Perché il tuo apprendimento delle lingue straniere si blocca sempre in una “fase di stallo”?

Ti ci riconosci anche tu?

Quando inizi a studiare una nuova lingua, sei pieno di entusiasmo: registri i tuoi progressi ogni giorno, impari a memoria i vocaboli, guardi video, e hai la sensazione di fare progressi rapidissimi. Ma dopo qualche mese, quell'entusiasmo iniziale svanisce e ti ritrovi come bloccato in una “fase di stallo”: i vocaboli nuovi li dimentichi subito, le regole grammaticali le impari ma non sai usarle, e quando provi a parlare, diventi rosso in faccia dalla frustrazione senza riuscire a proferire una frase completa.

L'apprendimento delle lingue, da dolce infatuazione iniziale, si trasforma in una battaglia solitaria e ardua.

Dov'è il problema? Non ti impegni abbastanza? O forse non hai un talento innato per le lingue?

Niente di tutto questo. Il problema è che sei sempre stato a “cucinare nella tua cucina personale”.

La tua fase di stallo nell'apprendimento è come il “blocco creativo” di un cuoco

Immagina di essere un cuoco. All'inizio, seguendo le ricette, impari a preparare uova strapazzate al pomodoro e ali di pollo alla Coca-Cola. Ogni giorno prepari questi pochi piatti, e diventi sempre più bravo.

Ma presto ti stufi. Anche la tua famiglia si stanca. Vorresti innovare, ma scopri che nella tua cucina hai solo pochi tipi di condimenti, e nel frigorifero solo quegli stessi pochi ingredienti. Per quanto ti impegni, puoi preparare solo “le solite tre cose”. Questa è la tua “fase di stallo”.

A questo punto, uno chef esperto ti dice: “Non ostinarti a rimanere in cucina, vai a fare un giro al ‘mercato’!”.

Ci vai con un po' di scetticismo. E wow, ti si apre un mondo completamente nuovo!

Vedi spezie mai viste prima, senti il profumo di frutti esotici. Assaggi un peperoncino messicano offerto dal venditore, e la tua lingua si intorpidisce per il piccante, ma la tua mente si apre completamente: non avresti mai immaginato che il “piccante” avesse così tante sfumature! Senti una signora anziana discutere su come usare una strana radice per fare un brodo, e chiedi al ragazzo del pesce come scegliere quello più fresco.

Non hai nemmeno bisogno di comprare molto; basta fare un giro in questo ambiente vibrante e ricco di informazioni, e tornato a casa, la tua testa è già piena di nuove ricette e ispirazioni.

Lo stesso vale per l'apprendimento delle lingue.

La maggior parte di noi studia come quel cuoco che rimane nella sua cucina. Ci atteniamo a pochi libri di testo e a qualche app, ripetendo giorno dopo giorno “imparare a memoria vocaboli e fare esercizi a ripetizione”, le nostre “solite abitudini”. Questo è ovviamente importante, ma se ti limiti solo a questo, ti sentirai presto annoiato e solo, e alla fine perderai la motivazione.

La vera svolta non sta nel “cucinare” con più accanimento, ma nell'avere il coraggio di uscire dalla “cucina” e andare a esplorare quel “mercato globale” vivace e stimolante che appartiene a chi studia le lingue.

Come uscire dalla “cucina” e trovare il tuo “mercato globale”?

Questo “mercato” non è un luogo fisico specifico, ma una mentalità e un metodo aperti. Significa che devi rompere attivamente la routine e cercare persone ed esperienze che sembrano “inutili” ma che possono stimolare la tua ispirazione.

1. Assaggia un “piatto” che non è nel tuo “menù”

Supponiamo che tu stia imparando l'inglese e vedi una conferenza il cui tema è “Come imparare lo swahili”. La tua prima reazione potrebbe essere: “Che c'entra questo con me?”.

Non scartare subito. È come se un cuoco cinese andasse ad assaggiare salse francesi. Potresti non imparare subito a cucinare francese, ma potresti apprendere una logica di condimento completamente nuova, un modo di abbinare gli ingredienti che non avresti mai pensato.

Ascolta come gli altri imparano una lingua con un sistema completamente diverso. Che metodi di memoria insoliti hanno usato? Come hanno compreso una cultura così diversa dalla tua lingua madre? Queste informazioni apparentemente “irrilevanti” possono spesso essere come un fulmine che squarcia i tuoi schemi mentali consolidati, permettendoti di esaminare la lingua che stai studiando con una prospettiva completamente nuova.

2. Trova i tuoi “compagni di pasto” e “amici chef”

Mangiare da soli è solitario, e cucinare da soli è noioso. Il più grande nemico dell'apprendimento delle lingue è il senso di solitudine.

Hai bisogno di trovare i tuoi “compagni di pasto” – quelle persone che, come te, sono appassionate di lingue. Con loro puoi condividere le gioie e le frustrazioni dell'apprendimento, scambiarvi le vostre “ricette esclusive” (risorse e tecniche di studio), e persino “assaggiare” la “cucina” gli uni degli altri (fare esercizi di scambio linguistico).

Quando scopri che tante persone in tutto il mondo stanno camminando sulla stessa strada al tuo fianco, quel caldo senso di appartenenza che provi non può essere dato da nessun libro di testo.

Allora, dove trovare questi “amici chef”? Le comunità online e gli eventi di scambio linguistico sono ottime scelte. Ma la vera sfida sta nel chiedersi: quando hai trovato un “amico chef” dal Brasile che vuole imparare il cinese, come comunicate?

In passato, forse il livello linguistico di una delle due parti doveva essere molto buono. Ma ora, la tecnologia ci offre una scorciatoia. Ad esempio, strumenti come Lingogram sono app di chat con traduzione AI integrata, che ti permettono di comunicare con persone da ogni angolo del mondo praticamente senza barriere. È come avere un traduttore personale sempre con te nel tuo “mercato globale”. Puoi concentrarti sullo scambio di idee e culture, senza bloccarti sulla grammatica e sul vocabolario.

3. Fai domande con coraggio ai “venditori”

Al mercato, le persone più intelligenti sono sempre quelle che fanno continue domande. “Signore, come si cucina questo?” “Che differenza c'è tra questo e quello?”.

Nella tua comunità di studio, devi essere una persona che “ama fare domande”. Non aver paura che le tue domande sembrino stupide. Ogni ostacolo che incontri è stato affrontato da migliaia di altre persone. Ogni domanda che poni, non solo risolve i tuoi dubbi, ma potrebbe anche aiutare chi osserva e non osa parlare.

Ricorda, il “mercato globale” dell'apprendimento delle lingue è pieno di appassionati “venditori” (esperti e veterani) e di cordiali “clienti” (compagni di apprendimento), tutti felici di condividere. L'unica cosa che devi fare è parlare.

Quindi, se senti che il tuo apprendimento delle lingue si è arenato, smetti di costringerti a “memorizzare parole con più impegno”.

Prova a posare la tua “spatola”, esci dalla tua solita “cucina” e vai a cercare il tuo “mercato globale”.

Vai ad assaggiare un “piatto” che non avresti mai pensato, a conoscere un “amico chef” con cui scambiare “ricette”, e a porre con coraggio i dubbi che hai in mente.

Scoprirai che la vera crescita spesso avviene nel momento in cui rompi la routine e abbracci l'ignoto.