Zašto Kinezi kažu „吃了吗？“ (Chī le ma?) umjesto „Kako ste?“

Kada dođete u Kinu ili se družite s kineskim prijateljima, možda ćete primijetiti da se, osim „Nǐ hǎo“ (你好 – zdravo), prividno obična fraza „Chī le ma?“ (吃了吗？ – Jeste li već jeli?) također često koristi kao pozdrav. To često zbunjuje mnoge strane prijatelje: zašto Kinezi pitaju jeste li jeli umjesto da izravno pitaju „Kako ste?“ Iza toga stoje duboki kulturni i povijesni razlozi.

Porijeklo i kulturološki korijeni izraza „吃了吗？“

1. Povijesni problemi sigurnosti hrane:

• Dugo razdoblje u povijesti, kinesko se društvo suočavalo s nestašicama hrane i problemima osnovnog preživljavanja. Za obične ljude, imati dovoljno za jelo bila je najveća želja i najosnovnije jamstvo opstanka.
• Stoga, kada bi se ljudi sreli, pitanje „Chī le ma?“ nije bilo samo doslovno pitanje, već dubok izraz brige i želje za dobrobit, što je značilo „Jeste li siti? Jeste li dobro?“ Bio je to najizravniji i najjednostavniji način iskazivanja brige, praktičniji od apstraktnog „Kako ste?“

2. Kulturni koncept „Narod hranu smatra svojim nebom“ (民以食为天):

• U kineskoj kulturi duboko je ukorijenjen koncept „民以食为天“ (mín yǐ shí wéi tiān – narod hranu smatra svojim nebom). Hrana nije samo nužnost za preživljavanje, već i važno sredstvo za društvenu interakciju, emocionalnu razmjenu i kulturno naslijeđe.
• „Chī le ma?“ kao pozdrav odražava iznimnu važnost „hrane“ u srcima ljudi te pokazuje praktičan i detaljima usmjeren pristup životu kineskog naroda.

3. Održavanje harmonije u međuljudskim odnosima:

• U kineskom kontekstu, izravno pitanje „Nǐ hǎo ma?“ (Kako ste?) ponekad može zvučati previše formalno ili distancirano, osobito u opuštenim, svakodnevnim situacijama.
• „Chī le ma?“, s druge strane, zvuči prisnije, prirodnije i prizemnije. Brzo smanjuje udaljenost između ljudi i stvara opuštenu i prijateljsku atmosferu. Čak i ako druga osoba nije jela, može lako odgovoriti „Još nisam, upravo ću ići jesti“ ili „Da, hvala na pitanju“, bez izazivanja nelagode.

Evolucija izraza „吃了吗？“ u moderno doba

S društvenim razvojem i poboljšanjem životnog standarda, doslovno značenje „Chī le ma?“ smanjilo se, i ono uglavnom zadržava svoju društvenu funkciju kao uobičajeni pozdrav.

• Vrijeme: Najčešće se koristi oko vremena obroka (npr. od 10:00 do 14:00 ili od 17:00 do 20:00).
• Publika: Uglavnom se koristi među poznanicima, susjedima i kolegama, osobito u neformalnim okruženjima.
• Odgovor: Čak i ako ste već jeli, možete jednostavno odgovoriti „吃了，你呢？“ (Chī le, nǐ ne? – Jeo sam/jela sam, a ti?), ili „还没呢，正准备去吃。“ (Hái méi ne, zhèng zhǔnbèi qī chī. – Još nisam/nisam, upravo ću ići jesti.).
• Alternative: U modernom društvu, mladi ljudi ili u formalnim okruženjima češće koriste „你好“ (Nǐ hǎo – zdravo), „早上好“ (Zǎoshang hǎo – dobro jutro), ili „最近怎么样？“ (Zuìjìn zěnmeyàng? – Kako ste u zadnje vrijeme?).

Dakle, sljedeći put kada vas kineski prijatelj upita „Chī le ma?“, nemojte se iznenaditi niti zbuniti. Ne pitaju vas zapravo o vašem obroku; jednostavno koriste tradicionalan i topao način da izraze svoju brigu i pozdrav. To je dio jedinstvenog šarma kineskog jezika i kulture!