An Laidin, ‘teanga uilíoch’ an domhain tráth, conas a ‘fuair sí bás’? Freagra nach rabhthas ag súil leis

Is minic a cheapaimid go bhfuil an Béarla i ngach áit, amach is amach go gcaithfidh an domhan uile é a fhoghlaim. Ach ar smaoinigh tú riamh an raibh teanga eile ann sa stair a raibh an-rírá agus ruaille buaille timpeall uirthi, díreach cosúil leis an mBéarla inniu?

Ar ndóigh bhí. Is í an Laidin í.

Ar feadh beagnach dhá mhíle bliain, ba í an Laidin teanga oifigiúil Impireacht na Róimhe agus teanga na heolaíochta, an dlí, na litríochta agus na taidhleoireachta san Eoraip. Bhí a stádas níos suntasaí fós ná stádas an Bhéarla inniu.

Ach is aisteach an rud é, seachas ag searmanais reiligiúnacha sa Vatacáin inniu, nach gcloiseann tú beagnach duine ar bith ag labhairt Laidine a thuilleadh.

Mar sin, an teanga seo a bhí chomh cumhachtach sin tráth, cá ndeachaigh sí? Cé a ‘mharaigh’ í?

Níos cosúla le traidisiún oidis teaghlaigh ná le bás teanga

Ná déan deifir chun conclúidí a bhaint amach. Níl bás teanga cosúil le cás dúnmharaithe; tá sé níos mó cosúil le scéal faoi oideas teaghlaigh á chur ar aghaidh.

Samhlaigh, go raibh seanmháthair ann a raibh meas mór uirthi, a raibh oideas rúnda aici do stobhach blasta, a raibh blas uathúil uirthi. Mhúin sí an t-oideas seo do gach leanbh sa teaghlach. Chomh fada is a bhí an seanmháthair beo, leanfadh gach duine go docht lena modh chun an stobhach a dhéanamh, agus bheadh an blas díreach mar a bhí sé.

Níos déanaí, fuair an seanmháthair bás. Scaipeadh na páistí le gach duine acu ag dul a mbealach féin, agus shocraigh siad síos i gcathracha éagsúla.

• Na páistí a bhí ina gcónaí cois farraige, shíl siad go mbeadh an stobhach níos blasta le beagán bia mara ann.
• Na páistí a bhog isteach sa tír, fuair siad amach go mbeadh an stobhach níos tiúsaí agus níos saibhre dá gcuirfidís beagán beacán agus prátaí áitiúla leis.
• Na páistí a shocraigh síos sna trópaicí, chuir siad spíosraí géara leis an stobhach chun é a dhéanamh níos blasta agus níos spreagúla don chion.

Tar éis cúpla glúin, bhí na ‘leaganacha feabhsaithe’ seo den stobhach blasta i bhfad ó bhun-oideas na seanmháthar ó thaobh blas agus modh ullmhúcháin de. D'fhorbair siad go neamhspleách agus d'éirigh siad ina ‘Stobhach Bia Mara Francach,’ ina ‘Stobhach Beacán Iodálach,’ agus ina ‘Stobhach Tiubh Spáinneach’ a raibh blasanna uathúla acu.

Tháinig siad go léir ó oideas na seanmháthar, ach an ‘Stobhach Seanmháthair’ bunaidh féin, ní raibh aon duine á dhéanamh a thuilleadh. Ní raibh sé ann ach sa seanleabhar oidis sin.

An dtuigeann tú anois?

Níor ‘bhás’ an Laidin, níor ‘mhair sí ar aghaidh’ ach i bhfoirmeacha éagsúla

Is é an scéal seo cinniúint na Laidine.

Ba í an ‘seanmháthair’ sin Impireacht na Róimhe, a bhí thar a bheith cumhachtach tráth. Agus ba é an ‘stobhach rúnda blasta’ sin an Laidin.

Nuair a bhí Impireacht na Róimhe, an ‘máistir teaghlaigh’ seo, fós ann, ó an Spáinn go dtí an Rómáin, bhí gach duine ag labhairt agus ag scríobh Laidin chaighdeánaithe aontaithe.

Ach nuair a thit an impireacht as a chéile agus nuair a d'imigh an t-údarás láir, thosaigh na ‘páistí’ — is é sin, sinsir na Fraince, na Spáinne, na hIodáile agus áiteanna eile inniu — ag ‘feabhsú’ an anraith teanga seo ar a mbealach féin.

De réir a gcuid canúintí agus nósanna áitiúla féin, agus trí fhoclóir ó náisiúin eile a chomhtháthú (mar shampla, chomhtháthaigh an Fhraincis an Ghearmáinis, agus ghlac an Spáinnis an Araibis isteach), rinne siad ‘athchóiriú áitiúil’ ar an Laidin.

De réir a chéile, bhí na ‘hanraithí nua-bhlasa’ seo — is é sin, an Fhraincis, an Spáinnis, an Iodáilis, an Phortaingéilis agus an Rómáinis inniu — ag éirí níos difriúla ón Laidin bhunaidh agus sa deireadh thiar thall, d'éirigh siad ina dteangacha iomlána nua, neamhspleácha.

Mar sin, níor ‘mharaigh’ aon duine an Laidin. Níor fuair sí bás, ach ‘mhair sí ar aghaidh’ i gcruthanna go leor teangacha nua. D'fhorbair sí, scoilteadh í, díreach cosúil le hanraith na seanmháthar, agus lean sí ar aghaidh i bhfoirmeacha nua i dteach gach linbh.

Céard mar sin an ‘Laidin Chlasaiceach’ a fheicimid i leabhair inniu, a dteastaíonn an oiread sin iarrachta chun í a fhoghlaim?

Tá sé cosúil leis an ‘seanleabhar oidis’ sin atá faoi ghlas i dtarraiceán — taifeadadh ann an modh is caighdeánaí agus is galánta ag pointe áirithe ama, ach reoigh sé, ní athraíonn sé a thuilleadh, agus d'éirigh sé ina ‘iontaise beo’. Ach lean an teanga féin ag fás agus ag sreabhadh i measc an phobail.

Tá an Teanga Beo, Tá an Chumarsáid Síoraí

Insíonn an scéal seo dúinn fírinne dhomhain: Tá an teanga beo, díreach cosúil leis an saol, i gcónaí ag sileadh agus ag athrú.

An forlámhas teanga atá dothraochta de réir dealraimh inniu, i sruth fada na staire, ní b'fhéidir ach sruthán amháin é.

Cé gur chruthaigh éabhlóid na Laidine cultúr ilghnéitheach saibhir na hEorpa, chuir sí bacainní cumarsáide chun cinn freisin. Níorbh fhéidir le ‘sliocht’ na Spáinnise teacht ar thuiscint a thuilleadh ar a gcuid ‘gaolta’ a labhair Iodáilis.

Tá an ‘trioblóid milis’ seo níos coitianta fós inniu, le na céadta nó na mílte teanga ar fud an domhain. Go luckily, maireann muid in aois inar féidir linn na bacainní seo a bhriseadh síos le teicneolaíocht. Mar shampla, uirlisí cosúil le Lingogram cuireann aistriúchán AI ionsuite ar do chumas comhrá a dhéanamh go héasca le daoine ó gach cearn den domhan, cibé cé chomh difriúil is atá a gcuid ‘oidis teanga’ tar éis éabhlóid a dhéanamh.

Is finné í éabhlóid na teanga ar shreabhadh na staire agus ar chruthaitheacht an duine. An chéad uair eile a bheidh tú ag tabhairt aghaidhe ar theanga iasachta, déan iarracht é a shamhlú mar ‘mhias áitiúil’ le blas uathúil. Ní bac é, ach fuinneog chuig saol nua.

Agus le huirlisí maithe, is éasca an fhuinneog sin a oscailt i bhfad níos éasca ná mar a cheapann tú.