Hvers vegna, eftir tíu ára erlent tungumálanám, finnst þér enn erfitt að tjá þig?

Hefur þú einhvern tímann lent í þessu?

Eftir margra ára nám í erlendum tungumálum hefur þú lært orðalistana þar til þú kannt þá utanbókar og málfræðireglurnar renna af tungu þinni. En þegar útlendingur stendur í raun fyrir framan þig verðurðu skyndilega orðlaus og í höfðinu á þér er ekkert annað en vandræðalegt „Hello, how are you?“.

Eða, þú nærð loksins að safna kjarki til að skiptast á nokkrum orðum, en finnst samt alltaf eins og samtalið sé fyrir aftan matt gler; þú sérð hinn aðilinn en finnur ekki raunverulegan hlýju. Þið eruð að „skiptast á upplýsingum“, ekki „eiga samskipti um tilfinningar“.

Hvers vegna gerist þetta? Vandamálið er ekki að orðaforðinn þinn sé ófullnægjandi, eða að þú hafir ekki lært málfræðina vel. Vandamálið er að mörg okkar, þegar við lærum tungumál, gerum grundvallar mistök.

Þú ert aðeins að leggja uppskriftina á minnið, en hefur aldrei bragðað réttinn

Ímyndaðu þér, að læra tungumál er eins og að læra að elda framandi rétt.

Hvernig gera flestir þetta? Þeir finna nákvæma matreiðslubók/uppskrift sem segir: „Þrír tómatar, einn laukur, tvö hvítlauksrif, 5 grömm af salti...“ Þeir leggja þessi „hráefni“ (orð) og „skref“ (málfræði) fullkomlega á minnið og trúa því að með því að fylgja þeim nákvæmlega geti þeir búið til dýrindis máltíð.

En hvað með niðurstöðuna? Rétturinn sem búinn er til finnst alltaf „eitthvað vanta“. Hann er kannski tæknilega í lagi, en hann hefur enga sál.

Vegna þess að við höfum gleymt því allra mikilvægasta — menningunni.

Menningin er sál réttarins. Hún segir þér hvers vegna heimamenn nota þessa kryddjurt en ekki hina, hvaða hátíðarsögur eru á bak við réttinn og í hvaða skapi fólk deilir honum. Ef þú skilur ekki þetta, ertu bara kokkur sem fylgir reglum, í stað þess að vera listamaður sem getur miðlað tilfinningum með mat.

Sama gildir um tungumál. Menningin er sál tungumálsins. Hún útskýrir hvers vegna fólk talar eins og það gerir, hvaðan húmorinn þeirra kemur, hvaða umræðuefni eru örugg og hvaða eru viðkvæm. Hún ákvarðar hvort þú sért að „þýða“ orðatiltæki stíft, eða hvort þú sért raunverulega að tengjast annarri manneskju með tungumálinu.

Hvernig á að „bragða“ tungumál í raun?

Hættu að stara bara á uppskriftina. Til að ná raunverulega tökum á tungumáli þarftu að ganga inn í „eldhúsið“ þess og finna fyrir „hversdagslegu hlýjunni“ þess.

1. Lifðu í takti þeirra, ekki bara fagna hátíðum

Við þekkjum öll jól og hrekkjavöku. En þetta er eins og að vita bara að kínverskur matur hefur „vorhátíð“, það er alls ekki nóg.

Reyndu að kynna þér óþekktari hátíðir. Til dæmis, Dagur hinna látnu í Mexíkó (Día de los Muertos), þar sem fólk syrgir ekki, heldur fagnar lífinu með söng og dansi. Eða tómatahátíðin í Spáni (La Tomatina), þar sem þúsundir manna henda tómötum á hvort annað á götum úti.

Þegar þú byrjar að láta þig þessa einstöku menningarhátíðir varða ertu ekki lengur utanaðkomandi. Þú byrjar að skilja takt lífs þeirra og tilfinningalegar sveiflur. Þetta kemur þér nær þeim en að læra 100 orð utanbókar.

2. Kafaðu ofan í daglegt líf þeirra, talaðu um það sem þeim raunverulega er annt um

Hver er uppáhaldssöngvarinn þinn? Hvaða þætti ertu að fylgjast með nýlega? Hvað finnst þér gott að borða um helgar?

Þessar spurningar, sem virðast venjulegar, eru bestu burðarásar menningarinnar. Tónlist, kvikmyndir og matur í landi fela í sér raunverulegustu gleði, sorgir, reiði, ánægju og gildi fólks.

Hættu að tala bara um „hvernig er veðrið“. Hlustaðu á flamenkógítartónlist frá Spáni og finndu fyrir ástríðu og sorg í henni; sjáðu hvernig Argentínumenn eru brjálaðir í fótbolta og skildu þá þjóðarstolt.

Auðvitað, að tala um þessi efni við nýjan vin getur orðið hikstað vegna tungumála- og menningarmunar. Á slíkum tímapunkti getur gott tól hjálpað þér að rjúfa ísinn. Til dæmis, spjallforrit eins og Intent, sem hefur innbyggða gervigreindarþýðingu, gerir þér kleift að hafa hindrunarlaust samskipti við fólk hvar sem er í heiminum. Þegar þú talar um ákveðinn slangur eða menningarlegan tilvísun getur það hjálpað þér að skilja í rauntíma, þannig að samtalið rofnar ekki, og þú getur sannarlega kafað ofan í heim hins aðilans í stað þess að standa við dyrnar.

3. Hlustaðu á sögur þeirra, ekki þínar þýðingar

Finndu bók skrifaða af rithöfundi frá því landi, eða kvikmynd leikstýrð af leikstjóra frá því landi, og sestu niður, í rólegheitum, og horfðu/lestu hana alla.

Athugaðu, ekki þessar „auðlesnu bækur“ sem eru lagaðar fyrir tungumálanám, heldur sögur sem þeir skrifuðu fyrir sig sjálfa.

Í sögum argentínska rithöfundarins Borges munt þú sjá heimspekilega íhugun þjóðar á tíma og örlögum. Í kvikmyndum spænska leikstjórans Almodóvar munt þú sjá ákafan, flókinn og litríkan tilfinningaheim venjulegs fólks.

Þessar sögur munu veita þér djúpa innsýn sem þú getur ekki fengið úr kennslubókum. Þær láta þig skilja að á bak við hvert orð sem þú lærir stendur lifandi manneskja, sönn saga.

Hættu að „læra“ tungumál eins og það sé verkefni sem á að klára.

Tungumál er ekki námsgrein sem þarf að yfirstíga, heldur hurð að nýjum heimi. Lokamarkmið þess er ekki að fá háa einkunn á prófi, heldur að geta sest niður og raunverulega spjallað við aðra áhugaverða manneskju.

Frá og með deginum í dag, leggðu „uppskriftina“ þína til hliðar og byrjaðu að „bragða“ raunverulega. Þú munt komast að því að þegar þú byrjar að skilja menninguna á bak við tungumálið munu orðin og málfræðin sem áður ollu þér höfuðverk af sjálfu sér verða lifandi, og þú, munt loksins geta „talað af öryggi“.