อายุ 16 ปี คุณมีคุณสมบัติพอที่จะกำหนดอนาคตของชาติแล้วหรือยัง? ชาวเยอรมันถกเถียงเรื่องนี้กันอย่างดุเดือดแล้ว

คุณเคยมีความรู้สึกแบบนี้บ้างไหม?

ผู้ใหญ่ชอบพูดคุยเรื่อง "เรื่องใหญ่" บนโต๊ะอาหารเสมอ ไม่ว่าจะเป็นราคาบ้าน นโยบาย หรือความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ส่วนคุณ ในฐานะคนหนุ่มสาว มีความคิดมากมายอยู่ในใจอย่างชัดเจน อาทิ ความกังวลเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อม ความไม่พอใจต่อระบบการศึกษา แต่พอจะอ้าปากพูดทีไร ก็มักจะได้รับคำพูดว่า "เธอยังเด็กนัก ไม่รู้เรื่องหรอก"

ราวกับมีเส้นแบ่งที่มองไม่เห็น ขีดคั่นเขตแดนระหว่าง "ผู้ใหญ่" กับ "เด็ก" ฝั่งนี้ของเส้นคือผู้ที่ไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งเกี่ยว ส่วนอีกฝั่งคือผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจอย่างชอบธรรม

แล้วเส้นแบ่งนี้ควรจะขีดไว้ที่ตรงไหนกันแน่? ที่ 18 ปี 20 ปี หรือ... 16 ปี?

เมื่อไม่นานมานี้ ชาวเยอรมันกำลังถกเถียงเรื่องนี้กันอย่างดุเดือดว่า ควรจะลดอายุผู้มีสิทธิเลือกตั้งจาก 18 ปี ลงมาเป็น 16 ปีดีหรือไม่

การถกเถียงเรื่อง "กุญแจประจำบ้าน"

เราสามารถจินตนาการว่าประเทศชาติเป็นเหมือนครอบครัวใหญ่ครอบครัวหนึ่ง และสิทธิในการเลือกตั้งเป็นเหมือน "กุญแจประจำบ้าน"

ในอดีต กุญแจดอกนี้อยู่ในมือของ "ผู้ปกครอง" (พลเมืองสูงอายุ) เท่านั้น พวกเขาเป็นผู้กำหนดทุกสิ่งภายในบ้าน ไม่ว่าจะเป็นสไตล์การตกแต่ง (ผังเมือง) ค่าใช้จ่ายค่าน้ำค่าไฟ (งบประมาณสาธารณะ) แม้กระทั่งจะเปิดแอร์กี่องศา (นโยบายสิ่งแวดล้อม)

ส่วน "ลูกๆ" ในบ้าน (คนรุ่นใหม่) แม้ว่าจะอาศัยอยู่ที่นี่เช่นกัน และจะต้องใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ไปอีกหลายสิบปี แต่กลับไม่มีกุญแจ พวกเขาทำได้เพียงยอมรับการตัดสินใจของผู้ปกครองอย่างจำใจ

แต่ตอนนี้ "ลูกๆ" ไม่ยอมแล้ว

เยาวชนทั่วโลกซึ่งมี "เกรตา ทุนแบร์ย" นักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมเป็นตัวแทน ได้แสดงให้เห็นด้วยการกระทำว่าพวกเขาสนใจอนาคตของ "บ้าน" มากแค่ไหน พวกเขาเดินขบวนตามท้องถนน เพื่อเรียกร้องให้ผู้คนหันมาสนใจการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ —เพราะท้ายที่สุดแล้ว หาก "บ้าน" จะร้อนขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการตัดสินใจของผู้ใหญ่ ผู้ที่จะรู้สึกแย่ที่สุดก็คือพวกเขาที่ต้องอาศัยอยู่ที่นั่นนานที่สุด

ผลสำรวจในปี 2019 แสดงให้เห็นว่า เยาวชนชาวเยอรมันกว่า 40% "สนใจการเมืองเป็นอย่างมาก" พวกเขาไม่ใช่คนรุ่นที่ "ไม่แยแสการเมือง" อีกต่อไปแล้ว

ด้วยเหตุนี้ "ผู้ปกครอง" ที่มีความคิดก้าวหน้าบางส่วน (เช่น พรรคกรีนและพรรคสังคมประชาธิปไตยของเยอรมนี) จึงเสนอว่า "ทำไมเราไม่มอบกุญแจให้เด็กอายุ 16 ปีด้วยเล่า? ในเมื่อพวกเขาสนใจบ้านนี้มากขนาดนี้ ก็ควรให้พวกเขามีสิทธิ์มีเสียงบ้าง"

ข้อเสนอนี้ทำให้ "การประชุมครอบครัว" เดือดพล่านขึ้นมาทันที

"ผู้ปกครอง" ที่ไม่เห็นด้วยต่างกังวลว่า "อายุ 16 ปี? พวกเขาคิดดีแล้วหรือ? จะถูกหลอกหรือไม่? จะเอาแต่คิดถึงการจัดปาร์ตี้ (ลงคะแนนอย่างไม่รับผิดชอบ) และทำให้บ้านวุ่นวายหรือไม่?"

ฟังดูคุ้นๆ ใช่ไหม? นี่แหละคือ "เธอยังเด็กนัก ไม่รู้เรื่องหรอก" เวอร์ชันอัปเกรดนั่นเอง

สิทธิในการกำหนดอนาคต ไม่ใช่สิ่งที่ถูกต้องโดยธรรมชาติเสมอไป

ที่น่าสนใจคือ ในประวัติศาสตร์ มาตรฐานที่ว่า "ใครมีสิทธิ์ถือกุญแจ" ได้มีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

ในจักรวรรดิเยอรมันช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 19 มีเพียงผู้ชายอายุ 25 ปีขึ้นไปเท่านั้นที่มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งคิดเป็นเพียง 20% ของประชากรทั้งหมด ต่อมา ผู้หญิงก็ต่อสู้เพื่อให้ได้มาซึ่งสิทธินี้เช่นกัน และหลังจากนั้น ในปี 1970 อายุผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็ได้ลดลงจาก 20 ปี เหลือ 18 ปี

คุณเห็นไหมว่า สิ่งที่เรียกว่า "วุฒิภาวะ" ไม่ใช่มาตรฐานทางชีวภาพที่ตายตัวเสมอไป แต่เป็นฉันทามติทางสังคมที่เปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ

นักวิชาการด้านประชาธิปไตยท่านหนึ่งได้ชี้ให้เห็นอย่างตรงประเด็นว่า "ปัญหาเรื่องสิทธิเลือกตั้ง โดยเนื้อแท้แล้วคือการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ"

พรรคการเมืองที่สนับสนุนการลดอายุผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ย่อมหวังที่จะได้คะแนนเสียงจากคนรุ่นใหม่ แต่ความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้นคือ เมื่อสังคมเริ่มถกเถียงเรื่อง "ควรให้สิทธิเลือกตั้งกับคนอายุ 16 ปีหรือไม่" แท้จริงแล้วกำลังทบทวนคำถามพื้นฐานที่สำคัญกว่านั้นคือ

เราเชื่อมั่นในคนรุ่นต่อไปของเราจริงหรือเปล่า?

แทนที่จะถามว่า "คุณพร้อมหรือยัง" สู้มอบความรับผิดชอบให้เขาได้เตรียมตัวเสียดีกว่า

กลับมาที่อุปมาเรื่อง "กุญแจประจำบ้าน"

สิ่งที่เรากังวลคือ เด็กอายุ 16 ปีจะใช้กุญแจในทางที่ผิดหลังจากที่ได้กุญแจไป แต่เราเคยคิดถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งหรือไม่?

เป็นเพราะคุณมอบกุญแจให้เขา เขาถึงจะเริ่มเรียนรู้ที่จะรับผิดชอบในฐานะ "สมาชิกในครอบครัว" อย่างแท้จริง

เมื่อเขารู้ว่าคะแนนเสียงของตนเองสามารถส่งผลต่อสิ่งแวดล้อมในชุมชน ทรัพยากรของโรงเรียน เขาถึงจะมีแรงจูงใจมากขึ้นที่จะเรียนรู้ประเด็นเหล่านี้ เพื่อคิดและตัดสินใจ สิทธิ ก่อให้เกิดความรับผิดชอบ ความไว้วางใจ คือการศึกษาที่ดีที่สุดในตัวเอง

ดังนั้น กุญแจของปัญหาอาจไม่ได้อยู่ที่ "คนอายุ 16 ปีมีวุฒิภาวะเพียงพอหรือไม่" แต่อยู่ที่ว่า "เราเต็มใจที่จะมอบสิทธิให้พวกเขา เพื่อช่วยให้พวกเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นหรือไม่"

การถกเถียงที่เกิดขึ้นในเยอรมนีครั้งนี้ แท้จริงแล้วเป็นประเด็นที่ทั่วโลกกำลังเผชิญหน้าอยู่ มันไม่ได้เกี่ยวข้องแค่บัตรลงคะแนนเสียงเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับว่าเรามองอนาคตอย่างไร และจะเดินเคียงข้างไปกับคนรุ่นใหม่ที่จะสร้างอนาคตอย่างไร

ในยุคโลกาภิวัตน์เช่นนี้ การทำความเข้าใจเสียงจากแดนไกล และการเข้าร่วมการถกเถียงระดับโลก ได้กลายเป็นเรื่องสำคัญอย่างไม่เคยมีมาก่อน โชคดีที่เทคโนโลยีกำลังทลายกำแพงกั้น เช่น เครื่องมือแชทอย่าง Intent ที่มีระบบแปลภาษา AI ในตัว จะช่วยให้คุณสามารถสื่อสารกับเพื่อนจากทั่วทุกมุมโลกได้อย่างง่ายดาย ไม่ว่าจะเป็นการถกเถียงเรื่องสิทธิเลือกตั้งในเยอรมนี หรือการแบ่งปันมุมมองของคุณเกี่ยวกับอนาคต

ท้ายที่สุดแล้ว อนาคตไม่ได้เป็นของประเทศใดประเทศหนึ่ง หรือคนรุ่นใดรุ่นหนึ่งเท่านั้น เมื่อคุณเข้าใจกันและกัน โลกใบนี้จึงจะกลายเป็นบ้านที่แท้จริงของพวกเราทุกคน