Deixa de ser tão "duro" contigo mesmo! O verdadeiro segredo para aprender uma língua estrangeira é "ser mais gentil contigo próprio".

Já tiveste esta sensação?

Todos os dias, forças-te a memorizar vocabulário, a praticar a escuta, com um horário completamente preenchido. Basta um dia não cumprires uma tarefa para te sentires um fracasso total. Ver os outros a progredir a uma velocidade incrível, enquanto tu ficas estagnado, enche-te de ansiedade.

Parece que todos caímos num círculo vicioso: quanto mais nos esforçamos, mais sofremos; quanto mais nos culpamos, mais queremos desistir.

Pensamos sempre que ser um pouco "mais duro" connosco próprios é o único caminho para o sucesso. Mas hoje, quero partilhar contigo um facto que pode subverter a tua perspetiva: no que toca à aprendizagem de línguas, o método mais eficaz é precisamente aprender a "ser mais gentil consigo próprio".

A tua aprendizagem de línguas: um jardim ou um terreno baldio?

Imagina que a tua capacidade linguística é um jardim. Queres que ele esteja em plena floração, com muitos frutos.

Agora, tens duas opções:

O primeiro tipo de jardineiro, chamamos-lhe o "capataz severo". Ele acredita piamente que "disciplina rigorosa leva a grandes resultados" e gere o jardim de forma militarizada. Todos os dias, mede o crescimento das plantas com uma régua, e assim que encontra uma erva daninha (erro), arranca-a imediatamente com raiva pela raiz, chegando a danificar a terra circundante. Não importa o tempo, ele rega e aduba à força, convicto de que, com esforço suficiente, o jardim ficará necessariamente melhor.

O resultado? O solo torna-se cada vez mais estéril, as plantas ficam exaustas, quase a morrer, e todo o jardim é preenchido por tensão e exaustão.

O segundo tipo de jardineiro, chamamos-lhe o "agricultor sábio". Ele compreende que o crescimento das plantas tem o seu próprio ritmo. Primeiro, ele procura entender as características do solo (compreender-se a si próprio), sabe quando deve regar e quando deve expor ao sol. Ao ver ervas daninhas, remove-as suavemente e reflete sobre por que razão cresceram ali — será um problema com o solo ou com a água? Ele permite que o jardim descanse em dias chuvosos e nublados, e desfruta da sua pujante vitalidade quando o sol brilha.

Como resultado, este jardim, num ambiente descontraído e agradável, torna-se cada vez mais exuberante, saudável e cheio de vida.

Muitos de nós, ao aprender uma língua estrangeira, tornamo-nos aquele "capataz severo". Tratamo-nos como máquinas, impulsionando-nos e pressionando-nos constantemente, esquecendo-nos que, aprender, é mais como uma cultura cheia de vida.

Porque é que nos "maltratamos" sempre, inconscientemente?

Tornarmo-nos um "agricultor sábio" parece muito bom, mas é difícil de fazer. Porque a nossa cultura e sociedade parecem sempre elogiar o "capataz severo".

• Confundimos erradamente "autocrítica" com "ambição". Desde pequenos que nos ensinam que "para alcançar o topo, é preciso suportar grandes dificuldades". Assim, habituámo-nos a usar a crítica para nos motivar, pensando que relaxar é preguiça e que sermos gentis connosco próprios é falta de ambição.
• Temos medo que "sermos gentis connosco próprios" nos torne mais fracos. "Se for demasiado complacente com os meus erros, nunca mais vou progredir?" "Se descansar hoje, serei ultrapassado pelos outros?" Este medo impede-nos de parar.
• Confundimos "sentimentos" com "ações". Quando cometemos um erro, sentimo-nos frustrados e envergonhados. Não aprendemos a viver em paz com estas emoções; em vez disso, somos imediatamente sequestrados por elas, caindo num ciclo negativo de "sou mesmo burro, não consigo fazer nada bem".

Mas a verdade é que:

A verdadeira força não reside em nunca cometer erros, mas sim em ter a capacidade de nos apoiarmos suavemente depois de os cometermos.

Um agricultor sábio não invalida completamente os seus esforços só porque cresceram algumas ervas daninhas no jardim. Ele sabe que isso é a normalidade do crescimento. Ele tem autoconfiança e paciência suficientes para lidar com tudo isto.

Como te tornares o "agricultor sábio" do teu jardim de línguas?

A partir de hoje, tenta abordar a tua aprendizagem de línguas de uma forma diferente:

1. Vê os "erros" como "pistas". Quando disseres uma palavra errada ou usares uma gramática incorreta, não te apresses a censurar-te. Vê-o como uma pista interessante e pergunta-te: "Ah, então usa-se assim, que interessante." Os erros não são prova de falhanço, mas sim sinalizações no caminho para o correto.
2. Trata-te como tratarias um amigo. Se o teu amigo ficasse desanimado por ter dito algo errado, o que farias? Irias certamente encorajá-lo: "Não faz mal, é perfeitamente normal, da próxima vez é só teres atenção!" Agora, por favor, fala contigo mesmo da mesma forma.
3. Cria um ambiente de prática "seguro" para ti. A aprendizagem exige prática, mas mais importante ainda, um ambiente onde não tenhas medo de cometer erros. Assim como o agricultor sábio constrói uma estufa para as plantas jovens e delicadas, tu também podes encontrar um local de treino seguro para ti. Por exemplo, se queres conversar com estrangeiros, mas tens medo de te sentires embaraçado por não falares bem, experimenta ferramentas como o Intent. A sua tradução de IA integrada pode ajudar-te a expressar-te fluentemente, permitindo-te construir confiança em conversas reais e descontraídas, sem te preocupares em interromper a comunicação devido a erros.
4. Celebra cada "pequena germinação". Não te foques apenas no objetivo distante da "fluência". Memorizar mais uma palavra hoje, entender uma linha de uma música, ter a coragem de dizer uma frase... tudo isto são "novos rebentos" dignos de celebração. São precisamente estes pequenos progressos que, no final, se juntarão para formar um jardim próspero.

O verdadeiro crescimento resulta da paciência e da bondade, e não da crítica severa e do desgaste interno.

A partir de agora, deixa de ser aquele "capataz severo". Torna-te o agricultor sábio do teu jardim de línguas, regando-o com gentileza e paciência. Vais descobrir que, quando realmente te "permitires ser mais gentil contigo próprio", a tua capacidade linguística, pelo contrário, crescerá robustamente a uma velocidade sem precedentes.