Hættu að kenna aldri þínum um – raunveruleg ástæða þess að þú nærð ekki að læra erlent tungumál gæti komið þér á óvart.

Hefur þú einhvern tímann andvarpað: „Æ, ef ég hefði bara byrjað að læra ensku sem barn, nú er ég orðinn of gamall og heilinn minn er orðinn sljór.“

Þetta er setning sem næstum allir hafa heyrt, og jafnvel sagt sjálfir. Við sjáum þau börn sem alast upp erlendis, og geta talað reiprennandi erlent tungumál eftir nokkra mánuði, og drögum þá ályktun: að það sé „gullöld“ fyrir tungumálanám, og ef hún er liðin, þá er enginn aftur snúinn.

En hvað ef ég segði þér að þessi hugmynd gæti verið röng frá upphafi til enda?

Fullorðnir sem ná ekki að læra erlend tungumál – raunverulega vandamálið er ekki aldur þinn, heldur það að við notum rangar aðferðir.

Leyfum okkur að útskýra með einfaldri sögu.

Ímyndaðu þér að læra að elda.

Fyrsta tegundin köllum við „litla lærlinginn“. Hann er barn, og hungraður, svo hann vill læra að elda. Hann fylgist með móður sinni á hverjum degi, sér hvernig hún sker grænmeti, hvernig hún saltar. Hann byrjar á einföldustu verkefnunum – að hjálpa til við að þvo grænmeti, rétta fram disk. Hann veit kannski ekki hvað „Maillard-viðbrögð“ eru, en hann veit að kjöt er best þegar það er steikt þar til það er gullinbrúnt og ilmandi. Hann hefur gert mörg mistök, eins og að halda að sykur væri salt, en í hvert skipti sem hann gerir mistök finnur hann strax afleiðingarnar. Markmið hans er skýrt: að elda máltíð sem seðir hungur hans. Hann er að nota eldhúsið, ekki að rannsaka það.

Önnur tegundin köllum við „fræðinginn“. Hann er fullorðinn og hefur ákveðið að læra matreiðslu „kerfisbundið“. Hann kaupir hrúgu af þykkum fræðibókum um matreiðslu, rannsakar sameindabyggingu mismunandi hráefna og leggur á minnið nákvæmar uppskriftir af ýmsum sósum. Hann getur sagt þér frá 10 mismunandi hnífatækni, en hefur aldrei raunverulega skorið lauk. Þegar hann loksins gengur inn í eldhúsið er hugur hans fullur af reglum og bönnum, hann er hræddur við að eldunartíminn sé rangur, hræddur við að saltið sé ekki nákvæmlega rétt. Niðurstaðan er sú að hann gerir jafnvel einfalt spælt egg skjálfandi af ótta.

Sérðu það?

Börn sem læra tungumál, eru eins og „litli lærlingurinn“. Þau eru í umhverfi þar sem þau verða að hafa samskipti, til að eignast vini, til að fá leikföng, til að segja „ég er svangur“, þau eru neydd til að tala. Þeim er sama hvort málfræðin sé fullkomin, þau hugsa aðeins um hvort hinn aðilinn skilji þau. Þau læra með eftirhermu, reynslu og villum og taflausum endurgjöf. Tungumál er fyrir þau tæki til að leysa vandamál.

En flestir fullorðnir sem læra tungumál, eru eins og „fræðingurinn“. Við höfum þykkar málfræðibækur í höndunum, leggjum á minnið orðalista sem við munum aldrei nota, og veltum því fyrir okkur hvort „he“ eigi að nota „is“ eða „are“ á eftir. Við meðhöndlum tungumál sem djúpa fræðigrein til rannsóknar, í stað þess að vera tæki til samskipta. Við erum hrædd við að gera mistök, hrædd við að tapa andliti, og niðurstaðan er – að við höfum lært hrúgu af reglum, en getum ekki sagt heila setningu.

„Heili fullorðins fólks“ er í raun þinn ofurkraftur.

Við höfum alltaf haldið að „óskrifaður“ heili barns sé kostur, en höfum hins vegar gleymt raunverulegum trompi fullorðinna: skynjun og rökfræði.

Barn veit kannski hvernig á að segja „ég vil fá vatn“, en það getur ekki rætt við þig um djúpa merkingu kvikmyndar, eða útskýrt flókið félagslegt fyrirbæri. En þú, sem fullorðinn einstaklingur, hefur þegar risastórt þekkingarsafn og einstakt sjónarhorn á heiminn. Þetta eru ekki hindranir fyrir nám, heldur þín verðmætustu fótstig.

Spurningin er, hvernig virkjum við þennan ofurkraft? Svarið er einfalt:

Hættu að vera „tungumálafræðingur“, byrjaðu að vera „tungumálanotandi“.

Hvernig á að „læra“ tungumál í raun, eins og „litli lærlingurinn“?

1. Finndu „hungrið“ þitt: Ekki læra tungumál bara til að læra tungumál. Spyrðu sjálfan þig, hvers vegna viltu eiginlega læra? Er það til að skilja kvikmynd án texta? Til að geta talað við heimamenn á ferðalagi? Eða til að geta talað við vin á hinum enda heimsins? Þetta ákveðna og sterka markmið er allur drifkrafturinn þinn til að halda áfram að læra.

2. Byrjaðu á því að „steikja egg“: Ekki reyna að elda „ríkisveislu“ strax í byrjun. Gleymdu flóknum, löngum og erfiðum setningum og heimspekilegum rökræðum. Byrjaðu á einföldustu og hagnýtustu „uppskriftunum“: Hvernig kynnirðu þig? Hvernig pantarðu kaffi? Hvernig talarðu um uppáhaldstónlistina þína? Lærðu fyrst það sem þú getur notað strax.

3. Gerðu líf þitt að „eldhúsi“: Skapaðu umhverfi þar sem þú getur alltaf „framkvæmt“. Einfaldasta skrefið er að breyta kerfismáli símans þíns í markmálið. Þú munt komast að því hversu ótrúlega auðveldlega þú manst orðin sem þú sérð á hverjum degi. Hlustaðu á erlend lög, horfðu á erlendar þáttaraðir, láttu hljóð tungumálsins umlykja þig.

4. Það mikilvægasta: Finndu einhvern til að „elda“ með þér: Þú munt aldrei læra að elda fyrir aðra bara með því að lesa matreiðslubók. Tungumál er til samskipta, lífskraftur þess liggur í samspili. Vertu hugrakkur og finndu móðurmálara til að spjalla við.

Ég veit, þetta skref er erfiðast. Hræddur við að segja rangt, hræddur við þögn, hræddur við að hinn aðilinn hafi ekki þolinmæði... Þessi tilfinning er eins og þú hafir eldað rétt af mikilli vandvirkni, en óttast að aðrir segi „þetta er ekki gott“.

Á þessum tímapunkti er gott verkfæri eins og þolinmóður „aðstoðarkokkur“, sem getur hjálpað þér að eyða ótta. Til dæmis, spjallforrit eins og Intent, sem hefur innbyggða gervigreindarþýðingu í rauntíma. Þú getur djarflega eignast vini um allan heim, og þegar þú festist eða ert ekki viss hvernig á að tjá þig, mun gervigreindin náttúrulega hjálpa þér, og láta samtalið ganga snurðulaust fyrir sig. Það gefur þér raunverulegt „eldhús“ með öryggisneti, sem gerir þér kleift að byggja upp sjálfstraust í æfingunni, í stað þess að gefast upp af ótta.

Svo, hættu að nota aldurinn sem afsökun.

Það er ekki þannig að þú getir ekki lært, þú þarft bara að breyta aðferðinni. Heili þinn er ekki ryðgaður, hann er í raun ofurtölva með risastórt gagnasafn, sem bíður bara eftir að rétt forrit ræsist.

Núna, gleymdu þessum þykku „matreiðslubókum“. Komdu inn í eldhúsið, finndu fyrsta markmiðið þitt, og byrjaðu að búa til þinn fyrsta „samræðurétt“.

Farðu á Lingogram og finndu þinn fyrsta spjallfélaga.