Filipijnse keuken: de 'gemengdbloedige' oude vriend die je absoluut moet leren kennen

Als je aan Zuidoost-Aziatisch eten denkt, schiet je waarschijnlijk meteen de Thaise Tom Yum Kung of de Vietnamese Pho te binnen. Maar als je naar de Filipijnse keuken vraagt, zullen velen misschien even stilvallen, en het zelfs een zweem van mysterie rond 'duistere gerechten' vinden.

Maar ik durf te beweren dat dit misschien wel je grootste misvatting is over culinair genot.

De Filipijnse keuken is eigenlijk meer een 'gemengdbloedige' oude vriend die je graag eerder had willen ontmoeten. Ze draagt de Spaanse passie en levenslust in zich, de praktische wijsheid van de Chinese keuken en de zonnige sfeer van de Zuidoost-Aziatische eilanden. Het mag dan misschien nieuw klinken, maar zodra je je verdiept, zul je merken dat jullie 'zielen' perfect bij elkaar passen.

Waarom is het jouw 'oude vriend'?

Deze vriend is net als jij een die-hard 'rijstliefhebber'. Op de Filipijnen is rijst de absolute hoofdrolspeler. Elk gerecht, van nationale specialiteiten tot streetfood, is pas compleet met rijst erbij. Klinkt die obsessie met rijst je niet bekend in de oren?

Ten tweede, de gastvrijheid van deze keuken is je zeker niet onbekend – delen. Filipino's houden van "Sama-sama", wat betekent dat alle gerechten in het midden van de tafel worden geplaatst en vrolijk worden gedeeld door familie of vrienden. De vreugde van dit 'samen eten' benadrukt niet wát je eet, maar mét wie je eet. Is dit niet precies de essentie van 'samenzijn' in onze eigen cultuur?

Het belangrijkste is dat haar kenmerkende gerecht je de smaak van thuis zal laten proeven.

Om deze vriend te leren kennen, begin je absoluut met een gerecht genaamd Adobo. Dit gerecht wordt beschouwd als de Filipijnse 'nationale stoofschotel', langzaam gegaard varkensvlees of kip met sojasaus, azijn, knoflook en peper. Wanneer die rijke, zoutige, geurige, zoetzure saus over de rijst wordt gegoten, kun je je ogen sluiten en waarschijnlijk meteen terugreizen naar je eigen keuken. Is dit niet de perfecte harmonie van sojasaus en azijn, die ons zo bekend is?

En dan is er Pancit (Filipijnse gebakken noedels). De positie hiervan op de Filipijnen is vergelijkbaar met die van onze 'lange levensnoedels', een must-have op verjaardagen en feestdagen. De rijkelijk gevulde noedels hebben die heerlijke 'wok hei' (smaak van de wok); elke hap voelt vertrouwd en bevredigend aan.

Welke 'nieuwe verrassingen' heeft het voor je in petto?

Natuurlijk zal deze oude vriend je ook compleet nieuwe verrassingen brengen die je ogen zullen openen.

Als het warm weer is, zal de keuken een kom Sinigang (Filipijnse zure soep) serveren. Deze soep krijgt zijn natuurlijke zure smaak van tamarinde (zure bonen), is verfrissend en eetlustopwekkend, en verdrijft onmiddellijk de hitte. Het is niet zo pittig als Tom Yum Kung, maar een directere, verfrissendere zuurheid, zeer uniek.

Op feesten en vieringen zal Lechon (geroosterd speenvarken) groots worden gepresenteerd. Het hele speenvarken wordt goudbruin en knapperig geroosterd; bij elke snede hoor je een helder 'krakend' geluid, terwijl het vlees vanbinnen mals en sappig is. Dit extreme contrast in texturen is een ultieme verleiding die niemand die van lekker eten houdt, kan weerstaan.

Als je een nog authentiekere ervaring wilt, moet je absoluut Sisig (varkensvlees op een hete plaat) proberen. Fijngesneden varkensvlees knettert op een gloeiendhete plaat, samen met ui, chilipeper en een rauw ei. Een kneepje limoensap erbij, en de geur is overweldigend. Dit is absoluut de beste begeleider bij bier en de meest troostrijke verwennerij in de late uurtjes.

Hoe 'communiceer' je beter met deze nieuwe vriend?

Om deze nieuwe vriend (de keuken) echt te leren kennen, is de beste manier om 'met haar in gesprek te gaan' – door zelf te proeven en te communiceren.

Maar soms kan taal een kleine barrière vormen. Je wilt de eigenaar misschien vragen om de meest authentieke gerechten aan te bevelen, of hem vertellen "doe er wat minder pittig in", of, na het proeven van die geweldige Adobo, oprecht willen zeggen: "Het is heerlijk!"

Dan komt een tool zoals Intent goed van pas. Het is een chat-app met ingebouwde AI-vertaling waarmee je moeiteloos met iedereen ter wereld kunt communiceren. Je kunt er op een natuurlijke manier aanbevelingen mee vragen aan de eigenaar, je smaken aanpassen en zelfs je bewondering voor het eten uiten aan de chef-kok. Het doorbreekt taalbarrières, zodat je je kunt concentreren op de ware verbinding – tussen eten en mensen.

Zin om het te proberen? Klik hier: https://intent.app/

Dus, aarzel de volgende keer niet langer. Ga kennismaken met de Filipijnse keuken, deze warme, vertrouwde en verrassende oude vriend. Je zult ontdekken dat de beste smaken vaak schuilen in de volgende moedige poging.