16 साल की उम्र में, क्या आप देश का भविष्य तय करने के लायक हैं? जर्मन लोग पहले ही इस बात पर बहुत झगड़ चुके हैं

क्या आपको कभी ऐसा महसूस हुआ है?

बड़े लोग हमेशा खाने की मेज पर कुछ 'बड़ी-बड़ी बातें' करते रहते हैं – जैसे घरों की कीमतें, नीतियाँ, अंतरराष्ट्रीय संबंध। और आप, एक युवा के रूप में, आपके मन में असंख्य विचार होते हैं, जैसे पर्यावरण संबंधी चिंताओं के बारे में, शिक्षा प्रणाली से असंतोष के बारे में, लेकिन जैसे ही आप कुछ कहना चाहते हैं, आपको हमेशा एक ही बात सुनने को मिलती है: "तुम अभी छोटे हो, तुम नहीं समझते।"

मानो एक अदृश्य रेखा हो, जिसने 'बड़ों' और 'बच्चों' की सीमा तय कर दी है। रेखा के इस तरफ, सवाल पूछने का अधिकार नहीं है; और रेखा के उस तरफ, स्वाभाविक रूप से निर्णय लेने वाले हैं।

तो, यह रेखा आखिर कहाँ खींची जानी चाहिए? क्या यह 18 साल पर, 20 साल पर, या... 16 साल पर?

हाल ही में, जर्मन लोग इसी बात पर ज़ोरदार बहस कर रहे हैं: क्या मतदान की उम्र 18 साल से घटाकर 16 साल कर देनी चाहिए।

'पारिवारिक चाबी' को लेकर एक बहस

हम एक देश को एक बड़े परिवार के रूप में कल्पना कर सकते हैं, और मतदान के अधिकार को 'घर की चाबी' के रूप में।

अतीत में, यह चाबी केवल 'अभिभावकों' (बुज़ुर्ग नागरिकों) के हाथों में थी। वे घर की हर चीज़ तय करते थे: सजावट की शैली (शहरी योजना), बिजली-पानी का खर्च (सार्वजनिक बजट), यहाँ तक कि एयर कंडीशनर कितने तापमान पर चलाया जाए (पर्यावरण नीति)।

जबकि घर के 'बच्चे' (युवा पीढ़ी) हालाँकि यहीं रहते हैं, और उन्हें अगले कई दशकों तक यहीं रहना है, उनके पास चाबी नहीं है। वे केवल अभिभावकों के निर्णयों को निष्क्रिय रूप से स्वीकार कर सकते हैं।

लेकिन अब, 'बच्चों' ने हाथ खड़े कर दिए हैं।

'पर्यावरण कार्यकर्ता किशोरी' ग्रेटा थुनबर्ग का प्रतिनिधित्व करने वाले वैश्विक युवा, अपने कार्यों से साबित कर चुके हैं कि वे 'घर' के भविष्य की कितनी परवाह करते हैं। वे सड़कों पर उतरे, जलवायु परिवर्तन पर ध्यान देने का आह्वान किया – आख़िरकार, अगर 'घर' भविष्य में बड़ों के फैसलों के कारण तेज़ी से गर्म होता जाएगा, तो सबसे ज़्यादा तकलीफ़ उन्हें ही होगी जिन्हें इसमें सबसे लंबे समय तक रहना है।

2019 के एक सर्वेक्षण से पता चला है कि 40% से अधिक जर्मन युवा राजनीति में 'बहुत रुचि रखते हैं'। वे अब 'राजनीतिक रूप से उदासीन' पीढ़ी नहीं हैं।

तो, कुछ प्रगतिशील 'अभिभावकों' (जैसे जर्मनी की ग्रीन पार्टी, सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी) ने प्रस्ताव दिया: "क्यों न हम 16 साल के बच्चों को भी एक चाबी दे दें? जब वे इस घर की इतनी परवाह करते हैं, तो उन्हें बोलने का अधिकार मिलना चाहिए।"

इस प्रस्ताव ने तुरंत 'पारिवारिक बैठक' में हंगामा खड़ा कर दिया।

विरोध करने वाले 'अभिभावक' चिंतित हैं: "16 साल? क्या उन्होंने वाकई अच्छी तरह सोच लिया है? क्या उन्हें बहकाया जाएगा? क्या वे सिर्फ़ पार्टी करने (गैर-ज़िम्मेदार मतदान करने) के बारे में सोचेंगे, और घर को गड़बड़ कर देंगे?"

क्या यह परिचित नहीं लगता? यह ठीक 'तुम अभी छोटे हो, तुम नहीं समझते' का उन्नत संस्करण है।

भविष्य तय करने का अधिकार कभी भी स्वाभाविक या निश्चित नहीं रहा है

दिलचस्प बात यह है कि इतिहास में, 'किसे चाबी रखने का अधिकार है' का मानदंड लगातार बदलता रहा है।

19वीं सदी के जर्मन साम्राज्य में, केवल 25 साल से अधिक उम्र के पुरुषों को ही मतदान का अधिकार था, जो कुल आबादी का केवल 20% था। बाद में, महिलाओं ने भी इस अधिकार के लिए संघर्ष किया और उसे हासिल किया। और फिर, 1970 में, मतदान की उम्र 20 साल से घटाकर 18 साल कर दी गई।

देखिए, तथाकथित 'परिपक्वता' कभी भी एक निश्चित शारीरिक मानदंड नहीं रही है, बल्कि यह एक लगातार विकसित होती सामाजिक सहमति है।

एक लोकतंत्र अनुसंधान विद्वान ने सीधे तौर पर कहा: "मतदान का अधिकार का मुद्दा, मूल रूप से सत्ता का संघर्ष है।"

वे राजनीतिक दल जो उम्र घटाने का समर्थन करते हैं, निश्चित रूप से युवाओं के वोट जीतना चाहते हैं। लेकिन इसका गहरा अर्थ यह है कि जब एक समाज इस बात पर चर्चा करना शुरू करता है कि 'क्या 16 साल के लोगों को मतदान का अधिकार देना चाहिए', तो वह वास्तव में एक अधिक मौलिक प्रश्न पर फिर से विचार कर रहा होता है:

क्या हम वास्तव में अपनी अगली पीढ़ी पर विश्वास करते हैं?

'क्या आप तैयार हैं' पूछने के बजाय, उन्हें ज़िम्मेदारी दें ताकि वे तैयार हो सकें

'पारिवारिक चाबी' के उस रूपक पर वापस आते हैं।

हमें चिंता है कि 16 साल के बच्चे चाबी मिलने के बाद उसका दुरुपयोग करेंगे। लेकिन क्या हमने दूसरे पहलू पर विचार किया है?

यह ठीक इसलिए है कि आपने उन्हें चाबी दी है, तभी वे एक 'परिवार के सदस्य' के रूप में ज़िम्मेदारी निभाना सीखते हैं।

जब उसे पता चलता है कि उसका एक वोट समुदाय के पर्यावरण, स्कूल के संसाधनों को प्रभावित कर सकता है, तभी उसे इन मुद्दों को समझने, सोचने और निर्णय लेने की अधिक प्रेरणा मिलेगी। अधिकार, ज़िम्मेदारी को जन्म देते हैं। विश्वास, अपने आप में सबसे अच्छी शिक्षा है।

तो, समस्या की कुंजी शायद इस बात में नहीं है कि 'क्या 16 साल के लोग पर्याप्त परिपक्व हैं', बल्कि इसमें है कि 'क्या हम उन्हें अधिकार देकर, उन्हें अधिक परिपक्व बनने में मदद करने को तैयार हैं'।

जर्मनी में हो रही यह बहस, वास्तव में दुनिया भर में सामना की जा रही एक चुनौती है। यह केवल एक वोट के बारे में नहीं है, बल्कि इस बारे में भी है कि हम भविष्य को कैसे देखते हैं, और भविष्य बनाने वाले युवाओं के साथ कैसे चलते हैं।

और इस वैश्वीकरण के युग में, दूर की आवाज़ों को समझना, विश्व की चर्चाओं में भाग लेना, पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गया है। सौभाग्य से, तकनीक बाधाओं को तोड़ रही है। उदाहरण के लिए, Lingogram जैसे चैट टूल, जिनमें AI अनुवाद की सुविधा है, आपको दुनिया भर के दोस्तों के साथ आसानी से बातचीत करने में मदद कर सकते हैं, चाहे वह जर्मनी के मतदान अधिकार पर चर्चा हो, या भविष्य के बारे में आपके विचार साझा करना हो।

आख़िरकार, भविष्य केवल किसी एक देश या किसी एक पीढ़ी का नहीं है। जब आप एक-दूसरे को समझ सकते हैं, तभी यह दुनिया वास्तव में हमारा साझा घर बनती है।