Heldurðu að stærsti óvinurinn þinn í námi erlendis sé tungumálið? Nei, alls ekki!

Margir sem íhuga nám erlendis heyra alltaf rödd innra með sér spyrja: „Er þetta virkilega eitthvað fyrir mig?“

Við höfum áhyggjur af því að tungumálakunnátta okkar sé ekki nógu góð, að persónuleiki okkar sé ekki nógu opinn, og óttumst að við munum visna upp í framandi jarðvegi, eins og planta sem hefur verið flutt. Við stöndum á bakkanum, horfum á þetta víðfeðma haf sem nám erlendis er, bæði þráum það og óttumst það, og hikum við að stökkva út í.

En hvað ef ég segði þér að það mikilvægasta varðandi árangur í námi erlendis hefur aldrei verið enskukunnátta þín, heldur eitthvað allt annað?

Nám erlendis er eins og að læra að synda: Áherslan er ekki á tæknina, heldur á þor til að stökkva út í.

Ímyndaðu þér að þú viljir læra að synda í sjó.

Þú gætir lært allar sundkennslubækur utanbókar, og æft skriðsunds- og bringusundshreyfingarnar til fullkomnunar á þurru landi. En svo lengi sem þú þorir ekki að stökkva í vatnið muntu aldrei læra að synda.

Nám erlendis er þetta haf, og tungumálakunnátta er aðeins sundkunnátta þín.

Þeir sem virkilega „eiga ekki heima“ í námi erlendis eru ekki þeir sem hafa ófullkomna „sundtækni“, heldur þeir sem standa á bakkanum og vilja aldrei blotna. Þeir óttast ískalt hafið (menningarsjokk), hafa áhyggjur af því að sundstíllinn þeirra líti illa út (ótti við að gera sig að fífli), eða vita jafnvel ekki hvers vegna þeir ættu að fara út í vatnið (óljós markmið).

Þeir dvelja á þægilegri sandströnd, horfa á aðra ríða öldunum, læra ekkert að lokum og fara heim með sand út um allt.

Þeir sem virkilega koma aftur fullir af reynslu eru þeir sem þora að stökkva út í. Þeir gætu kafnað í vatni (sagt eitthvað vitlaust), verið hvolft af öldum (lent í erfiðleikum), en það er einmitt í gegnum síendurtekið spriklið sem þeir finna flotkraft vatnsins, læra að dansa með öldunum og uppgötva að lokum þennan litríka og stórkostlega nýja heim undir yfirborði sjávar.

Þannig hefur kjarni vandans breyst. Hann er ekki „Er ég nógu góð(ur)?“ heldur „Þori ég að stökkva út í?“

Hvernig á að breytast úr „áhorfanda á bakkanum“ í „hugrakkan sundmann“?

Frekar en að telja upp haug af neikvæðum merkimiðum um „óhæfi til náms erlendis“, skulum við skoða hvernig hugrakkur „sundmaður“ hugsar.

1. Faðmaðu öldurnar, ekki kvarta yfir vatnshitastigi

Fólk á landi kvartar: „Vatnið er of kalt! Öldurnar eru of stórar! Þetta er alls ekki eins og sundlaugin heima!“ Þeim finnst klósettin erlendis vera óhrein, maturinn óvenjulegur og venjur fólks undarlegar.

Sundmaðurinn skilur hins vegar: Svona er hafið bara.

Þeir búast ekki við því að hafið breytist fyrir þá, heldur læra þeir að laga sig að takti hafsins. Ef öryggi er lélegt læra þeir að vernda sig; ef þeir venjast ekki matnum fara þeir í asískan matvöruverslun og elda sjálfir. Þeir vita að það að aðlagast siðum staðarins er ekki niðurlæging, heldur fyrsta lexían í að lifa af í nýju umhverfi. Með því að virða reglur þessa hafs geturðu virkilega notið þess.

2. Fyrst hreyfing, svo fegurð

Margir þora ekki að tala erlend mál, líkt og þeir óttist að verða hlátursefni vegna ófullkomins sundstíls. Við viljum alltaf bíða eftir að málfræði og framburður séu fullkomnir áður en við opnum munninn, og niðurstaðan er sú að við erum „ósýnileg“ í allan önn í kennslustofunni.

Sjáðu bekkjarfélagana frá Suður-Ameríku, þeir þora að tala hátt og sjálfsöruggt, jafnvel þótt málfræðin sé í rugli. Þeir eru eins og þeir sem nýlega fóru í vatnið, er sama um stellingar og synda bara ákaft. Og hvað svo? Þeir ná skjótustum framförum.

Mundu, á námssvæðinu er „að gera mistök“ ekki til skammar, heldur eina leiðin til vaxtar. Markmið þitt er ekki að synda á Ólympíugullsstigi á fyrsta degi, heldur fyrst að koma þér af stað og ekki sökkva.

Ef þú óttast virkilega að opna munninn gætirðu fundið þér „sundhring“ fyrst. Til dæmis, spjallforrit eins og Lingogram sem hefur innbyggða gervigreindartúlkun í rauntíma, getur hjálpað þér að fá hugrekki til að eiga samskipti við fólk um allan heim. Það getur hjálpað þér að eyða ótta við samskipti, og þegar þú hefur byggt upp sjálfstraust geturðu smám saman sleppt „sundhringnum“ og synt lengra sjálf/ur.

3. Vitaðu hvaða landslag þú vilt synda í átt að

Sumir stunda nám erlendis bara vegna þess að „allir gera þetta“ eða „þeir vilja læra ensku vel“. Þetta er eins og einhver sem stökk út í hafið en veit ekki hvert hann á að synda. Hann er auðveldlega fastur á sama stað, verður ringlaður og skríður að lokum upp á land algjörlega örmagna.

Snjall sundmaður veit markmið sitt áður en hann fer í vatnið.

„Ég vil læra ensku vel til að geta lesið nýjustu tækniritgerðir.“ „Ég vil upplifa mismunandi menningu til að brjóta upp hugsunarhátt minn.“ „Ég vil fá þessa gráðu til að komast inn í ákveðinn geira eftir heimkomuna.“

Skýrt markmið er vitinn þinn á víðfeðmu hafi. Það gefur þér hvatningu til að halda áfram þegar þú lendir í erfiðleikum, og lætur þig vita að allt sem þú gerir færist í átt að þessu landslagi drauma þinna.

Þú ert ekki „óhæf(ur)“, þú þarft bara að „ákveða þig“

Í rauninni er enginn fæddur „hæfur“ eða „óhæfur“ til náms erlendis.

Nám erlendis er ekki hæfnispróf, heldur boð um að endurmóta sjálfan sig. Stærsti kosturinn við það er að það gefur þér tækifæri til að brjóta allar neikvæðar hugmyndir sem þú hefur haft um sjálfan þig í fortíðinni, og uppgötva sterkari og sveigjanlegri útgáfu af sjálfum þér sem þú vissir ekki einu sinni að væri til.

Svo, hættu að spyrja þig: „Er ég hæf(ur)?“ Spurðu þig: „Hvers konar manneskju vil ég verða?“

Ef þú þráir breytingar, og þráir að sjá víðfeðmari heim, þá skaltu ekki hika lengur.

Hafið, það bíður eftir þér.