Não digas mais "Obrigado"! Na Argentina, esta palavra pode "expulsar-te" num instante.

Já tiveste esta sensação?

Ao viajar para um novo lugar, sentes-te como um estranho. Os locais riem, mas não sabes qual é a piada; todos seguem uma espécie de entendimento tácito, e tu, como um intruso, ficas sem saber o que fazer.

É como se toda a gente soubesse uma "palavra-passe social", e só tu não soubesses.

Na Argentina, esta "palavra-passe social" esconde-se muitas vezes numa bebida mágica. Provavelmente já viste nas notícias, até o Messi anda sempre com uma coisa que parece "erva molhada a flutuar numa tigela".

Essa coisa chama-se Mate. Mas se pensas que é apenas um chá, estás redondamente enganado.

Imagina o Mate como um "Hotpot Fluido"

Para entenderes verdadeiramente o Mate, não o vejas como café ou chá com leite. Imagina-o como uma versão sul-americana de um "hotpot fluido".

Pensa em como é quando comemos hotpot?

O foco nunca é encher a barriga, mas sim o ambiente animado e de partilha. Todos à volta de uma panela, um pauzinho para ti, um pauzinho para mim, a conversar, a rir e a brincar, e as relações aproximam-se com este ir e vir.

Com o Mate é igual. É um ritual social.

Na Argentina, seja no parque, no escritório ou numa reunião de amigos, haverá sempre uma pessoa que é o "mestre de cerimónias" (os locais chamam-lhe cebador). Esta pessoa é responsável por verter a água, reabastecer a infusão, e depois passar a mesma cuia de mate e o mesmo canudo, um a um, a todas as pessoas presentes.

Sim, não leste mal, toda a gente partilha a mesma cuia e o mesmo canudo.

Assim como partilhamos um hotpot, eles partilham esta cuia de Mate. Tu bebes um gole, eu bebo um gole, e o que se transmite não é apenas o chá, mas também um sinal de confiança e de "somos do mesmo grupo".

Não sabes as regras? Uma única frase pode "expulsar-te do convívio"

Comer hotpot tem as suas regras, como não mexer na panela com os teus próprios pauzinhos. Beber Mate, naturalmente, também tem as suas "regras não ditas".

E a mais importante, e a que mais facilmente faz os estrangeiros "cair na armadilha", é como terminar educadamente.

Imagina, numa sessão de hotpot, é a tua vez de beber Mate. O "mestre de cerimónias" passa-te a cuia, tu bebes, e depois, naturalmente, devolves. Passado um bocado, ele volta a passar-ta.

Este processo vai continuar a circular.

Então, se já não quiseres beber, o que deves fazer?

Podes dizer de repente: "Obrigado (Gracias)!"

Nem pensar!

No "convívio" do Mate, dizer "Obrigado" não é polidez, mas sim um sinal claro que significa: "Já bebi o suficiente, não me dês mais."

Quando dizes "Obrigado" ao "mestre de cerimónias", é como se estivesses a dizer a toda a gente numa sessão de hotpot: "Já comi o suficiente, continuem vocês." De seguida, esta ronda de partilha vai, naturalmente, saltar-te.

Muitas pessoas, por não saberem esta regra, dizem educadamente "Obrigado", e acabam por ver o Mate a passar de mão em mão, sem nunca mais voltar para as suas, e ficam a questionar-se se não foram postas de lado.

A verdadeira integração começa por entender o "subtexto"

Vê, uma palavra simples, em diferentes contextos culturais, pode ter significados completamente distintos.

É isto que torna viajar e a comunicação intercultural tão fascinantes, não é? Faz-te perceber que a verdadeira ligação entre as pessoas esconde-se muitas vezes nestes "subtextos" para lá da linguagem.

Saber quando acenar com a cabeça, quando ficar em silêncio, quando um "Obrigado" é um verdadeiro agradecimento, e quando significa "Eu desisto", isto é mais importante do que qualquer guia de viagem.

Claro, para te tornares verdadeiramente amigo dos locais, não basta entenderes as "regras do hotpot", a língua é sempre o primeiro passo. Se puderes partilhar o Mate e, ao mesmo tempo, conversar com eles sobre o Messi e a vida, na sua própria língua, essa sensação será certamente fantástica.

Quebrar as barreiras da língua é, na verdade, mais simples do que imaginas. Ferramentas como o Intent nasceram para isso. É uma aplicação de chat com tradução por IA integrada, que te permite comunicar sem barreiras com pessoas de qualquer canto do mundo, usando a tua língua materna.

Da próxima vez que alguém num país estrangeiro te oferecer uma "bebida estranha", espero que não só consigas aceitar com confiança, mas também, através de uma verdadeira comunicação, transformar um estranho num amigo.

Porque a verdadeira integração nunca é beber o chá, mas sim partilhar a história daquele momento.