Hvers vegna finnst mér ég vera algjörlega „ólæsir“ þótt við tölum sama tungumál?
Hefur þú upplifað svona lagað?
Eins og þegar einhver frá norðurhluta Kína fer til Guangzhou, fullur sjálfstrausts gengur inn á te-veitingastað, en uppgötvar strax þegar hann sér „靓仔“ (liàngzǎi) og „飞沙走奶“ (fēishāzǒunǎi) á matseðlinum, að hann hafi lært í skóla í mörg ár til einskis. Þótt allt sé skrifað með kínverskum stöfum, hvers vegna er þetta eins og tungumál frá annarri plánetu þegar þetta er sett saman?
Þetta vandræðalega „sama tungumál, en enginn skilningur“ augnablik er í raun undravert augnablik sem allir upplifa um allan heim. Það minnir okkur á að tungumál er miklu meira en bara orð í orðabók; það er lifandi menningin sjálf, full af sál og daglegu lífi.
„Einn fugl, tveir vængir“, en tungumálið er eins og úr geimnum
Ég á vinkonu sem á spænsku að móðurmáli. Fyrir stuttu fór hún til „Litlu Havana“ í Miami til að smakka ekta kúbanskan mat. Hún bjóst við því að það yrði ekkert mál, þar sem Kúba og heimaland hennar, Púertó Ríkó, eru menningarlega séð eins og bræður, og hafa verið kallaðir „einn fugl, tveir vængir“ – jafnvel fánarnir líta út eins og tvíburar.
En þegar hún tók sjálfsörugg upp spænska matseðilinn, varð hún alveg orðlaus.
Réttarnöfnin á matseðlinum, eins og aporreado, chilindrón, rabo estofado, skildi hún ekkert í. Hún fannst sér vera „falskur“ móðurmálari, eins og hún héldi á spænskri orðabók.
Hvað gekk eiginlega á?
Hvert réttarnafn er menningarlegur kóði
Síðar uppgötvaði hún að á bak við hvert þessara undarlegu orða leyndist saga um sögu, siði og líf. Þau voru ekki einangruð orð, heldur litlir lyklar að kúbanskri menningu.
Hér eru nokkur áhugaverð dæmi:
-
„Márar og Kristnir“ (Moros y Cristianos): Bókstafleg merking þessa réttar er „Márar og Kristnir“. Þetta er í raun hrísgrjónaréttur með svörtum baunum. Á Kúbu tákna svörtu baunirnar Márar með dekkri húðlit, og hvít hrísgrjón kristna menn. Þetta er til minningar um 800 ára langa og flókna sögu Spánar. Einföld skál af hrísgrjónum ber með sér minningar allrar þjóðar.
-
„Fullþroskaðir“ (Maduros): Þetta vísar til djúpsteiktra, sætra og ilmandi þroskaðra banana. Það er athyglisvert að í heimalandi vinkonu minnar er þetta kallað
amarillos(gulir). Sama hluturinn, en nágrannar nota mismunandi nöfn, rétt eins og við eigum mörg heiti yfir eitt og sama fyrirbærið, allt eftir svæðum og mállýskum. -
„Maís Tamale í potti“ (Tamal en cazuela): Ef þú heldur að þetta sé hið kunnuglega mexíkóska Tamale sem er vafið inn í laufblöð, þá skjátlast þér illilega. „En cazuela“ þýðir „í potti“. Þessi réttur er í raun öll hráefnin í Tamale – maísmjöl, svínakjöt, krydd – soðin saman í potti í þykkt og ilmandi maísmauk. Þetta er eins og „niðurbrotin útgáfa“ af Tamale, og hver skeið er uppgötvun.
Sjáðu til, þetta er sjarmi tungumálsins. Það eru ekki óbreytanlegar reglur, heldur flæðandi, ímyndunaraflsríkt sköpunarverk. Þessi orð sem rugla þig eru einmitt besti leiðin til að skilja staðbundna menningu á ekta hátt.
Frá því að „skilja ekki“ yfir í að „geta talað saman“
Ruglingurinn á þeirri stundu er í raun frábær áminning: Sannur samskipti hefjast með forvitni, ekki tungumálakunnáttu.
Oft höldum við að um leið og við lærum erlent tungumál getum við átt óhindrað samskipti við heiminn. En raunveruleikinn er sá að við lendum alltaf í „síðasta kílómetra“ hindrunum sem stafa af menningu, mállýskum og slangri.
Ímyndaðu þér, á þessum kúbanska veitingastað, ef þú hefðir strax skilið söguna á bak við „Mára og Kristna“ – hefðu samræður þínar við veitingahúsaeigandann ekki orðið lifandi og hlýlegri? Þú værir ekki lengur bara ferðamaður sem pantar mat, heldur vinur sem hefur raunverulegan áhuga á menningu þeirra.
Þetta er einmitt upprunalega hugmyndin bak við stofnun Intent. Það er ekki bara spjallþýðingartól, heldur menningarleg brú. Innbyggð gervigreindarþýðing hennar getur hjálpað þér að skilja slangur og menningarlegan bakgrunn sem finnst ekki í orðabókum, og gerir þér kleift að fara út fyrir yfirborð tungumálsins og eiga sannarlega djúp samskipti þegar þú spjallar við vini frá hvaða landi sem er.
Næst þegar þú stendur frammi fyrir ókunnugum matseðli, eða nýjum vini frá öðrum menningarheimi, skaltu ekki lengur óttast að „skilja ekki það sem skrifað er“ eða „skilja ekki það sem sagt er“.
Snúðu ruglingi í forvitni. Því sönn tenging snýst ekki um að láta heiminn tala á þann hátt sem við þekkjum, heldur að við getum hugrakklega, og með réttum verkfærum, skilið þeirra heim.
Ertu tilbúinn að hefja dýpri samræður?