Perché imparare una lingua straniera 'semplice' può farti cadere più facilmente in trappola?

Abbiamo tutti sentito il consiglio: vuoi imparare una lingua straniera? Scegline una 'imparentata' con la tua lingua madre, sarà molto più facile.

Ad esempio, molti cinesi trovano che il giapponese sia facile da approcciare, perché contiene molti caratteri Han (Kanji). Allo stesso modo, per chi parla francese, imparare lo spagnolo o l'italiano sembra una 'modalità facile'; dopotutto, derivano tutti dal latino, come fratelli perduti da tempo.

In apparenza, è davvero una scorciatoia. In francese 'Ciao, come stai?' è Comment ça va?, in italiano è Come stai?, e in spagnolo è ¿Cómo estás?. Vedi? Non sembrano una famiglia? Ci sono molte somiglianze nelle parole e nelle strutture grammaticali.

Ma oggi, voglio condividere con te una verità controintuitiva: a volte, è proprio questa 'somiglianza' la trappola più grande nel percorso di apprendimento.

Il più familiare degli sconosciuti

Questa sensazione è come quella di chi parla solo mandarino e decide di imparare il cantonese.

Vedi “我今日好得闲” (Oggi sono molto libero/a): riconosci ogni carattere e puoi intuire il significato generale. Pensi che sia troppo semplice! Ma quando apri bocca con sicurezza, scopri che la pronuncia, l'intonazione e persino il significato profondo di alcune parole sono mondi a parte rispetto al mandarino.

Questa frustrazione di 'capire ma sbagliare non appena si apre bocca' è la trappola più grande quando si impara una 'lingua parente'. Pensi di prendere una scorciatoia, ma in realtà stai ballando in un campo minato.

I “falsi amici” (False Friends) in queste lingue sono la mina più grande. Sembrano identici a parole che ti sono familiari, ma il loro significato è completamente diverso.

Ad esempio: In francese, "colore" (couleur) è un sostantivo femminile. Un francese che impara lo spagnolo, vedendo la parola color, darà per scontato che sia anch'essa femminile. E il risultato? Color in spagnolo è maschile. Un piccolo errore che rivela una pigrizia mentale.

Questo tipo di trappola è ovunque. Più dipendi dall'esperienza della tua lingua madre, più è facile caderci. Pensi di prendere una scorciatoia, ma in realtà stai andando nella direzione diametralmente opposta.

La vera sfida: non ricordare, ma dimenticare

Quando impari una lingua completamente nuova e senza alcuna relazione (come il cinese e l'arabo), sei come un foglio bianco, pronto ad accettare umilmente tutte le nuove regole.

Ma imparando una 'lingua parente', la tua sfida più grande non è 'ricordare nuove conoscenze', ma 'dimenticare vecchie abitudini'.

1. Dimenticare la tua memoria muscolare: La pronuncia del francese è regolare e l'accento sulle parole è uniforme. L'italiano e lo spagnolo, invece, sono pieni di ritmi e accenti saltellanti; per un francese, è come chiedere a chi è abituato a camminare in pianura di ballare il tango, si sentirà completamente a disagio.
2. Dimenticare la tua intuizione grammaticale: Se sei abituato/a a una certa struttura di frase, sarà difficile adattarsi alle piccole differenze della 'parente'. Queste differenze, seppur minime, sono la chiave per distinguere i 'locali' dagli 'stranieri'.
3. Dimenticare ciò che dai per scontato: Non puoi più presumere 'Questa parola dovrebbe significare questo, giusto?'. Devi trattare ogni dettaglio come se fosse qualcosa di completamente nuovo, mantenendo rispetto e curiosità.

Come evitare queste 'belle trappole'?

Allora, cosa dobbiamo fare? Abbandonare questa 'scorciatoia'?

Certo che no. L'approccio giusto non è evitare, ma cambiare mentalità.

Tratta questa nuova lingua come un parente 'che ti assomiglia molto, ma ha un carattere completamente diverso'.

Riconosci il vostro legame di sangue (vocabolario simile), ma rispetta ancora di più la sua personalità indipendente (pronuncia, grammatica e sfumature culturali uniche). Non pensare sempre 'dovrebbe essere come me', ma sii curioso di 'perché è così?'.

Quando incontri difficoltà, ad esempio parlando con un amico spagnolo e non sei sicuro/a se l'uso di una certa parola sia lo stesso del francese, cosa fai? Indovini?

Fortunatamente, viviamo in un'era in cui la tecnologia può eliminare le barriere.

Anziché arrovellarti in silenzio, ricorrere direttamente a degli strumenti è meglio. Ad esempio, un'app di chat come Lingogram, che integra la traduzione AI in tempo reale. Quando comunichi con amici stranieri, può aiutarti a superare istantaneamente le incomprensioni nate proprio da questa 'eccessiva somiglianza', permettendoti di comunicare con sicurezza e, allo stesso tempo, imparare gli usi più autentici dalle conversazioni reali.

Alla fine, la vera gioia di imparare una 'lingua parente' non sta in quanto sia 'semplice', ma nel fatto che ti permette di comprendere più profondamente la lingua stessa – ha radici comuni, ma ha fatto fiorire fiori così diversi e belli nei rispettivi terreni.

Abbandona l'arroganza del 'dare per scontato' e abbraccia l'umiltà del 'ah, ecco perché'. Solo allora questo viaggio diventerà veramente facile e affascinante.