O seu "dialeto de origem" não é "provinciano", é um tesouro esquecido

Já teve momentos assim?

Quando fala ao telefone com a família, tende a querer usar Mandarim Padrão, porque parece mais "formal"? Numa festa de amigos, ao ouvir alguém falar um dialeto, rotula-o secretamente de "provinciano" ou "antiquado"? E até, quando lhe perguntam "Consegue falar o dialeto da sua terra?", responde um pouco envergonhado(a): "Falo um pouco, mas já não consigo falar bem."

Parece que todos assumimos um facto: o Mandarim Padrão é "a língua", enquanto as nossas línguas maternas — aqueles dialetos de origem que ouvimos desde pequenos, cheios de familiaridade e carinho — são apenas "dialetos". Uma existência que soa mais secundária, menos importante.

Mas será mesmo assim?

Uma História sobre uma "Receita Secreta"

Vamos olhar para esta questão de outra forma.

Imagine que a sua avó tem uma receita secreta de Porco Estufado, passada de geração em geração. O sabor deste prato é a sua memória mais calorosa de infância. Mais tarde, os seus pais e tios cresceram e foram para cidades diferentes, como Xangai, Cantão ou Chengdu. Lá, eles fizeram pequenos ajustes à receita da avó, adaptando-a aos gostos locais: os parentes de Xangai adicionaram um pouco mais de açúcar, tornando-o adocicado; os de Cantão incluíram molho de Hoisin, para um sabor mais rico; e os de Chengdu adicionaram um pouco de pasta de feijão e pimenta de Sichuan, tornando-o picante e saboroso.

Embora estas versões adaptadas do Porco Estufado tivessem sabores diferentes, as suas raízes estavam na receita secreta da avó. Cada uma delas era deliciosa e cada uma carregava a história e os sentimentos únicos de um ramo da família.

Agora, imagine que surge uma grande cadeia de restaurantes que lança um Porco Estufado "Nacional" padronizado. O sabor é bom, é igual em todo o país, conveniente e rápido. Para promover a eficiência e a uniformidade, as escolas, empresas e a televisão promovem esta "versão padrão".

Aos poucos, as pessoas começam a sentir que apenas esta "versão padrão" é o verdadeiro Porco Estufado, o único "digno de apresentação". E as versões familiares doces, salgadas ou picantes, são consideradas "comida caseira", não "profissionais" o suficiente, e até um pouco "provincianas". Com o tempo, a geração mais jovem só conhece o sabor da versão padrão, e a receita secreta da avó e as versões criativas e adaptadas acabaram por se perder.

Esta história não soa um pouco triste?

Na verdade, os nossos "dialetos" são como aquelas "receitas familiares de Porco Estufado", cheias de personalidade e história. E o Mandarim Padrão é a versão "nacional" eficiente e padronizada.

Min Nan, Cantonês, Wu, Hakka… não são "variações regionais" do Mandarim Padrão, mas sim línguas paralelas, no longo rio da história, que também derivam do antigo chinês. São como ramos distintos que cresceram vigorosamente na árvore genealógica, e não pequenos rebentos do tronco principal.

Chamar "dialeto chinês" ao Min Nan é como chamar "dialeto latino" ao Espanhol ou ao Francês. Do ponto de vista linguístico, as diferenças entre elas já atingiram o nível de "língua" e "língua", e não de "língua" e "dialeto".

O que perdemos quando um "prato" desaparece?

Quando um "prato de família" desaparece, perdemos mais do que apenas um sabor.

Perdemos a imagem da avó atarefada na cozinha, perdemos aquela memória familiar única, perdemos uma conexão emocional que não pode ser replicada pela "versão padrão".

Da mesma forma, quando um "dialeto" declina, perdemos muito mais do que apenas uma ferramenta de comunicação.

Em Penang, na Malásia, o dialeto local Min Nan (conhecido como "Hokkien de Penang") enfrenta esta dificuldade. Gerações de imigrantes chineses viveram lá, usando a sua língua para se fundir com a cultura local, criando um vocabulário e expressões únicas. Não era apenas uma ferramenta de comunicação, mas também um veículo de identidade e herança cultural. No entanto, com a popularização do Inglês e do Mandarim Padrão, cada vez menos jovens o falam fluentemente.

O desaparecimento de uma língua é como um livro de história de família a quem foi arrancada a última página. Aquelas expressões espirituosas, provérbios antigos, e o senso de humor único, que só poderiam ser expressos com precisão através dela, desaparecerão com ela. O laço emocional com os nossos antepassados também se torna mais ténue.

Encontrar a sua "receita secreta" é um orgulho

Felizmente, cada vez mais pessoas começam a perceber o valor destas "receitas secretas de família". Tal como os jovens de Penang que se esforçam para registar e promover o Hokkien, eles não estão a ser conservadores, mas sim a preservar um tesouro.

Também não precisamos de escolher entre o "dialeto de origem" e o "Mandarim Padrão". Isto não é, de forma alguma, uma batalha de "tudo ou nada". Dominar o Mandarim Padrão permite-nos comunicar com um mundo mais vasto, e redescobrir o dialeto de origem permite-nos compreender mais profundamente quem somos e de onde viemos.

É um "bilinguismo" ainda mais interessante — capaz de dominar a elegância da língua oficial e de brincar com a intimidade da fala local.

Por isso, da próxima vez que falar com a sua família, tente conversar sobre coisas do dia a dia no dialeto de origem. Da próxima vez que ouvir alguém falar um dialeto, tente apreciar essa beleza única. Se tiver filhos, ensine-lhes as mais simples palavras/expressões do dialeto, é tão importante como aprender o próprio nome.

Não é "provinciano", são as suas raízes, a sua marca cultural única.

Nesta era de globalização, é mais fácil do que nunca ligarmo-nos ao mundo. Mas, por vezes, a distância mais remota é precisamente a distância entre nós e a nossa cultura mais próxima. Felizmente, a tecnologia também pode ser uma ponte. Por exemplo, quando quer partilhar histórias de família com parentes no estrangeiro, mas receia as barreiras linguísticas, uma ferramenta de chat com tradução por IA integrada, como o Intent, pode ajudá-lo a quebrar as barreiras de comunicação iniciais. Não se trata de substituir a língua em si, mas sim de construir a primeira ponte de comunicação, para que essas "receitas secretas de família" perdidas possam ser novamente partilhadas e ouvidas.

Não deixe que a sua "receita secreta de família" mais preciosa se perca na sua geração.

A partir de hoje, diga com orgulho aos outros: "Falo duas línguas: Mandarim Padrão e o meu dialeto de origem."