Aos 16 anos, tens idade para decidir o futuro do país? Os alemães estão em pé de guerra por causa disso.

Já tiveste esta sensação?

Os adultos estão sempre a discutir "grandes temas" à mesa – os preços da habitação, políticas, relações internacionais. E tu, como jovem, com inúmeras ideias na tua mente, como a ansiedade em relação às questões ambientais, o descontentamento com o sistema educativo, mas assim que abres a boca, recebes sempre a frase: "Ainda és jovem, não percebes."

É como se houvesse uma linha invisível que delimita a fronteira entre "adultos" e "crianças". Deste lado da linha, não há direito a questionar; do outro lado, estão os decisores por direito.

Então, onde é que esta linha deve ser traçada? Aos 18, aos 20, ou... aos 16 anos?

Recentemente, os alemães têm estado num debate acalorado sobre este assunto: se a idade de voto deve ser reduzida de 18 para 16 anos.

Uma discussão sobre a "chave da família"

Podemos imaginar um país como uma grande família, e o direito de voto como uma "chave da família".

No passado, esta chave estava apenas nas mãos dos "pais" (cidadãos mais velhos). Eles decidiam tudo na casa: o estilo da decoração (planeamento urbano), as despesas com água e eletricidade (orçamento público), e até mesmo a temperatura do ar condicionado (políticas ambientais).

Embora os "filhos" da casa (a geração mais jovem) também vivam aqui, e tenham de viver aqui nas próximas décadas, não têm a chave. Apenas podem aceitar passivamente as decisões dos pais.

Mas agora, os "filhos" recusam-se a aceitar.

Os jovens de todo o mundo, representados pela ativista ambiental Greta Thunberg, provaram com as suas ações o quanto se preocupam com o futuro da "casa". Saíram à rua, apelando à atenção para as alterações climáticas — afinal de contas, se a "casa" se tornar cada vez mais quente devido às decisões dos adultos, os que terão de sofrer mais e viver nela por mais tempo serão eles.

Um inquérito de 2019 revelou que mais de 40% dos jovens alemães estão "muito interessados" em política. Deixaram de ser uma geração apática em relação à política.

Assim, alguns "pais" mais abertos (como os Verdes e o SPD da Alemanha) propuseram: "Que tal darmos uma cópia da chave aos jovens de 16 anos também? Uma vez que se preocupam tanto com esta casa, deviam ter uma palavra a dizer."

Esta proposta gerou imediatamente um alvoroço na "reunião de família".

Os "pais" que se opunham estavam cheios de preocupação: "16 anos? Será que eles pensaram realmente nisto? Não serão enganados? Não pensarão apenas em fazer festas (fazendo um voto irresponsável), e deixar a casa numa confusão?"

Isto soa familiar, não é? Esta é precisamente a versão atualizada de "Ainda és jovem, não percebes."

O direito de decidir o futuro nunca foi um dado adquirido

Curiosamente, na história, o critério de "quem tem direito à chave" tem mudado constantemente.

No Império Alemão do século XIX, apenas homens com mais de 25 anos tinham direito a voto, representando apenas 20% da população total. Mais tarde, as mulheres também conquistaram este direito. E depois, em 1970, a idade de voto foi reduzida de 20 para 18 anos.

Vê bem, a chamada "maturidade" nunca foi um padrão fisiológico fixo, mas sim um consenso social em constante evolução.

Um estudioso de democracia apontou com precisão: "A questão do direito de voto é, em essência, uma luta pelo poder."

Os partidos que apoiam a redução da idade de voto, claro, esperam ganhar os votos dos jovens. Mas o significado mais profundo é que, quando uma sociedade começa a discutir "se deve dar o direito de voto a pessoas de 16 anos", está, na verdade, a repensar uma questão mais fundamental:

Será que, afinal, acreditamos na nossa próxima geração?

Em vez de perguntar "estás preparado?", dá-lhes responsabilidade para que se preparem

Voltemos à analogia da "chave da família".

O que nos preocupa é que os jovens de 16 anos possam abusar da chave depois de a receberem. Mas já pensámos noutra possibilidade?

É precisamente porque lhes dás a chave que eles começam a aprender verdadeiramente como assumir a responsabilidade de um "membro da família".

Quando ele souber que o seu voto pode influenciar o ambiente da comunidade e os recursos escolares, ele terá mais motivação para compreender estas questões, para pensar e para julgar. O direito gera responsabilidade. A confiança, por si só, é a melhor educação.

Assim, a chave da questão talvez não esteja em "se as pessoas de 16 anos são suficientemente maduras", mas sim em "se estamos dispostos a ajudá-los a tornar-se mais maduros, através da atribuição de direitos".

Este debate que está a acontecer na Alemanha é, na verdade, uma questão que o mundo inteiro enfrenta. Não se trata apenas de um boletim de voto, mas sim de como encaramos o futuro e como caminhamos lado a lado com os jovens que o criarão.

E nesta era de globalização, compreender as vozes de longe e participar nas discussões mundiais tornou-se mais importante do que nunca. Felizmente, a tecnologia está a quebrar barreiras. Por exemplo, uma ferramenta de chat com tradução de IA integrada, como a Intent, permite-te comunicar facilmente com amigos de todo o mundo, quer seja para discutir o direito de voto na Alemanha, quer para partilhar a tua visão sobre o futuro.

Afinal, o futuro não pertence apenas a um país ou a uma geração específica. Só quando nos conseguimos entender, é que este mundo se torna verdadeiramente a nossa casa comum.