃了吗？ – Kas olete juba söönud?). See paneb paljusid välismaiseid sõpru hämmelduma: miks hiinlased küsivad, kas oled söönud, selle asemel et otse küsida „Kuidas sul läheb?“ Selle taga on sügavad kultuurilised ja ajaloolised põhjused.

Väljendi „吃了吗？“ päritolu ja kultuurilised juured

1. Ajaloolised toiduga kindlustatuse probleemid:

• Pika aja vältel ajaloos seisis Hiina ühiskond silmitsi toidupuuduse ja põhilise elatise tagamise küsimustega. Tavaliste inimeste jaoks oli piisav söök suurim soov ja kõige põhilisem ellujäämise tagatis.
• Seepärast polnud inimeste kohtumisel küsimus „Chī le ma?“ pelgalt sõnasõnaline päring, vaid sügav hoolitsuse ja õnnistuse väljendus, mis tähendas sisuliselt: „Kas kõht on täis? Kas teil läheb hästi?“ See oli kõige otsesem ja lihtsam viis hoolimist näidata, praktilisem kui abstraktne „Kuidas sul läheb?“.

2. Kultuuriline kontseptsioon „Rahvas peab toitu taevaks“ (民以食为天):

• Hiina kultuuris on sügavalt juurdunud kontseptsioon „民以食为天“ (mín yǐ shí wéi tiān – rahvas peab toitu oma taevaks). Toit ei ole mitte ainult ellujäämise vajadus, vaid ka oluline vahend sotsiaalseks suhtluseks, emotsionaalseks jagamiseks ja kultuuripärandi hoidmiseks.
• „Chī le ma?“ kui tervitus peegeldab „toidu“ ülimat tähtsust inimeste südames ning näitab ka hiinlaste praktilist ja detailidele orienteeritud lähenemist elule.

3. Harmoonia säilitamine inimsuhetes:

• Hiina kontekstis võib otsene „Nǐ hǎo ma?“ (你好吗? – Kuidas sul läheb?) kohati kõlada liiga formaalselt või distantseeritult, eriti juhuslikes, igapäevastes olukordades.
• „Chī le ma?“ kõlab seevastu intiimsemalt, loomulikumalt ja maalähedasemalt. See vähendab kiiresti inimeste vahelist distantsi ja loob pingevaba ja sõbraliku õhkkonna. Isegi kui teine inimene pole söönud, saab ta kergesti vastata „Veel mitte, kohe lähen sööma“ või „Jah, aitäh küsimast“, ilma ebamugavust tekitamata.

Väljendi „吃了吗？“ areng tänapäeval

Ühiskondliku arengu ja elatustaseme paranemisega on väljendi „Chī le ma?“ sõnasõnaline tähendus kahanenud ning see on suures osas säilitanud oma sotsiaalse funktsiooni harjumuspärase tervitusena.

• Aeg: Kõige sagedamini kasutatakse seda söögiaegade paiku (nt 10.00–14.00 või 17.00–20.00).
• Sihtrühm: Kasutatakse peamiselt tuttavate, naabrite ja kolleegide seas, eriti mitteametlikes olukordades.
• Vastus: Isegi kui olete juba söönud, võite lihtsalt vastata „吃了，你呢？“ (Chī le, nǐ ne? – Olen söönud, aga sina?) või „还没呢，正准备去吃。“ (Hái méi ne, zhèng zhǔnbèi qī chī. – Veel mitte, kohe lähen sööma.).
• Alternatiivid: Tänapäeva ühiskonnas, eriti noorte seas või formaalsetes olukordades, kasutatakse sagedamini „你好“ (Nǐ hǎo – Tere), „早上好“ (Zǎoshang hǎo – Tere hommikust) või „最近怎么样？“ (Zuìjìn zěnmeyàng? – Kuidas viimasel ajal läinud on?).

Nii et järgmine kord, kui Hiina sõber teilt küsib „Chī le ma?“, ärge olge üllatunud ega segaduses. Nad ei küsi tegelikult teie söögikorra kohta; nad kasutavad lihtsalt traditsioonilist ja sooja viisi oma hoolitsuse ja tervituse väljendamiseks. See on osa Hiina keele ja kultuuri ainulaadsest võludest!