Đừng đổ lỗi cho tuổi tác nữa, lý do thực sự khiến bạn thất bại khi học ngoại ngữ có thể nằm ngoài dự đoán của bạn
Bạn có bao giờ than thở: “Ôi, ước gì mình bắt đầu học tiếng Anh từ nhỏ, giờ lớn tuổi rồi, đầu óc không còn nhanh nhạy nữa.”
Gần như mỗi chúng ta đều từng nghe, hoặc thậm chí tự mình nói ra câu này. Chúng ta nhìn những đứa trẻ lớn lên ở nước ngoài, chỉ vài tháng đã nói sõi một thứ tiếng nước ngoài, và rồi kết luận: học ngôn ngữ có “giai đoạn vàng”, một khi đã bỏ lỡ thì không bao giờ quay lại được nữa.
Nhưng nếu tôi nói với bạn rằng, ý nghĩ này, có thể hoàn toàn sai lầm từ đầu đến cuối thì sao?
Người lớn học ngoại ngữ không tốt, vấn đề thực sự không nằm ở tuổi tác của bạn, mà ở chỗ chúng ta đã sử dụng sai phương pháp.
Hãy cùng giải thích bằng một câu chuyện đơn giản
Hãy tưởng tượng việc học nấu ăn.
Người thứ nhất, chúng ta gọi anh ta là “cậu bé học việc”. Cậu bé là một đứa trẻ, vì đói bụng nên muốn học nấu ăn. Hàng ngày, cậu bé đi theo mẹ, nhìn mẹ thái rau thế nào, nêm muối ra sao. Cậu bé bắt đầu từ những việc đơn giản nhất – giúp rửa rau, đưa đĩa. Cậu bé có thể không biết “phản ứng Maillard” là gì, nhưng cậu biết thịt áp chảo đến khi cháy cạnh một chút sẽ là ngon nhất. Cậu bé đã mắc rất nhiều lỗi, ví dụ như nhầm đường với muối, nhưng mỗi lần mắc lỗi, cậu bé đều có thể nếm được kết quả ngay lập tức. Mục tiêu của cậu bé rất rõ ràng: làm ra một bữa ăn no bụng. Cậu bé đang SỬ DỤNG nhà bếp, chứ không phải NGHIÊN CỨU nhà bếp.
Người thứ hai, chúng ta gọi anh ta là “nhà lý thuyết”. Anh ta là một người trưởng thành, quyết định học nấu ăn một cách “có hệ thống”. Anh ta mua một đống sách nấu ăn lý thuyết dày cộp, nghiên cứu cấu trúc phân tử của các loại nguyên liệu khác nhau, thuộc lòng công thức chính xác của đủ loại nước sốt. Anh ta có thể kể tên 10 kỹ thuật thái dao khác nhau, nhưng chưa bao giờ thực sự thái một củ hành. Khi cuối cùng anh ta bước vào bếp, đầu óc anh ta tràn ngập các quy tắc và điều cấm kỵ, sợ nhiệt độ không đúng, sợ nêm muối không chuẩn. Kết quả là, ngay cả một món trứng ốp la đơn giản, anh ta cũng làm một cách run rẩy lo sợ.
Bạn có nhận ra không?
Trẻ con học ngôn ngữ, giống như “cậu bé học việc” vậy. Chúng sống trong một môi trường buộc phải giao tiếp, để kết bạn, để đòi đồ chơi, để bày tỏ “con đói rồi”, chúng buộc phải mở miệng. Chúng không quan tâm ngữ pháp có hoàn hảo hay không, chỉ quan tâm đối phương có hiểu hay không. Chúng học thông qua bắt chước, thử và sai, cùng với phản hồi tức thì. Ngôn ngữ đối với chúng, là công cụ để GIẢI QUYẾT VẤN ĐỀ.
Còn đa số người lớn học ngôn ngữ, lại giống như “nhà lý thuyết” vậy. Chúng ta ôm những cuốn ngữ pháp dày cộp, thuộc lòng những danh sách từ vựng không bao giờ dùng đến, mắc kẹt trong việc “he” thì dùng “is” hay “are”. Chúng ta coi ngôn ngữ là một môn khoa học cao siêu để NGHIÊN CỨU, chứ không phải là một công cụ để GIAO TIẾP. Chúng ta sợ sai, sợ mất mặt, kết quả là – chúng ta nắm vững một đống quy tắc, nhưng lại không thể nói ra một câu hoàn chỉnh.
“Bộ não trưởng thành” của bạn, thực ra là siêu năng lực của bạn
Chúng ta luôn nghĩ bộ não “trống rỗng” của trẻ con là một lợi thế, nhưng lại bỏ qua “át chủ bài” thực sự của người lớn: khả năng NHẬN THỨC và TƯ DUY LOGIC.
Một đứa trẻ có thể biết cách nói “con muốn uống nước”, nhưng không thể thảo luận với bạn về ý nghĩa sâu sắc của một bộ phim, hay giải thích một hiện tượng xã hội phức tạp. Còn bạn, với tư cách là một người trưởng thành, bạn đã sở hữu một kho kiến thức đồ sộ và góc nhìn độc đáo về thế giới. Những điều này không phải là rào cản cho việc học, mà là BƯỚC ĐỆM quý giá nhất của bạn.
Vấn đề là, làm thế nào để kích hoạt siêu năng lực này? Câu trả lời rất đơn giản:
Ngừng làm “nhà lý thuyết ngôn ngữ”, hãy bắt đầu làm “người sử dụng ngôn ngữ”.
Làm thế nào để giống như “cậu bé học việc”, thực sự “học được” một ngôn ngữ?
-
Tìm “cảm giác thèm khát” của bạn: Đừng học ngôn ngữ chỉ vì “học ngôn ngữ”. Hãy tự hỏi bản thân, bạn thực sự muốn học vì điều gì? Để xem một bộ phim không cần phụ đề? Để có thể trò chuyện với người dân địa phương khi đi du lịch? Hay để có thể tâm sự với bạn bè ở một đầu kia thế giới? Mục tiêu cụ thể và mạnh mẽ này, chính là động lực mãnh liệt để bạn tiếp tục học.
-
Bắt đầu từ “rán một quả trứng”: Đừng cố gắng thách thức “đại tiệc quốc gia” ngay từ đầu. Hãy quên đi những câu dài phức tạp và các cuộc tranh luận triết học. Hãy bắt đầu từ những “công thức” đơn giản nhất, thực tế nhất: Làm thế nào để giới thiệu bản thân? Làm thế nào để gọi một ly cà phê? Làm thế nào để trò chuyện về âm nhạc yêu thích của bạn? Hãy nắm vững những thứ có thể dùng được ngay lập tức.
-
Biến cuộc sống của bạn thành “nhà bếp”: Tạo một môi trường để bạn có thể “thực hành” bất cứ lúc nào. Bước đơn giản nhất là thay đổi ngôn ngữ hệ thống điện thoại của bạn sang ngôn ngữ mục tiêu. Bạn sẽ ngạc nhiên khi phát hiện ra, những từ vựng bạn tiếp xúc hàng ngày cứ thế đi vào trí nhớ lúc nào không hay. Nghe nhạc ngoại, xem phim ngoại, để âm thanh của ngôn ngữ này bao quanh bạn.
-
Điều quan trọng nhất: Tìm người cùng “nấu ăn”: Bạn sẽ không bao giờ học được cách nấu ăn cho người khác chỉ bằng cách đọc sách công thức. Ngôn ngữ được tạo ra để giao tiếp, tính sống còn của nó nằm ở sự tương tác. Hãy mạnh dạn tìm người bản xứ để đối thoại.
Tôi biết, bước này là khó nhất. Sợ nói sai, sợ cuộc trò chuyện bị ngắt quãng, sợ đối phương không kiên nhẫn… Cảm giác này giống như bạn đã cất công làm một món ăn, nhưng lại lo người khác sẽ nói “không ngon”.
Lúc này, một công cụ tốt giống như một “phụ bếp” kiên nhẫn, có thể giúp bạn loại bỏ nỗi sợ hãi. Ví dụ như ứng dụng trò chuyện Intent với tính năng dịch thuật AI theo thời gian thực được tích hợp sẵn. Bạn có thể mạnh dạn kết bạn với mọi người trên khắp thế giới. Khi bạn bị kẹt hoặc không chắc chắn cách diễn đạt, AI sẽ tự nhiên giúp bạn một tay, giúp cuộc trò chuyện diễn ra trôi chảy. Nó mang đến cho bạn một “nhà bếp” thực sự có lưới an toàn, giúp bạn xây dựng sự tự tin trong quá trình luyện tập, thay vì từ bỏ trong sợ hãi.
Vì vậy, đừng dùng tuổi tác làm cái cớ nữa.
Không phải bạn không học được, mà bạn chỉ cần thay đổi cách làm thôi. Bộ não của bạn không phải đã “rỉ sét” đâu, nó thực ra là một siêu máy tính với kho dữ liệu khổng lồ, chỉ đang chờ được khởi động đúng chương trình.
Bây giờ, hãy quên những “cuốn sách công thức” dày cộp kia đi. Hãy bước vào bếp, tìm mục tiêu đầu tiên của bạn, và bắt đầu làm “món ăn hội thoại” đầu tiên thuộc về bạn.