もう「外国語を学ぶ」のはやめて、その言語と「恋」に落ちよう

あなたもこんな経験はありませんか？

毎年壮大な目標を立てて外国語をマスターしようと意気込み、本を山ほど買い込み、アプリをいくつもダウンロードする。最初の数日は意欲満々。しかし、数週間も経たないうちに、その情熱はまるで電池切れのスマートフォンのように、あっという間にシャットダウンしてしまう。

本は部屋の隅で埃を被り、アプリはスマートフォンの2画面目でひっそりと眠っている。あなたは思わず自問するでしょう。「なぜいつも三日坊主なのだろう？」と。

問題はあなたの忍耐力にあるのではなく、最初から方向性を間違えていることにあるのです。

あなたは言語学習を、恋ではなく「タスク」だと捉えているのです。

あなたは「お見合い」をしているのか、それとも「熱愛」中なのか？

想像してみてください、なぜあなたは言語学習を諦めてしまうのでしょうか？

おそらく、あなたはそれを単なる「合理的」な理由で選んだだけでしょう。例えば、「英語は仕事に役立つ」「日本語は多くの人が学んでいるようだ」「スペイン語は世界で2番目に話されている言語だ」といった理由で。

これは、まるで設定されたお見合いのようです。相手の条件は完璧で、経歴も素晴らしい。誰もがあなたたちは「お似合いだ」と言います。しかし、相手を見ても心には何の波風も立たず、会話すらもタスクをこなしているように感じられる。このような関係が、一体どれだけ続くでしょうか？

私には、ヨーロッパの言語を4、5ヶ国語操る友人がいます。ある時、彼はルーマニア語を学ぶことを決意しました。論理的に考えれば、これはまさに「楽勝」のはずでした。ルーマニア語は、彼が習得しているいくつかの言語と親戚関係にあったからです。彼は、まるで手探りで物を取り出すかのように簡単に習得できると考えていました。

結果はどうだったかというと？彼は失敗しました。しかも、これまでにないほどの大惨敗です。彼は全く学習する意欲が湧かず、最終的に諦めるしかありませんでした。

その少し後、彼はハンガリー語に夢中になりました。今度は状況が全く異なります。彼がハンガリー語を学んだのは、「役に立つ」とか「簡単だ」という理由からではありません。彼はブダペストを訪れ、そこの建築、グルメ、文化に深く魅了されたからです。ハンガリー語を耳にした途端、彼の心臓は射抜かれたような感覚に襲われました。

彼は再びその文化を体験したいと思いました。しかし今度は、「部外者」としてではなく、「現地の人」として、現地の言葉で感じたいと考えたのです。

ほら、ルーマニア語の学習は、あの退屈なお見合いのようでした。一方、ハンガリー語の学習は、まさに我を忘れるような熱愛だったのです。

感情的な繋がりがなければ、どんなテクニックや方法も空虚なものに過ぎません。あなたを継続させるのは、決して「すべきかどうか」ではなく、「そうしたいかどうか」なのです。

どうすれば言語と「恋に落ちる」ことができるのか？

「でも、海外に行く機会もないし、その国の友達もいない。どうすればいいの？」

良い質問です。感情的な繋がりを築くために、本当に国境を越える必要はありません。あなたはただ、あなたの最も強力な武器、つまり「想像力」を使えば良いのです。

この方法を試してみてください。あなた自身で「未来の映画」を監督するのです。

これは単なる「想像」ではありません。あなたの言語学習のために、明確で具体的、そして心躍るような「心の北極星」を作り出すのです。

第一歩：「映画のシーン」を構築する

目を閉じてください。「単語を覚えなければ」と考えるのではなく、自分に問いかけてみてください。

そのシーンはどこですか？ パリのセーヌ川沿いのカフェですか？それとも東京の深夜の居酒屋でしょうか？あるいは、バルセロナの陽光が降り注ぐ通りですか？映像は具体的であればあるほど良いです。
誰と一緒ですか？ 新しく知り合った現地の友達ですか？それとも、あなたの未来のビジネスパートナーですか？あるいは、あなた一人で、自信を持って店員に注文しているところでしょうか？
あなたたちは何をしていますか？ どんな面白い話題を話していますか？芸術のことですか、グルメのことですか、それともお互いの生活についてでしょうか？あなたたちは心から笑い合っていますか？

これらの詳細を組み合わせて、あなたが憧れるようなシーンを作り上げてください。このシーンこそが、あなたの学習のゴールとなるのです。

第二歩：「魂の感情」を注ぎ込む

絵があるだけでは不十分です。映画が人の心を打つには、感情が必要です。

あなたのシーンの中で、自分に問いかけてみてください。

どんな気持ちですか？ その言葉を流暢に話せた時、この上ない誇りと興奮を感じているでしょうか？相手のジョークが理解できた時、心と心がより近づいたと感じていますか？
何を嗅ぎ、何を聞いていますか？ 空気に漂うコーヒーの香りですか、それとも遠くから聞こえてくるストリートミュージックでしょうか？
この瞬間は、あなたにとって何を意味しますか？ それはあなたの努力が無駄ではなかったことの証明ですか？それは、あなたが夢にまで見た新しい世界への扉を開いてくれますか？

これらの感覚を心に深く刻み込んでください。この「感覚」を、日々の学習の燃料にするのです。

第三歩：毎日「上映」する

あなたの「映画の脚本」を簡単に書き出してみてください。

毎日学習を始める前に、2分間時間を使い、それを一度読み返すか、心の中で「再生」してみましょう。

諦めたくなったり、退屈に感じたりした時は、すぐにこの「映画」を再生してください。自分に言い聞かせてください。あなたは退屈な文法書と格闘しているのではなく、あの輝かしい未来の瞬間のために道を切り開いているのだと。

やがて、この想像上のシーンはまるで本当の記憶のように感じられるようになり、それはあなたを引っ張り、後押しし、あなたが喜んで先に進めるようにしてくれるでしょう。

もちろん、想像から現実へと移行するには、常に一歩の隔たりがあります。多くの人が恐れるのは、まさに口を開いて交流するその瞬間です。私たちはいつも「完璧になるまで」待とうとしてしまいますが、結局、永遠に始めることはできません。

しかし実は、あなたは今すぐにでも現実の繋がりを作り始めることができます。例えば、**Lingogram**のようなツールは、AIリアルタイム翻訳が内蔵されており、世界中の人々とすぐに、障壁なくチャットすることを可能にします。あなたは習熟するのを待つ必要はなく、異文化交流の楽しさを前もって体験することができます。——これこそが、あなたの「恋心」に火をつける火花となるのです。

だから、「我慢」という言葉で自分を苦しめるのはもうやめましょう。言語を学ぶ最良の方法は、自分自身を「夢中にさせる」ことです。

退屈な理由は忘れて、あなたが心惹かれる文化を見つけ、あなた自身のために素晴らしい映画を監督してください。そうすれば、言語学習が苦行ではなく、終わりたくないロマンチックな旅になることに気づくでしょう。