Naboen din, som bor i et annet land
Har du noen gang tenkt over at enkelte landegrenser ikke er tungt bevoktede kontrollposter, men kanskje bare en bro, en liten elv, eller til og med en malt linje i en park?
Du kjøper frokost i Tyskland på den ene siden, lufter hunden, og uten å tenke over det befinner du deg plutselig i Frankrike på den andre siden av gaten.
Dette høres kanskje ut som et filmplott, men ved den tysk-franske grensen er dette dagligdags for mange. Bak disse unike byene som ligger på tvers av grensen, ligger en hundreårig historie om «brudd» og forsoning.
Et par gamle naboer med et komplisert forhold
Vi kan se på Tyskland og Frankrike som et par naboer med et komplisert forhold, som i århundrer har skilt lag og funnet sammen igjen, og kranglet i det uendelige. Kjernen i striden deres var det fruktbare landet som lå imellom – de vakre småbyene.
Disse småbyene utgjorde opprinnelig en samlet familie, snakket lignende dialekter og hadde felles forfedre. Men på begynnelsen av 1800-tallet ble det holdt et «familiemøte» (Wienkongressen) som skulle avgjøre Europas skjebne. For å trekke helt klare grenser tok de mektige herrene fatt på kartet og tegnet en skarpt definert linje langs de naturlige elvene, nærmest en ny «demarkasjonslinje».
Fra da av delte en elv to land.
- Én landsby, to uttalemåter: For eksempel landsbyen Scheibenhardt, som ble delt i to av elven Lauter. Venstre bredd av elven tilhørte Tyskland, høyre bredd tilhørte Frankrike. Samme landsbynavn, men med helt forskjellig uttale på tysk og fransk, som om det minner folk om denne historien om tvungen deling.
- «Større landsby» og «mindre landsby»s ironi: Det finnes også landsbyer, som Grosbliederstroff og Kleinblittersdorf, som opprinnelig var «den store landsbyen» og «den lille landsbyen» på hver sin side av elven. Historiens dom gjorde at de fra da av tilhørte ulike nasjoner. Interessant nok utviklet den tyske «lille landsbyen» seg over tid til å bli mer velstående enn den franske «store landsbyen».
Slik ble broens to ender til to verdener. På denne siden av broen var det tyske skoler, tysk lov; på den andre siden av broen var det franske flagg, franske helligdager. Innbyggere i samme landsby ble «utlendinger» for hverandre.
Hvordan historiens arr ble dagens broer?
Etter at kruttrøyken fra krigen hadde lagt seg, bestemte disse gamle naboene seg endelig for at det var på tide å forsone seg.
Med fødselen av EU og Schengen-avtalen ble den tidligere kalde landegrensen uskarp og fikk et varmere preg. Grensekontrollstasjonene ble forlatt, og folk kunne bevege seg fritt, som om de spaserte i sin egen hage.
Broen som skilte de to landene, ble døpt «Vennskapsbroen» (Freundschaftsbrücke).
I dag, når du går rundt i disse småbyene, vil du oppdage en fantastisk sammensmeltning. Tyskere strømmer til franske småbyer for å handle når Frankrike har helligdager, mens franskmenn nyter ettermiddagen på tyske kafeer.
For å leve bedre lærte de seg naturlig nok hverandres språk. På tysk side undervises det i fransk på skolene; på fransk side er tysk også et populært fremmedspråk nummer to. Språk er ikke lenger en barriere, men nøkkelen til å knytte bånd. De beviste på den mest direkte måten: De virkelige grensene er ikke på kartet, men i menneskers hjerter. Så lenge det er vilje til å kommunisere, kan enhver mur rives ned.
Din verden bør ikke ha grenser
Historien om den tysk-franske grensen er mer enn bare et interessant stykke historie. Den forteller oss at kraften i kommunikasjon er tilstrekkelig til å krysse enhver form for «landegrense».
Selv om vi ikke bor i slike byer som ligger på tvers av grensen, lever vi også i en verden som stadig krever at vi krysser grenser – kulturelle grenser, språklige grenser, kognitive grenser.
Tenk deg, når du reiser, jobber eller bare er nysgjerrig på verden, hvor mye bredere og rikere verden vil fremstå dersom språket ikke lenger er en barriere?
Dette er den nye «Vennskapsbroen» som teknologien gir oss. For eksempel et chatteverktøy som Intent, som har innebygd kraftig AI-basert sanntidsoversettelse. Du trenger bare å skrive på morsmålet ditt, og det vil umiddelbart hjelpe deg med å oversette til den andre personens språk, slik at du kan snakke uanstrengt med mennesker fra alle verdens hjørner, som gamle venner.
Du trenger ikke å være et språkgeni for å oppleve friheten ved å krysse grenser og kommunisere uhindret.
Neste gang du føler at verden er stor og avstanden mellom mennesker er stor, husk «Vennskapsbroen» ved den tysk-franske grensen. Ekte tilknytning starter med en enkel samtale.
Din verden kan være mer grenseløs enn du forestiller deg.
Gå til https://intent.app/ for å starte din språkoverskridende samtale.