Non dire più 'grazie'! In Argentina, questa parola potrebbe metterti subito fuori gioco.

Hai mai avuto questa sensazione?

Viaggi in un posto nuovo e ti senti un estraneo. La gente del posto ride, ma tu non sai il perché; tutti seguono una sorta di tacito accordo, mentre tu sei come un intruso, spaesato e impacciato.

È come se tutti conoscessero una 'password sociale', tranne te.

In Argentina, questa 'password sociale' è spesso nascosta in una bevanda magica. Potresti averlo visto al telegiornale: anche Messi, ovunque vada, tiene in mano una cosa che sembra 'erba bagnata in una ciotola'.

Quella cosa si chiama Mate (o Yerba Mate). Ma se pensi che sia solo un tipo di tè, ti sbagli di grosso.

Immagina il Mate come un 'Hotpot in movimento'

Per capire veramente il Mate, non considerarlo come caffè o tè al latte. Immaginalo come una sorta di 'Hotpot in movimento' in versione sudamericana.

Pensiamo a com'è l'esperienza dell'hotpot?

L'obiettivo non è mai riempirsi lo stomaco, ma piuttosto l'atmosfera vivace e di condivisione. Tutti si radunano attorno a una pentola, un boccone a te, un boccone a me, chiacchierando e ridendo; i legami si rafforzano proprio in questo scambio.

Lo stesso vale per il Mate. È un rituale sociale.

In Argentina, sia al parco, in ufficio o a una festa tra amici, c'è sempre una persona che è il 'maestro di cerimonia' (i locali lo chiamano cebador). Questa persona è responsabile di versare l'acqua, riempire e poi passare la stessa zucca e la stessa cannuccia, uno dopo l'altro, a tutti i presenti.

Sì, hai capito bene, tutti condividono la stessa zucca e la stessa cannuccia.

Proprio come noi condividiamo un hotpot, loro condividono questa tazza di Mate. Tu un sorso, io un sorso: non è solo il tè a essere passato, ma anche un senso di fiducia e il segnale 'siamo uniti'.

Non conosci le regole? Una sola parola potrebbe 'tagliarti fuori dal giro'.

Mangiare l'hotpot ha le sue regole, ad esempio non mescolare disordinatamente nella pentola con le proprie bacchette. Anche bere il Mate, naturalmente, ha le sue 'regole non scritte'.

E tra queste, la più importante e quella in cui gli stranieri cadono più facilmente è come congedarsi educatamente.

Immagina: durante un rito del Mate, è il tuo turno di bere. Il cebador ti porge la zucca, tu bevi, e poi gliela restituisci naturalmente. Poco dopo, te la porgerà di nuovo.

Questo processo si ripeterà all'infinito.

Allora, se non vuoi più bere, cosa devi fare?

Potresti istintivamente dire: 'Grazie (Gracias)!'

Assolutamente no!

Durante la 'convivialità' del Mate, dire 'grazie' non è segno di buona educazione, ma un segnale chiaro che significa: 'Ho bevuto abbastanza, non me ne dare più.'

Quando dici 'grazie' al cebador, è come dire a tutti, durante un hotpot: 'Ho mangiato a sazietà, continuate pure voi.' Di conseguenza, quella persona salterà naturalmente il tuo turno nella prossima condivisione.

Molte persone, non conoscendo questa regola, dicono educatamente 'grazie' e poi guardano con rammarico il Mate passare di mano in mano senza tornare mai più a loro, chiedendosi se siano stati esclusi.

La vera integrazione inizia quando si comprendono i 'sottintesi'.

Vedi, una semplice parola può avere significati completamente diversi in contesti culturali differenti.

Non è questo il lato più affascinante del viaggio e dello scambio interculturale? Ti fa capire che le vere connessioni tra le persone sono spesso nascoste in questi 'sottintesi' che vanno oltre la lingua.

Sapere quando annuire, quando tacere, quando un 'grazie' è un vero ringraziamento e quando significa 'mi ritiro', è più importante di qualsiasi guida di viaggio.

Certo, per stringere amicizia con la gente del posto, conoscere solo le 'regole dell'hotpot' non basta; la lingua è sempre il primo passo. Se potessi condividere il Mate e, allo stesso tempo, chiacchierare di Messi e della vita nella loro lingua, sarebbe davvero meraviglioso.

Rompere le barriere linguistiche è in realtà più semplice di quanto pensi. Strumenti come Lingogram sono nati proprio per questo. È un'app di chat con traduzione AI integrata, che ti permette di comunicare senza ostacoli con persone da ogni angolo del mondo, usando la tua lingua madre.

La prossima volta, quando qualcuno in un paese straniero ti offrirà una 'bevanda strana', spero che tu non solo possa accettarla con fiducia, ma che tu possa anche trasformare uno sconosciuto in un amico attraverso una vera conversazione.

Perché la vera integrazione non è mai bere quel tè, ma condividere la storia di quel momento.