Lakkaa opettelemasta kiinaa ulkoa. Ala rakentaa sitä.

Ollaanpa rehellisiä. Olet varmasti harkinnut mandariinikiinan opiskelua, ja sitten olet nähnyt lauseen täynnä kiinalaisia merkkejä ja aivosi ovat vain… pysähtyneet. Se näyttää vähemmän kieleltä ja enemmän kauniilta, mahdottomalta taiteelta.

Meille kaikille on kerrottu sama tarina: "Kiina on maailman vaikein kieli." Tuntuu kuin yrittäisi kiivetä vuorelle ilman polkua.

Mutta entä jos kertoisin, että se on väärä tapa katsoa vuorta?

Kiinan vaikeus on myytti, joka perustuu yhteen ainoaan väärinkäsitykseen. Tuhannet merkit pelottavat meidät niin, että emme huomaa salaisuutta: niiden takana oleva järjestelmä on hämmästyttävän yksinkertainen.

LEGO®-palikoiden väärinkäsitys

Kuvittele, että joku antaa sinulle jättimäisen laatikon LEGO®-palikoita – 50 000 kappaletta. Tuntisit itsesi ylivoimaiseksi. Ajattelisit: "En koskaan pysty rakentamaan tällä mitään. En edes tiedä, mihin puolet näistä palikoista on tarkoitettu."

Juuri näin kohtelemme kiinaa. Takerrumme tuhansiin merkkeihin (palikoihin) ja luovutamme.

Mutta unohdamme tärkeimmän osan: käyttöohjeen.

Monissa kielissä, kuten englannissa tai ranskassa, käyttöohje (eli kielioppi) on paksu ja täynnä hämmentäviä sääntöjä. Verbit muuttuvat ilman syytä (go, went, gone). Substantiiveilla on suku. Säännöillä on sääntöjä.

Kiinan kielioppi on maailman yksinkertaisin käyttöohje.

Se on pohjimmiltaan yksi sääntö: subjekti - verbi - objekti.

Siinä kaikki. Otat palikan, laitat sen toisen palikan viereen, ja olet valmis.

• Englanniksi sanot: ”I eat.” Mutta ”he eats.”
• Kiinassa verbi ”eat” (吃, chī) ei koskaan muutu. Se on sama LEGO-palikka, joka kerta.

我吃。 (wǒ chī) — Minä syön.

他吃。 (tā chī) — Hän syö.

他们吃。(tāmen chī) — He syövät.

Näetkö? Palikka pysyy samana. Vaihdat vain sen edessä olevan osan. Sinun ei tarvitse muistaa tusinaa eri muotoa yhdelle ajatukselle. Opit sanan, ja voit käyttää sitä.

Entä sävyt? Ajattele niitä väreinä.

”Okei”, saatat sanoa, ”kielioppi on yksinkertainen. Mutta entä sävyt? Ne kaikki kuulostavat samalta!”

Palataan LEGO®-laatikkoomme. Sävelet ovat vain palikoiden värejä.

Sana ma voi tarkoittaa eri asioita sävystään riippuen. Mutta älä ajattele sitä neljänä eri sanana. Ajattele sitä samanmuotoisena palikana, vain neljässä eri värissä.

• mā (妈, korkea ja tasainen sävy) on punainen palikka. Se tarkoittaa ”äitiä”.
• má (麻, nouseva sävy) on vihreä palikka. Se tarkoittaa ”hamppua”.
• mǎ (马, laskeva-nouseva sävy) on sininen palikka. Se tarkoittaa ”hevosta”.
• mà (骂, laskeva sävy) on musta palikka. Se tarkoittaa ”torua”.

Aluksi värien erottaminen on hankalaa. Mutta pian aivosi sopeutuvat. Alat nähdä sanan muodon lisäksi myös sen värin. Se on vain yksi lisäkerros tietoa, ei kokonaan uusi monimutkaisuuden taso.

Miten siis oikeasti aloitat?

Lakkaa yrittämästä nielaista merta. Älä aloita flashcard-sovelluksella oppiaksesi ulkoa 3 000 merkkiä. Se on kuin tuijottaisi lattialla olevaa LEGO®-palikoiden kasaa ja yrittäisi opetella jokaisen ulkoa. Se on tylsää eikä toimi.

Sen sijaan, ala rakentaa.

Opi 20 yleisintä "palikkaa" (sanaa) ja yksinkertainen "käyttöohje" (kielioppi). Aloita pienten, kahden tai kolmen sanan lauseiden tekeminen.

Ongelma on, miten harjoitella tuntematta itseään typeräksi? Miten tiedät, käytätkö oikeaa palikkaa vai oikeaa väriä?

Tässä voit hyödyntää teknologiaa. Paras tapa oppia on puhua oikeiden ihmisten kanssa, mutta virheiden pelko voi olla lamaannuttavaa. Kuvittele, että voisit käydä keskustelua, jossa tekoäly toimii henkilökohtaisena rakennusapulaisenasi. Voisit kirjoittaa lauseen englanniksi, ja se näyttäisi välittömästi oikean ”kiinalainen LEGO”-version lähetettäväksi. Kun ystäväsi vastaa kiinaksi, se kääntää sen sinulle takaisin.

Näet, miten kieli rakentuu palapelin lailla, palanen kerrallaan, oikeassa keskustelussa. Juuri tähän Lingogramin kaltaiset työkalut on suunniteltu. Se on chat-sovellus, jossa on sisäänrakennettu tekoäly, joka auttaa sinua kommunikoimaan kenen tahansa kanssa, muuttaen jokaisen keskustelun eläväksi, stressittömäksi oppitunniksi.

Kiina ei ole linnoitus, joka on suunniteltu pitämään sinut ulkopuolella. Se on LEGO®-setti, joka odottaa, että leikit sillä.

Unohda 50 000 merkkiä. Unohda ajatus, että se on ”liian vaikeaa”.

Nosta vain kaksi palikkaa. Laita ne yhteen. Olet juuri puhunut kiinaa. Mitä rakennat seuraavaksi?