Ditt nästa språk kan rädda en värld

Har du någonsin tänkt att världen vi lever i blir allt "mindre"?

Vi använder liknande appar, tittar på samma Hollywood-storfilmer och lär oss samma fåtal "internationella språk". Det känns bekvämt, men också lite tråkigt, eller hur? Som om alla världens kulturer har slängts ner i en mixer, och det som kommer ut i slutändan är en milkshake med en enda, enhetlig smak.

Men bakom denna "globaliseringsmilkshake" håller en djupare kris på att smygande utvecklas.

Föreställ dig att alla mänskliga språk är som ett glittrande stjärnhav på natthimlen. Varje stjärna representerar en unik kultur, ett sätt att se på världen, ett universum fyllt med förfäders visdom och berättelser.

Engelska, kinesiska, spanska... dessa är de ljusaste stjärnorna på himlen, de vi ser varje dag. Men i detta stjärnhav finns också tusentals svagare men lika vackra stjärnor – stamspråk, minoritetsspråk och språk som är på väg att försvinna.

Nu håller dessa stjärnor på att slockna, en efter en.

När ett språk dör ut förlorar vi långt mer än bara ord. Vi förlorar dikter skrivna på det språket, legender som bara kan berättas på det språket, och den unika visdom som har förts vidare från generation till generation om hur man lever i samklang med naturen och förstår livet.

Varje gång en stjärna slocknar blir vår natthimmel lite mörkare, och människans civilisations palett förlorar en färg.

Det låter sorgligt, eller hur? Men den goda nyheten är att vi befinner oss i en tid utan motstycke. Tekniken, som en gång betraktades som kulturens "mixer", håller nu på att bli det mest kraftfulla verktyget för att skydda dessa "stjärnor".

Du, en vanlig människa, behöver inte bli lingvist eller resa långt bort för att bli dessa "stjärnors" väktare. Du behöver bara en mobiltelefon.

Denna "stjärnkarta" nedan har sammanställt många appar för dig att lära dig och utforska dessa värdefulla språk. De är som små rymdskepp som kan ta dig direkt in i kulturella universum du aldrig tidigare har hört talas om.

Nordamerikas stjärnor

På denna kontinent ekar många gamla stammars röster.

• Pärlor bland mainstream-appar:

  • Memrise: Här kan du hitta kurser i cherokesiska (Cherokee), inuktitut (Inuktitut), lakota (Lakota) med flera.
  • Drops: Erbjuder inlärningsmoduler för hawaiiska (Hawaiian).
  • Duolingo: Har redan lanserat kurser i navajo (Navajo) och hawaiiska (Hawaiian).

• Dedikerade väktare:

  • The Language Conservancy: En organisation som ägnar sig åt att skydda Nordamerikas ursprungsspråk. De har utvecklat många appar, som täcker bland annat mandan (Mandan), crow (Crow) och cheyenne (Cheyenne).
  • Ogoki Learning Systems Inc: Erbjuder inlärningsverktyg för flera språk som ojibwe (Ojibway), cree (Cree) och blackfoot (Blackfeet).
  • Thornton Media Inc: Har utvecklat appar för språk som cree (Cree), mohawk (Mohawk) och chickasaw (Chickasaw).

Latinamerikas sol

Från mayafolket till inkafolket, är språken i detta land fyllda av mystik och kraft.

• Skatter bland mainstream-appar:

  • Memrise: Erbjuder kurser i Yucatec maya (Yucatec Maya), guaraní (Guarani), quechua (Quechua) med flera.
  • Duolingo: Om du byter appens språk till spanska kan du lära dig guaraní (Guarani).

• Specialiserade utforskarverktyg:

  • Centro Cultural de España en México: Har utvecklat vackra appar för mexikanska ursprungsspråk som nahuatl (Nāhuatl) och mixtec (Mixteco).
  • SimiDic: En kraftfull ordboksapp som stöder översättning mellan aymara (Aymara), guaraní (Guarani) och quechua (Quechua).
  • Guaranglish: En intressant app som fokuserar på att lära sig guaraní.

Vågor från Australien och Stilla havet

Över det vidsträckta Stilla havet ligger språk utspridda som pärlor mellan öarna.

• Val bland mainstream-appar:

  • uTalk: Du kan lära dig maori (Maori), samoanska (Samoan) och fijianska (Fijian).
  • Drops: Erbjuder också maori (Maori) och samoanska (Samoan).
  • Master Any Language: Täcker flera stillahavsöspråk som maori, samoanska, fijianska, tonganska (Tongan), tahitiska (Tahitian) med flera.

• Lokala röster:

  • Victorian Aboriginal Corporation for Languages: Ägnar sig åt att skydda ursprungsspråken i Victoria, Australien, och har släppt flera relaterade appar.
  • Wiradjuri Condobolin Corporation Limited: Fokuserar på att skydda wiradjuri (Wiradjuri) i Australien.

Denna lista är bara toppen av ett isberg. Vad den vill säga dig är inte "vilket du borde lära dig", utan snarare "se, du har så många valmöjligheter".

Att lära sig ett hotat språk kanske inte ger dig direkta karriärfördelar som att lära sig engelska. Men det kan ge dig något ännu mer värdefullt:

• En tankeexpedition: Du kommer att upptäcka att världen kan beskrivas och förstås på helt olika sätt.
• En djup koppling: Du är inte längre bara en turist, utan blir en deltagare och bärare av en kultur.
• En verklig kraft: Varje gång du lär dig, injicerar du ljus i en stjärna som håller på att slockna.

Detta är inte bara lärande, utan också ett utbyte. Föreställ dig vilken underbar upplevelse det skulle vara, när du med viss möda har lärt dig några fraser på ett gammalt språk, att kunna prata några ord med en av de få kvarvarande talarna i världen?

Lyckligtvis kan dagens teknik till och med hjälpa dig att övervinna de initiala hindren. Chat-appar som Lingogram, med inbyggd kraftfull AI-översättning, gör att du, även om du bara kan säga "hej", kan inleda meningsfulla samtal med människor på andra sidan jorden, och förvandla språkbarriärer till broar för kommunikation.

Så nästa gång du känner att världen är lite enformig, kan du ju öppna appbutiken och, istället för att ladda ner det hetaste spelet, leta efter en "stjärna" du aldrig har hört talas om.

Lär dig att säga "hej" på ett gammalt språk, och förstå ett unikt koncept som bara finns i en viss kultur.

Det du räddar är kanske inte bara ett ord, utan en hel värld. Och den världen kommer i sin tur att lysa upp dig.