La Cucina Filippina: Quel Vecchio Amico "Meticcio" che Dovresti Assolutamente Conoscere

Quando si parla di cucina del Sud-est asiatico, probabilmente ti vengono subito in mente il Tom Yum Goong thailandese o il pho vietnamita. Ma se ti chiedessero della cucina filippina, molti potrebbero rimanere a bocca aperta o persino sentirla avvolta da un'aura di mistero, quasi fosse una "cucina oscura".

Ma voglio dirti che questa potrebbe essere la tua più grande incomprensione culinaria.

La cucina filippina, in realtà, è più come un vecchio amico "meticcio" che rimpiangi di non aver incontrato prima. Porta in sé l'ardore appassionato degli spagnoli, la saggezza pratica della cucina cinese e l'atmosfera solare delle isole del Sud-est asiatico. All'apparenza sembra nuova, ma non appena la "conosci" meglio, scoprirai che le vostre "anime" sono incredibilmente affini.

Perché è il tuo "vecchio amico"?

Questo amico, proprio come te, è un "irriducibile amante del riso". Nelle Filippine, il riso è l'assoluto protagonista; ogni piatto, dal quello nazionale allo street food, è considerato completo solo se accompagnato dal riso. Questa devozione al riso, non ti suona familiare?

Inoltre, la sua arte dell'ospitalità non ti sarà sconosciuta: la condivisione. I filippini amano il "Sama-sama", ovvero disporre tutti i piatti al centro del tavolo e condividerli con entusiasmo in famiglia o tra amici. La gioia di questa "condivisione del cibo" non si concentra su cosa si mangia, ma su "con chi si mangia". Non è forse questa l'essenza della nostra "riunione familiare"?

La sua "specialità della casa", in particolare, ti farà assaporare il sapore di casa.

Per conoscere questo amico, devi assolutamente iniziare da un piatto chiamato Adobo. Questo piatto è celebrato come il "brasato nazionale" delle Filippine, cucinato lentamente con maiale o pollo in salsa di soia, aceto, aglio e pepe. Quando il sugo denso, salato, dolce e acidulo viene versato sul riso, potresti chiudere gli occhi e ritrovarti istantaneamente nella tua cucina di casa. Non è forse questa la perfetta armonia di salsa di soia e aceto che già conosciamo?

C'è anche il Pancit (noodles fritti filippini), la cui importanza nelle Filippine è paragonabile ai nostri "noodles della longevità": sono un must per compleanni e festività. Questi noodles, ricchi di ingredienti, sono preparati con una cottura che ne esalta la fragranza e il sapore intenso, rendendo ogni boccone così familiare e appagante.

Quali "nuove sorprese" ti riserverà?

Naturalmente, il vecchio amico ti riserverà anche nuove sorprese, aprendoti gli occhi su sapori inaspettati.

Quando il clima è caldo, ti servirà una ciotola di Sinigang (zuppa acida filippina). Questa zuppa, preparata con tamarindo (dattero acido) per ottenere una naturale acidità, è fresca e stimola l'appetito, dissipando all'istante la calura. Non è piccante come il Tom Yum Goong, ma ha un'acidità più diretta e rinfrescante, davvero unica.

Per feste e celebrazioni, ti presenterà con solennità il Lechon (maialino da latte arrosto). Il maialino intero è arrostito fino a ottenere una pelle dorata e croccante; tagliandolo si sente ancora un nitido "crac", mentre la carne all'interno rimane tenera e succosa. Questo estremo contrasto di consistenze è una tentazione irresistibile per chiunque ami il buon cibo.

Se vuoi provare un'esperienza più autentica, devi assolutamente assaggiare il Sisig (interiora di maiale sfrigolanti su piastra). Carne di maiale tritata sfrigola su una piastra rovente, arricchita con cipolle, peperoncino e un uovo crudo; una spruzzata di succo di lime sprigiona un profumo inebriante. È senza dubbio il miglior accompagnamento per una birra e il conforto più curativo a tarda notte.

Come "dialogare" al meglio con questo nuovo amico?

Per comprendere veramente questo nuovo amico, il modo migliore è "dialogare" con lui: assaggiare di persona, interagire. A volte, però, la lingua può essere un piccolo ostacolo. Magari vorresti chiedere al proprietario di consigliarti il piatto più autentico, o chiedere di "mettere meno piccante", oppure, dopo aver assaggiato quel sublime Adobo, esprimere con sincerità un "troppo buono!"

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Quindi, la prossima volta non esitare. Vai a conoscere la cucina filippina, questo vecchio amico caloroso, familiare e pieno di sorprese. Scoprirai che il sapore migliore si nasconde spesso nella prossima coraggiosa esperienza.