네덜란드에서 영어만 쓰는 것은, 농담을 알아들을 수 없는 파티에 가는 것과 같다

많은 사람들이 이렇게 말합니다. "네덜란드에 간다고요? 네덜란드어 배울 필요 없어요. 그 사람들 영어 실력이 아주 대단하거든요!"

틀린 말은 아닙니다. 네덜란드 사람들의 영어 실력은 항상 세계 최고 수준이며, 길거리에서 아무 젊은이에게나 말을 걸어보면 당신보다 영어를 더 유창하게 할 수도 있습니다. 그러니 영어만으로도 네덜란드에서 '살아가는 것'은 전혀 문제가 없습니다.

하지만 혹시 '살아남는 것'과 '진정으로 살아가는 것'은 별개의 문제라고 생각해 본 적 있으신가요?

당신이 생각하는 쉬움은, 사실 세상 전체를 놓치고 있는 것

상상해 보세요. 당신은 이제 막 네덜란드에 도착했고, 모든 것이 새롭습니다. 슈퍼마켓에 가서 세탁 세제를 사려고 하는데, 네덜란드어로 빼곡히 쓰인 병들 앞에서 멍하니 서 있다가 결국 감으로 하나 집어 들었습니다. 집에 와서 보니 섬유유연제였죠.

기차를 타고 인근 도시로 가는데, 방송에서는 네덜란드어로 다음 역을 알리고 있고, 스크린에 뜨는 역 이름도 알아볼 수 없습니다. 내내 긴장하며 휴대폰 지도를 응시하며 혹시라도 역을 지나칠까 봐 전전긍긍합니다.

시청에서 온 중요한 편지를 받았는데, 온통 네덜란드어뿐입니다. 거주 허가증이 발급되었다는 알림인지, 아니면 신청 서류에 문제가 생겼다는 통보인지 도무지 알 길이 없습니다.

이런 순간마다 당신은 네덜란드 사람들이 기꺼이 영어로 말해줄지라도, 네덜란드 사회 전체는 여전히 네덜란드어로 돌아가고 있음을 깨닫게 될 것입니다. 당신은 특별히 배려받는 손님과 같아서, 모두가 친절하지만, 스스로는 계속해서 이방인이라는 느낌을 지울 수 없을 겁니다.

하나의 파티, 두 가지 경험

네덜란드에서 살거나 여행하는 것을 성대한 가족 파티에 참석하는 것으로 상상해 보세요.

만약 당신이 영어만 사용한다면, 당신은 '귀빈'입니다.

주인(네덜란드 사람들)은 매우 열정적이고 친절합니다. 당신을 보면 일부러 다가와 당신의 언어(영어)로 대화하며 편안함을 느끼도록 배려해 줍니다. 음료를 마실 수 있고, 당신처럼 영어를 사용하는 몇몇 사람들과 이야기를 나눌 수도 있습니다. 당신은 분명 파티 안에 있고, 나름 괜찮게 즐기고 있습니다.

하지만 문제는, 진짜 파티는 다른 방에 있다는 것입니다.

네덜란드어로 소통하는 그 '주요 공간'에서는 사람들이 자기들만의 농담을 주고받고, 뜨겁게 이야기꽃을 피우며, 가장 솔직한 감정과 삶을 나누고 있습니다. 당신은 옆방에서 터져 나오는 웃음소리를 들을 수 있지만, 그 웃음의 포인트가 어디에 있는지 결코 알 수 없습니다. 당신은 단지 예의 바르게 대접받는 손님일 뿐, 파티의 일원이 아닙니다.

조금 손해 보는 느낌이 들지 않으세요?

언어, '주요 공간'으로 향하는 열쇠

이제, 당신이 몇 마디 간단한 네덜란드어를 배웠다고 상상해 보세요. 물건을 살 때 "Dank je wel"(감사합니다)이라고 한마디 하거나, 음식을 주문할 때 더듬더듬 메뉴 이름을 말하는 것만으로도 말이죠.

놀라운 일이 일어납니다.

계산원의 얼굴에 놀라움과 기쁨의 미소가 피어나고, 당신과 대화하는 네덜란드 친구들은 당신의 노력에 존중받는다고 느낄 것입니다. 갑자기 슈퍼마켓에서 어떤 상품이 할인 중인지 알게 되고, 기차 방송에서 들리는 "다음 역, 위트레흐트"라는 말을 이해할 수 있게 됩니다.

당신은 더 이상 문밖에서 바라만 보던 '귀빈'이 아니라, '주요 공간'으로 들어가는 열쇠를 손에 넣은 것입니다.

당신은 완벽하게 말할 필요가 없습니다. 당신의 '시도' 그 자체가 가장 강력한 소통입니다. 이는 "나는 당신의 문화를 존중하고, 당신들을 더 깊이 이해하고 싶습니다"라는 메시지를 전달합니다.

이는 당신에게 완전히 새로운 문을 열어줄 것이며, 당신을 '관광객'에서 환영받는 '친구'로 변화시켜 줄 것입니다. 당신이 얻게 될 것은 풍경보다 훨씬 더 소중한, 사람과 사람 사이의 진정한 연결이 될 것입니다.

'생존'에서 '융합'으로, 당신에게는 똑똑한 파트너가 필요합니다

물론, 새로운 언어를 배우는 것은 시간과 인내가 필요합니다. '파티의 귀빈'에서 '파티의 주인공'으로 나아가는 길에서, 알아듣지 못하고 이해하지 못해 당황스러운 순간들을 겪는 것은 피할 수 없을 것입니다.

이때, 즉시 장애물을 극복하도록 도와줄 도구가 특히 중요해집니다.

상상해 보세요. 네덜란드 친구가 현지 언어로 메시지를 보내 행사에 초대하거나, 중요한 네덜란드어 서류를 이해해야 할 때, **Lingogram**는 마치 주머니 속 다국어에 능통한 똑똑한 친구와 같습니다. 이 앱에 내장된 AI 번역 기능은 전 세계 누구와도 원활하게 소통하게 해주고, '파티 속 귓속말'들을 즉시 이해하도록 도와주어, 당신이 학습하는 길에서 더욱 자신감 있고 여유롭게 나아갈 수 있도록 합니다.

결국, 한 나라를 여행하거나 살아가는 데 있어 우리는 영어만으로 '생존'하는 것을 선택할 수 있습니다. 이는 안전하고 수고를 덜어줍니다.

하지만 우리는 현지 언어를 사용하여 '융합'하는 것을 선택할 수도 있습니다. 문화의 심장 박동을 느끼고, 번역할 수 없는 미소와 선의를 이해하는 것입니다.

이는 마치 흑백 영화를 보는 것에서 벗어나, 풀컬러 IMAX를 경험하는 것으로 업그레이드되는 것과 같습니다.

그렇다면 당신은 단지 대접받는 손님으로만 남고 싶으신가요, 아니면 이 축제에 진정으로 참여하고 싶으신가요?