Latína, eitt sinn „alheimstungumál“ heimsins – Hvernig „dó“ hún út? Óvænt svar

Oft finnst okkur enska vera alls staðar, eins og allur heimurinn þurfi að læra hana. En hefurðu nokkurn tímann velt því fyrir þér hvort til hafi verið annað tungumál í sögunni, sem átti líka sínar gullöld eins og enska gerir í dag?

Auðvitað. Það var latína.

Í næstum tvö þúsund ár var latína opinbert tungumál Rómaveldis, og tungumál vísinda, laga, bókmennta og diplómatíu í Evrópu. Staða hennar var mun merkari en enska hefur í dag.

En það er undarlegt að í dag heyrir maður varla nokkurn tala latínu, nema á trúarathöfnum í Vatíkaninu.

Hvert fór þá þetta eitt sinn svo volduga tungumál? Var því „drepið“?

Hvarf tungumáls er frekar eins og erfðasaga fjölskylduuppskriftar

Ekki flýta þér að draga ályktanir. Hvarf tungumáls er ekki eins og morðmál; það líkist frekar sögu um hvernig fjölskylduuppskrift erfist.

Ímyndaðu þér virta ömmu, sem átti leynilega uppskrift að dýrindissúpu með einstökum bragði. Hún kenndi öllum börnunum sínum þessa uppskrift. Svo lengi sem amma lifði, fylgdu allir nákvæmlega hennar aðferð við að elda súpuna, og bragðið var óaðfinnanlegt.

Síðar lést amma. Börnin dreifðust um landið og settust að í mismunandi borgum.

• Barnið sem bjó við sjóinn fannst súpan bragðast betur með sjávarfangi.
• Barnið sem flutti inn í landið uppgötvaði að með því að bæta við sveppum og kartöflum frá svæðinu yrði súpan bragðmeiri.
• Barnið sem settist að í hitabeltinu bætti við krydduðum kryddjurtum til að gera súpuna matarlystvekjandi.

Eftir nokkrar kynslóðir voru þessar „endurbættu“ dýrindissúpur orðnar mjög ólíkar upprunalegri uppskrift ömmu, bæði í bragði og aðferð. Þær þróuðust hver um sig og urðu að sérstæðum „franskri sjávarréttasúpu“, „ítalskri sveppasúpu“ og „spænskri bragðmikilli súpu“.

Þær áttu allar uppruna sinn í uppskrift ömmu, en upprunalega „ömmu-dýrindissúpan“ sjálf var aldrei elduð aftur. Hún lifði aðeins áfram í þeirri gömlu matreiðslubók.

Nú, skilurðu?

Latína „dó“ ekki, hún lifði einfaldlega „áfram sem“ margar útgáfur

Þessi saga er örlög latínu.

„Amman“ var Rómaveldi, sem eitt sinn var ótrúlega voldugt. Og sú „leynilega dýrindissúpa“ var latína.

Meðan „ættarhöfðinginn“ Rómaveldi var enn við lýði, töluðu og skrifuðu allir frá Spáni til Rúmeníu sameinaða og stöðluða latínu.

En þegar heimsveldið féll og miðlægt vald hvarf, fóru „börnin“ – þ.e. forfeður Frakklands, Spánar, Ítalíu og annarra landa í dag – að „endurbæta“ þessa tungumálasúpu á sinn hátt.

Þau „staðfærðu“ latínu með því að laga hana að eigin staðbundnum hreim og siðum, og blönduðu henni saman við orðaforða annarra þjóða (til dæmis blandaðist franska við germönsk tungumál, og spænska tók upp arabísk orð).

Smám saman urðu þessar „nýju bragðtegundir af súpu“ – þ.e. franska, spænska, ítalska, portúgalska og rúmenska – sífellt ólíkari upprunalegri latínu, og urðu að lokum að nýjum, sjálfstæðum tungumálum.

Latína var því ekki „drepin“ af neinum. Hún dó ekki, heldur „lifði áfram sem“ margar nýjar tungumálamyndir. Hún þróaðist og greindist, rétt eins og súpa ömmunnar, og lifði áfram í nýju formi á hverju heimili barnanna.

Hvað er þá sú „klassíska latína“ sem við sjáum í bókum í dag og þurfum að leggja okkur fram við að læra?

Hún er eins og sú „fjölskylduuppskrift“ sem læst er inni í skúffu – hún skráði nákvæmustu og fínustu aðferðina á ákveðnum tímapunkti, en hún storknaði, hætti að breytast, og varð að „lifandi steingervingi“. Tungumálið sjálft hélt hins vegar áfram að vaxa og flæða meðal fólksins.

Tungumál eru lifandi, samskipti eru eilíf

Þessi saga segir okkur djúpan sannleika: Tungumál eru lifandi, eins og lífið sjálft, og eru alltaf í stöðugri hreyfingu og breytingu.

Það sem í dag virðist óbrjótandi tungumálaforréttindi, gæti í sögustraumnum aðeins verið einn straumur.

Þó að þróun latínu hafi skapað ríka og fjölbreytta evrópska menningu, reisti hún einnig samskiptamúra. „Afkomendurnir“ sem töluðu spænsku skildu ekki lengur „ættingjana“ sem töluðu ítölsku.

Þessi „sæti vandi“ er enn algengari í dag, með hundruðum eða þúsundum tungumála í heiminum. Sem betur fer lifum við á tímum þar sem tækni getur brotið niður þessa múra. Til dæmis geta verkfæri eins og Intent, með innbyggðri gervigreindarþýðingu sinni, auðveldað þér að tala við fólk hvar sem er í heiminum, sama hversu ólík tungumála„uppskriftir“ þeirra hafa orðið.

Þróun tungumáls vitnar um flæði sögunnar og sköpunargáfu mannsins. Næst þegar þú stendur frammi fyrir erlendu tungumáli, skaltu íhuga að líta á það sem einstakan „staðbundinn rétt“. Það er ekki hindrun, heldur gluggi inn í nýjan heim.

Og með réttu verkfærinni verður mun auðveldara að opna þann glugga en þú ímyndar þér.