Pare de perguntar "Estou fluente?", o seu objetivo pode ter estado errado desde o início.

Todos nós já nos fizemos esta pergunta, talvez mais de cem vezes:

"Quando é que vou conseguir falar inglês fluentemente?" "Por que é que, depois de estudar tanto tempo, ainda sinto que não sou 'fluente'?"

Esta pergunta é como uma montanha enorme que pesa no coração de cada aprendiz de línguas. Sentimos sempre que, no topo dessa montanha, existe um tesouro supremo chamado "fluência" e que, assim que lá chegarmos, todos os problemas estarão resolvidos.

Mas e se eu lhe disser que essa montanha pode simplesmente não existir?

Hoje, vamos mudar de perspetiva. Em vez de ver a aprendizagem de línguas como escalar uma montanha, imagine-a como aprender a cozinhar.

Que tipo de "cozinheiro" é você?

Quando começa a aprender a cozinhar, talvez só saiba fazer massa instantânea e ovos estrelados. Não há problema, pelo menos não passa fome. Isto é como quando acabou de aprender a pedir um café ou a perguntar o caminho numa língua estrangeira – é a fase de "sobrevivência".

Aos poucos, aprende alguns pratos especiais. Ovos mexidos com tomate, asas de frango com coca-cola... Pode exibir as suas habilidades para amigos e familiares em casa, e todos comem felizes. Isto é como conseguir ter conversas do dia a dia com amigos estrangeiros, embora por vezes use a palavra errada ou a gramática incorreta (como pôr um pouco de sal a mais ao cozinhar), mas a comunicação é, no geral, fluida.

Nesta altura, aquela pergunta irritante surge novamente: "Será que sou um cozinheiro 'fluente'?"

Frequentemente, pensamos que "fluência" significa tornar-se um chef com três estrelas Michelin. Dominar a culinária francesa, japonesa, Sichuan, cantonesa... ser capaz de preparar molhos perfeitos de olhos fechados e conhecer as características de todos os ingredientes na ponta dos dedos.

Isto é realista? Claro que não. Perseguir este tipo de "perfeição" só o deixará sob uma pressão imensa e, no final, fará com que desista completamente de cozinhar.

A verdadeira "fluência" é tornar-se um "cozinheiro doméstico" confiante.

Um bom cozinheiro doméstico não procura a perfeição, o que procura é a conexão.

Talvez seja melhor a cozinhar pratos caseiros, mas ocasionalmente atreve-se a tentar fazer um tiramisù. Pode não saber um termo técnico específico, mas entende como, através de combinações, tornar uma refeição saborosa e agradável. O mais importante é que consegue organizar um jantar de sucesso — amigos sentados à mesa, a desfrutar da comida e a conversar alegremente. O objetivo desta refeição foi alcançado.

Este é o verdadeiro objetivo da aprendizagem de línguas.

• Fluidez > Precisão Absoluta Quando um cozinheiro doméstico está a cozinhar e descobre que não tem molho de soja, ele não fica parado. Ele pensa: "Posso usar um pouco de sal e açúcar em vez disso?" Assim, o prato continua a ser feito e o jantar não é interrompido. A aprendizagem de línguas é igual: quando "encalha", fica parado a pensar no termo mais "perfeito", ou reformula para expressar a ideia de outra forma, fazendo a conversa continuar? É mais importante que a conversa flua do que cada palavra ser perfeita.

• Compreensão e Interação Um bom cozinheiro não só sabe cozinhar, como também entende os "comensais". Preferem picante ou doce? Alguém tem alergia a amendoins? O objetivo desta refeição é celebrar um aniversário ou um jantar de negócios? Isto determina que prato deve fazer. A "interação" na língua é este tipo de "inteligência emocional". Não só precisa de entender as palavras que a outra pessoa disse, mas também de captar as emoções não ditas e o subtexto. O cerne da comunicação nunca foi apenas a linguagem, mas sim as pessoas.

Abandone a obsessão com o "falante nativo"

"Eu quero falar como um falante nativo." Esta frase é como um chef a dizer: "Eu quero cozinhar exatamente como um chef Michelin."

Isto não só é irrealista, como também ignora um facto: simplesmente não existe um padrão único e unificado para o "falante nativo". O sotaque de Londres (Reino Unido), o sotaque do Texas (EUA), o sotaque australiano... todos são falantes nativos, mas soam completamente diferentes. É como os mestres da culinária Sichuan e cantonesa, ambos são chefs chineses de topo, mas os seus estilos são muito diferentes.

O seu objetivo não é ser uma cópia de outra pessoa, mas sim ser você mesmo. O seu sotaque é parte da sua identidade única e, desde que a sua pronúncia seja clara e consiga comunicar eficazmente, é o suficiente.

Então, como se tornar um "cozinheiro doméstico" mais confiante?

A resposta é simples: cozinhe mais, convide mais pessoas.

Não pode apenas observar sem praticar. Aprender receitas de cor (decorar palavras, estudar gramática) é inútil; tem de ir para a cozinha e experimentar por si mesmo. Convide amigos para jantar em sua casa (encontre alguém para conversar), mesmo que no início seja apenas o prato mais simples (a conversa mais simples).

Muitas pessoas dirão: "Tenho medo de estragar tudo, e se os outros não gostarem?" (Tenho medo de dizer algo errado, e se os outros se rirem de mim?)

Este medo é perfeitamente normal. Felizmente, agora temos ferramentas que o podem ajudar. Imagine se tivesse um pequeno assistente inteligente na sua cozinha, capaz de traduzir em tempo real as necessidades dos "comensais" e lembrá-lo do ponto de cozedura. Não se atreveria a experimentar com mais confiança?

Intent é precisamente uma dessas ferramentas. É uma aplicação de chat com tradução por IA incorporada, que lhe permite comunicar sem barreiras com pessoas de qualquer canto do mundo. Já não precisa de hesitar por medo de não entender ou de não se expressar claramente. É como o seu "super-ajuda de cozinha", que lida com os pequenos problemas técnicos para que se possa concentrar em desfrutar do prazer de "cozinhar e partilhar" em si — ou seja, a alegria da comunicação.

Então, a partir de hoje, deixe de se preocupar com "Estou fluente?".

Pergunte a si mesmo uma questão melhor:

"Hoje, com quem quero 'ter uma refeição'?"

O seu objetivo não é tornar-se um "chef Michelin" inatingível, mas sim um "cozinheiro doméstico" feliz e confiante, capaz de usar a linguagem como um "manjar" para aquecer a si mesmo e conectar-se com os outros.

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